Падение Империи. Часть первая - Март

жопе, получают доступ к лучшему образованию и несметному количеству денег. Все же на что хватает их сил — это интриговать против таких же. Дорогие костюмы, роскошные машины… все это пыль в глаза. За роскошным фасадом благотворительных организаций скрывалось гнилое нутро жаждущее власти. Если власть развращает, то насколько развращает абсолютная власть? В редком случае люди стремятся к власти с благими целями. И то, все знают куда ведет дорога, вымощенная благими целями. Они используют власть не для развития страны и улучшения жизни. Темные привычки светлого общества могут пугать.

Княжич Воронцов Николай Федорович был идеальным представителем аристократии. Молодой, симпатичный и уверенный в себе. Пока остальные посещали балы и кутили в ночных клубах — он работал на благо рода. Несколько своих ресторанов и один небольшой завод, которые приносили прибыль под его управлением. Конечно же, учащийся академии, и успеваемость у него отличная. Недавний устроитель благотворительного бала, который запомнился приличными сборами для детей и дуэлью таких же молодых дворян. Из-за… он даже не помнил чего. Кто-то не уступил дорогу? Неправильно обратился? Какая-то очередная глупая причина, по которой могли убить. Странное общество. Воронцов до последнего пытался помирить дуэлянтов. Он был против бессмысленного насилия и крови. Во всяком случае, именно так он постоянно повторял.

Стрелок понимал Воронцова. Аристократ, как и он, вел двойную жизнь, а это сильно влияет на психику. В какой-то момент люди или ломаются, или, наоборот, становятся только крепче, и получают от этой опасности удовольствие. Изощренное удовольствие от собственного знания. Стрелок долго наблюдал за своей третьей жертвой. Николай Федорович заслуживал смерти как никто другой. Всегда на виду, всегда идеален. Благородная фамилия, род с вековой историей. Столетия власти и процветания. Эстетика «старых денег», когда внешняя сдержанность лишь подчеркивает твое положение. У Николя Федоровича к его девятнадцати годам было все, о чем мог мечтать любой парень или мужчина. Множество денег, которые открывали ему такое же количество дверей. Женщины, бизнес, даже толика власти. Он мог реализовываться в любой сфере, но… ему не хватало острых ощущений. Такое бывает, когда получаешь все по праву рождения. Его предки, выгрызавшие свое место зубами, знали им цену. Княжичу Воронцову же быстро все наскучило. Он видел и пробовал все, и теперь его интересовали только запретные развлечения. Молодые аристократы почти всегда останавливались на наркотиках, но Воронцов пошел дальше. Теперь его интересовала только боль и смерть. За закрытыми дверями в подвале небольшого клуба происходили вещи, о которых не должна была знать общественность. К развлечениям аристократов почти всегда относились с пониманием. В разумных пределах. В данном случае княжич перешел все границы. Стрелок улыбнулся.

Проблема всех этих подвалов для пыток и тайных убежищ в том, что самостоятельно ты их не построишь. Данный ночной клуб строили долго, подрядные организации менялись, как и сами строители. Людей, которые побывали на стройплощадке, были тысячи. И пусть управляющий молодого княжича не зря получал свою зарплату, Стрелок знал, что искать, и что делать. В постоянной смене строителей и плана есть преимущество — никто не сможет утверждать какие помещения построены, а какие нет. Был запланирован винный погреб в кабинете владельца, а потом от него отказались, бывает.

Открытие клуба прошло с большой помпой, но подвал в тот день остался без посетителей. Воронцов был умен, и не собирался привлекать лишнее внимание. Никаких похищений внутри клуба. Странно, что место для своей «комнаты игр» он выбрал именно такое. С другой стороны — доступ в подвал был только у него и из его кабинета. Вход был замаскирован и защищен не только замками с оповещением лично ему, но и магией. Уже через неделю в подвале появился первый «посетитель». Стрелок не знал этого наверняка, понял по изменившемуся поведению Воронцова. Затем был перерыв три недели и еще один человек оказался в подвале. Княжич постоянно занимался делами, и никого не удивляло, что он мог остаться работать с документами на всю ночь. Иногда на заводе, иногда в своем особняке… а иногда в клубе. Рядовая привычка, говорит о нем как о трудоголике. Ну да, в клубе он трудился не покладая рук…

Проблема этих подростков в уверенности. Собственный клуб с охраной, закрытый кабинет и потайной подвал в нем. Что может пойти не так? Вот и сегодня ночью Воронцов под видом работы будет в своем подвале с очередной жертвой. Он еще не знает о человеке, который пришел за ним.

Княжич Николай был хорош в иллюзиях. Постоянная практика вкупе с талантом давали о себе знать. Жертву он привозил в обед лично, когда клуб был закрыт. При помощи иллюзий и отвода глаз перемещал ее в подвал. И затем целый день, а то и два, жил в ожидании их встречи. Стрелок представлял ужас похищенной девушки, которая приходила в себя в темном подвале, и долгие часы ждала своего убийцу.

Подвал пополнился очередной молоденькой девушкой, чьей судьбе в ближайшие дни сложно позавидовать. Он слышал ее голос. Как она кричала и звала на помощь, пока не охрипла. Крики прекратились и время от времени до него доносились лишь сдавленные рыдания. Помещение было отлично изолировано от звуков при строительстве, вдобавок княжич расставил по периметру несколько артефактов. Стрелок был слишком близко, и для него все звуки остались на месте. Он не мог посмотреть, что там происходит, и не хотел появляться раньше времени. Воронцов был осторожен, и в подвал всегда входил под отводом глаз или иллюзиями. Человеку без магических способностей нельзя банально поджидать его с табуреткой в руке. К слову о табуретке…

Оружия не было. Насколько он мог судить по обрывочным сведениям, последнее время за незаконным распространением всего стреляющего значительно усилили контроль. И особенно активно интересовались новыми лицами среди покупателей. Пахло это все очень плохо, и Стрелок даже не стал рисковать. Впрочем, совсем безоружным он тоже не был.

Плачь в подвале стал почти неслышим. Это хорошая новость, он не железный, и эти всхлипы его изрядно раздражали. Он достал фонарик, и посмотрел на наручные часы. По его прикидкам Воронцов уже должен быть здесь. Не то, чтобы сам Стрелок куда-то торопился, но княжич мог быть и более пунктуальным. Фонарик он оставил включенным. Из подвала света не видно, а он не хотел врываться из кромешной темноты в ярко освещенное помещение. Княжич пусть и будет слегка ошеломлен его появлением, не даст Стрелку нескольких минут привыкнуть к яркому освещению и проморгаться. Раздался звук открываемого люка в подвал. Новый звук был таким неожиданным, что даже