Огненная купель Шантунга - Александр Борисович Чернов

– То, что вы его на живца ловить предложили – это правильно. Абсолютно так. Только ведь живец-то живцу рознь. А так ли уж критичен, с точки зрения Того, этот наш снарядный конвой? Он понимает, что теперь мы, если захотим, то уйдем всем флотом во Владивосток, и всего-то делов. Там снаряды, уголь, доки. И ему нам помешать никак не получится… Может ведь и не заглотить он такую наживку… Но есть одна вещь, которой он как Кощей поломанной иглы боится. Только одна… Это паралич их морских коммуникаций в Корею. По информации от Алексеева из Мукдена, японцы сейчас к большому наступлению активно готовятся, причем в их понимании – генеральному и решающему. Так что подвоз подкреплений и снабжения для них вопрос архиважный. А что они имеют? Чемульпо японскому флоту не отстоять – уж больно удобно нам его минами заваливать. Да и Артур рядом. Другое дело – Пусан. Но если их армия потеряет подвоз и через этот порт, да еще зимой…

– Степан Осипович, но этот порт так просто уже не «заткнешь». Тут лишь один вариант – высаживать в нем и в Мозампо десант. И удерживать их с суши. Это только если гвардейцев туда везти, а нам всем флотом потом коммуникацию с Владиком держать. Рискованно весьма, да и перешеек у Цзиньчжоу оборонять нужно. Конечно, миноносцы и крейсера…

– Погодите, погодите, Всеволод Федорович! Представьте на минутку, что мы все-таки рискнем. Артурцев на перешеек, гвардию на транспорты, и вперед! Что будет Того делать?

– Во-первых, попытается напасть на гвардию в море, еще до высадки. Во-вторых…

– А нам надо «во-вторых», Всеволод Федорович, а?

– Но…

– А что подумает наш умничка Того, когда он получит от разведки своей информацию, что гвардейцы Щербачева сдали свои позиции крепостным героям нашим, а сами грузятся в Дальнем на транспорты? А что он подумает, когда его дозоры эти транспорты с эскортом в море откроют? Да еще если мы их не всем флотом ведем? И что тогда делать будет?

– Атаковать, конечно. При любом раскладе, полагаю. Даже если мы все там будем. Только в этом случае он начнет с вечера, с минных атак… Но, Степан Осипович, ведь он может и прорваться к гвардейцам, не дай бог!

– А если и прорвется… Только кто ему перед тем доложит, что на этих транспортах ни одного гвардейца нет?

– Упс-с… Как же до меня сразу не дошло?! Вот это блеф так блеф, Степан Осипович…

Макаров, отсмеявшись, вытер носовым платком уголки глаз, отхлебнул холодного уже чаю и, весело поглядывая на слегка обалдевшего Руднева, продолжил:

– Ничего, Всеволод Федорович. Когда вы мне ту идейку про «Фусо» столь блистательно с Василием Александровичем подбросили, я тоже крякнул с досады. Наверху все лежало, а не увидел. Но у вас есть извинительный момент, друг мой. Вы все-таки ловушку для нашего узкоглазого коллеги в своем масштабе считали. И то, что я гвардию могу своим приказом снять от Дальнего, в расчет не принимали. Тем более что ситуацию нашу на перешейке неустойчивой полагаете, как и большинство наших адмиралов и генералов, кстати.

А я с великим князем, Щербачевым, Брусиловым и Романом Исидоровичем, когда его в госпитале навещали, тайком это дело обсудил. Они мне подтвердили: полосу нашей обороны японцам сейчас так просто не прорвать. Во многом благодаря, кстати, деятельности упомянутого Василия Александровича Балка и его «банды буров». Поражаюсь я на его таланты. Вам за него одного поклон земной всем флотом и гарнизоном отвесить надо…

Так вот. Смысл действа. Мы снимаем с позиций часть гвардейцев. Меняем их на полки Ирмана и Третьякова. Особо и не таясь, так как посадку семи тысяч человек с артиллерией никуда не спрячешь. Конечно, вместо всего корпуса мы берем на борт только половину – для Пусана, поначалу, и этого должно хватить, тем более под прикрытием наших больших пушек. Им, соответственно нужны пять или шесть наших больших пароходов – вспомогательных крейсеров и несколько транспортов поменьше. Они под погрузку в Дальний и приходят. Все честно. Пока…

Вторая половина великокняжеских «больших скакунов» уходит в море еще раньше, якобы за войсками из Владивостока – успех же надо будет развивать! Там мы тоже готовим войска к посадке, тащим в порт пушки, обозы и прочее, ждем быстроходные транспорты, одним словом. Безобразов готовится их встречать и конвоировать. Опять все честно. И для японской разведки довольно доступно.

Но на этом наша простота и заканчивается. Этот отряд порожняка, никуда не торопясь, чтоб не дымить особо, делает кружок по Печилийскому заливу, так, чтобы с берега видно не было. С ними идут миноносцы и Рейценштейн. Прикрыть да случайные джонки переловить. А для Того – они улизнули за Шантунг и идут где-то во Владик. Пускай поищет ветра в поле. В море то есть.

А на следующий день из Дальнего выходит конвой: большие транспорты с гвардией и штук пять поменьше из нашего наличия. Со скарбом разным. А дальше… дальше вы почти все сами написали, Всеволод Федорович.

Но! У конвоя происходит подмена. Шестерки больших рысаков меняются местами. Пустые встают в ордер конвоя, а гвардейцы отправляются в недолгое морское путешествие по Бохайвану под приглядом Рейценштейна.

Утром японские разведчики ищут и находят наш гвардейский конвой с вашим эскортом милях в ста или подальше даже, за Шантунгом. Макаров с новыми броненосцами остался в Артуре? Почему? Может, он снаряды и провиант от Шанхая встречать готовится, может, еще что… Вот только не будет у Того времени на долгие размышления. За Пусан он воевать вынужден, а тут счастье ему привалило. Шанс! В охранении гвардии идут только старики-тихоходы и столь милый его сердцу Руднев. Выскочит он на перехват? Что скажете?

– Стопроцентно будет драться. Без вариантов. Вопрос только во времени и месте нашей с ним встречи. – Вот и я так же думаю. Значит, подводим итоги. С учетом того, что предложения и идеи остальных адмиралов мы знаем. Итак, выводы.

Во-первых, фактическое занятие и удержание Чемульпо, а тем более Пусана десантом – это распыление сил и лишний риск. Парализовать деятельность портов снабжения японской армии можно и должно иными способами, что Грамматчиков уже с успехом начал делать, а миноносники продолжат. Вы правы – так, и не иначе. Да, и Безобразов пусть своих с минами к Гензану пошлет.

Во-вторых, и вы, и я солидарны во мнении, что до подхода подкреплений против всего нашего флота Того выходить не хочет, и, следовательно, попытки навязать ему такое сражение «в лоб» обречены на неудачу. Причина – его преимущество в эскадренном ходе. Если не возникнет особых обстоятельств,