Фашисты в космосе - Владлен Багрянцев

– Но как, сэр?! – удивился один из подчиненных артиллеристов. – Они в мертвой зоне!

– Убьем их ударной волной, – пробормотал коммандер.

– Прицельный эклан он-лайн! – доложил Уиллард.

– Подготовить два снаряды! – крикнул Максвелл. – Шрапнель! Взрыватели на 100 миллисекунд!

– Есть, сэр!

– Всем приготовиться!

– Порка мадонна! – не своим голосом завопил майор Бранкути, координировавший действия штурмовых отрядов на мостике "Чипполино" (уже третий из них как раз прорвался через стыковочный цилиндр). – Они собираются в нас стрелять! Ортолани, ты меня слышишь?! Ортолани!!! Вскрой центральную башню и убей их!!!

– Будет исполнено! – отозвался лейтенант и принялся старательно выдавливать из тюбика пластиковую взрывчатку. Не успел.

– ОГОНЬ! – скомандовал лейтенант-коммандер Максвелл.

Уиллард ударил по красной кнопке.

"Дарк Ройал" содрогнулся. Спаренная башня главного калибра послушно выплюнула два снаряда, которые разорвались по правому и левому борту итальянского корабля, едва успев покинуть стволы орудий.

Рой немых осколков наполнил пространство.

– Доклад о повреждениях! – с нескрываемым ужасом в голосе объявил Бранкути, торопливо захлопывая забрало шлема – воздух со свистом покидал капитанский мостик через многочисленные пробоины. Главный инженер, должный первым отозваться на этот приказ, ничего не ответил, поглощенный беседой с привратником Пьетро. Как и старший оружейный офицер. К счастью, "настоящая" Алессандра Муссолини успела покинуть мостик, поэтому британская шрапнель ее не коснулась. Но теперь пылавшая гневом Герцогиня спешила обратно, дабы снова взять командование на себя.

"Дарк Ройалу" тоже досталось, поэтому лейтенант-коммандер Максвелл изменил условия задачи:

– Взрыватели на 200 миллисекунд! Повторить!

Ортолани тем времен закрепил детонатор на входном люке орудийной башне и поспешно укрылся за поворотом служебного коридора. Его люди тем временем сдерживали напиравших британцев.

Повторный залп и взрыв беллонита прозвучали одновременно. "Чипполино" получил новую смертельную дозу; бронированная крышка люка превратилась в металлический пузырь, но осталась на месте. Максвеллу пузырь не понравился, и он потянулся за револьвером.

– В следующий раз у них получится…

– Скорее, скорее! – вопил "Муссолини", прикрываясь своей высокопоставленной заложницей и прорываясь к переднему шлюзу. У него почти получилось! Почти…

Крупнокалиберная пуля агента Крейга взорвалась у него в голове, на мгновение опередив последнюю мысль – "Quale artista muore con me!" Уже мертвый двойник герцогини кувыркнулся в невесомости, свернулся в позу зародыша и выпустил длинную очередь в потолок. Стрелянные гильзы закружились вокруг него, как маленькие спутники вокруг нелепой протопланеты.

– Я знала, что ты догонишь меня, – только и смогла сказать Железная Лена.

– Миледи, – ухитрился поклониться агент Крейг. – Ваши приказы?

– На мостик, куда же еще? – пожала плечами госпожа премьер-министр.

– Следуйте за мной.

– Что здесь происходит?! – Герцогиня ворвалась на свой мостик. – Какого дьявола?!

– Герметичность мостика восстановлена…

– Я не об этом!!!

– Мы уже восстановили контроль… – пролепетал Бранкути. И действительно, второй заряд Ортолани все-таки вырвал с "мясом" люк орудийной башни. Лейтенант неосмотрительно ринулся вперед – и Максвелл не промахнулся. Впрочем, итальянец тоже успел выстрелить. Орудийная башня мгновенно заполнилась дымом, и британский коммандер потерял возможность вести прицельный огонь. Поэтому следовавший за покойным Ортолани боец КОМСУБИН без труда завершил начатое, и центральная орудийная башня была захвачена.

Однако, оставались и другие орудийные посты – и один из них пустил в ход другое оружие, неподвластное законам мертвой зоны. Две тепломагнитные торпеды ушли в открытый космос, промелькнули за иллюминаторами итальянского звездолета, а потом вернулись и ударили флагман Герцогини прямо в хвостовые дюзы. Увы, но этого оказалось недостаточно, чтобы прикончить гордость Империи Фашистов.

– Ucciderli tutti! – вопила Алессандра в тактический микрофон. – Убейте всех! Ucciderli tutti-tutti-tutti!!!

Новые волны итальянских коммандос продолжали перетекать на британский авианосец, постепенно заполняя его коридоры и каюты.

– Нам здесь не прорваться! – крикнул Крейг. Его "стерлинг" почти раскалился, и целое облако стрелянных гильз окружало верного телохранителя.

– Куда ведет этот лифт? – хладнокровно поинтересовалась Хеди.

– В крюйт-камеру. Но…

– Да.

– Авианосец фактически захвачен, – докладывал майор Петаччи. – Мы контролируем мостик и все орудийные посты. Несколько незначительных очагов сопротивления…

– Где Лена? – перебила его Герцогиня.

– Она заперлась в крюйт-камере и не желает сдаваться, – смущенно сообщил Петаччи. – Наши ребята отыскали автоген, и скоро мы…

Муссолини оборвала связь и повернулась к первому пилоту Скипарелли:

– Немедленно отстыковывайте корабль и уводите его подальше от британской жестянки, – приказала она страшным голосом.

– Но, там остались наши люди… – ответ Скипарелли был так банален и предсказуем!

Ему повезло – у Герцогини не оказалось под рукой оружия, иначе бы болтливый капитан немедленно схлопотал пулю в лоб – в лучших традициях Темных Властелинов.

– НЕМЕДЛЕННО! СЕЙЧАС! Взрывайте крепежные болты! Рвите туннель!!! Уводите корабль, рezzo di merda!!!

Скипарелли неохотно выполнил приказ.

Тем временем на борту "Дарк Ройала" Железная Лена улыбнулась агенту Крейгу и мягко отобрала у него револьвер:

– Позволь мне сделать это.

– Ты уверена?

– Это ведь быстро, правда?

– Правда.

Был ли смысл произносить дополнительные последние слова, о которых никто никогда не узнает и не расскажет? Леди-протектор не успела оформить эту мысль, спуская курок револьвера, приставленного к ближайшей канистре с нанокордитом.

ПУФФФФФФ!

Миниатюрная сверхновая звезда на несколько секунд ослепила итальянских офицеров и полководцев на мостике "Марко Фурио Камилло". Едва они успели прийти в себя, как несколько дополнительных вспышек осветили космическую тьму справа по борту – "Марко Клаудио Марчелло" и "Марко Валерио Корво" обменялись орудийными залпами с британскими крейсерами, спешившими на помощь своему флагману. "Красный Смерш" и "Молотович Совьет" никак не себя не проявляли и продолжали благоразумно хранить нейтралитет. И потому не представляли никакой опасности. Впрочем, как и англичане. Два линкора против двух крейсеров – это ненадолго.

– Кто бы мог подумать… – прошептал Скипарелли, уставившись на облако раскаленного газа медленно гаснущее в пустоте.

– Да, это больше похоже на японцев, – кивнул Бранкути.

– Заткнитесь все! – оборвала их Герцогиня. – Так, на каком свете мы находимся? Откройте все каналы, дайте мне стратегическую картинку! Престо!

– Наблюдаю несколько тысяч новых целей!!! – неожиданно завопил дежурный оператор радара. – Движутся к нам со стороны Марса! 7452… 7689… и больше!!! Скорости – до 50 процентов абсолютной и выше!!!

– Что?!.. – прошипела Алессандра. Скипарелли принялся хватать ртом воздух. Побледневший Бранкути закрыл глаза и откинулся в кресле. Где-то за спиной у Герцогини прозвучал громкий хлопок – один из младших офицеров застрелился.

– Немедленно отыщите австрийского канцлера, – повернулась Герцогиня к офицеру связи. – Я должна поговорить с ним.

– Сию минуту, синьора.

– 8224… 8537… – продолжал шептать оператор радара.

– Канцлер на связи, синьора адмирал.

– Арнальдо, где ты сейчас находишься? – спросила Алессандра Муссолини.

– Направляюсь на Меркурий, как мы и условились, – отвечал австриец.

– Это хорошо. Торопись. У тебя будет шанс уцелеть, – абсолютно спокойным голосом добавила итальянская владычица.

– Уцелеть?! – удивился альпийский диктатор. – О чем ты?!

– Со мной все кончено, Арнальдо.

– Но почему?! – вскричал австриец.

– Quoniam venit dies magnus irae ipsorum et quis poterit stare. Потому что наступил великий день гнева Его – и кто сможет устоять?

– Довольно! – тяжелый осмиевый стакан с грохотом опустился на стол. – Пришел наш час! Это великолепный шанс – и мы не должны, не имеем права его упустить! Теперь, когда проклятые земляне вцепились друг другу в глотки, мы получили возможность занять по праву принадлежашее нам место в Галактике! – добавил горячий орк и окинул присутствующих вызывающим взглядом.