Огненная купель Шантунга - Александр Борисович Чернов

и еще одного. Японцев было пятеро. Адмирал шел на новом английском броненосце типа «Трайэмф». Из интересного – у «Якумо» вместо башни на корме под щитом пушечка дюймов так в десять-одиннадцать, а «Адзумы» с ними опять не было. Повезло, конечно, что не прямо японцам под главный калибр из тумана вышел.

Ну а потом прекрасно провел бой. На эффективную дистанцию не подходил, но задергал Камимуру изрядно. Под конец тот строем фронта за нашими погнался, и в это же время транспорты его вылезли на мины! Сколько подорвались, кто потоп, за дальностью не увидели, так что пусть разведка доносит.

У самого – несколько попаданий в «Аскольд», и «Олегу» пару раз попало. Серьезных повреждений нет, слава богу. Но шестерых матросов они отпели. Так что давайте помянем воинов российских, господа офицеры…

* * *

Глубоко за полночь два адмирала затворились в салоне «Громобоя». Макаров достал из кожаного портфеля несколько сложенных пополам листков бумаги, не спеша расправил и, казалось, углубился в чтение того из них, где на полях виднелись многочисленные пометки, сделанные синим химическим карандашом.

Руднев без труда узнал в этом документе свою докладную записку, поданную на имя командующего еще две недели назад. Записку, где были изложены его, то есть Петровича, мысли о том, как вызвать Того на бой и не дать ему уйти в случае угрозы поражения, как он однажды это технично сделал.

Судя по всему, Макаров изучал его предложения по тактике борьбы с Соединенным флотом на современном этапе истории не просто тщательно. Обилие пометок на полях говорило само за себя…

– Итак, если не рискнем всем, значит, ничего и не выиграем… Верно я вас понимаю, Всеволод Федорович? – Кресло скрипнуло, Макаров, потянувшись вперед, положил бумаги на стол. После чего откинулся на высокую спинку, скрестил руки на груди и, глубоко вздохнув, задумчиво полуприкрыл глаза, чем-то неуловимым напомнив Петровичу скульптуру медитирующего Будды. Было ясно, что он вновь, в который уже раз, взвешивает расклады будущей баталии и все-таки не готов пока принять окончательное решение.

– Степан Осипович, полагаю, что Хейхатиро-сан на любой, даже самый искусный блеф больше уже не поведется. Его установки понятны. Теперь он рискнет на генеральное сражение только при особых обстоятельствах. А именно, если будет видеть за собой если не перевес, то хотя бы равенство в силах, плюс сильнейший стимул для боя именно здесь и сейчас. Проводка нашего конвоя с продовольствием, углем и боеприпасами – хороший стимул. Отсутствие первых двух наших броненосных отрядов – некоторый перевес в силах. У него и у нас будет по семь броненосцев и пять броненосных крейсеров, зато у него бонус: его корабли быстроходнее. Но пока мы его держим…

– Держите?! Всеволод Федорович! Спуститесь с небес на земельку грешную. Без шести наших лучших броненосцев он вас с Григоровичем побьет! У Ивана Константиновича опыта эскадренных боев нет, маневрировать вам из-за разных скоростей предстоит отдельно…

Раскатает в пух и прах по одному, если любая невязка случится, и мы с Чухниным к вам не поспеем. У него пять первоклассных линкоров да «Трайэмф» этот окаянный, а к моменту боя, глядишь, и второй в строй введут. Хотя тот уже, вашими стараниями, послабже будет… Но у вас из семи – три «Пересвета» да «великий» «Сисой»! Того, друг мой, это вам не Камимура, хотя тот тоже адмирал грамотный и справный. Но, поверьте моему опыту, если бы у Кодзимы на мостике «Идзумо» стоял Того, так просто вы бы не отделались! Уж я-то это все на своей шкуре прочувствовал… Как только у вас «Рюрик» вывалился, а он начал бы с него, и как минимум четырьмя кораблями, наплевал бы он на ваш «ослябский» поход и двинулся бы старика добивать. Вы к нему, что и требовалось… Сцепиться, пару крейсеров вам еще стреножить, через три часа Дева подойдет, и…

Слава богу, что Камимура – не Того. Хейхатиро-сан, как вы этого супостата называете, от главной цели – уничтожения противостоящей морской силы – ни за что бы не отказался.

Вот Рейн ваш, кстати, если все хорошо пойдет, может вырасти и повыше его. И меня, то есть нас с вами. Правильно вы его приметили. И вовремя. Таких офицеров растить надо, как алмазы гранить потихоньку. Тот же Эссен наш – ну диво как хорош! Согласны?.. Да, характерец там…

А Ушаков, Де Рюйтер, Сюффрен или сэр Горацио агнцами были, что ли? Так?

Я вот, между делом, подумываю: что бы Рейн сегодня поутру вытворял, окажись на месте Грамматчикова? Нет, конечно, Константин Александрович прав был абсолютно, план операции под срыв подводить было нельзя. Но жаль, что нас там на мостике не было, ведь на месте всегда виднее…

Так вот, в том планчике, что вы представили, все будут решать часы, может статься, минуты, а между нами изначально, на старте, около двухсот миль, а то и поболее. Та еще задачка у нас получается. Григорий Павлович, кстати, ситуацию видит несколько иначе. Взгляните-ка на его записку… Он там все по полочкам разложил. Вот, почитайте. – Макаров протянул Рудневу плотно исписанный аккуратным почерком Чухнина листок.

«Первое: создать нашу маневренную базу на островах Эллиота. Второе: ликвидировать маневренные базы и порты снабжения армии противника в Корее, затем блокировать ее побережье, тем самым оставив японскую армию на материке без снабжения. Если СФ сделает попытку помешать нашей атаке на Пусан – дать генеральное сражение, в котором разбить противника. Если Того не осмелится нас атаковать, тогда третье: всем флотом встретить и гарантированно привести в крепость конвой со снабжением и снарядами. Четвертое: к моменту прихода японских подкреплений довести выучку всего флота до максимально достижимого уровня, отработав и применение минных сил в дневном эскадренном бою, невзирая на перспективу серьезных потерь в истребителях. Пятое: в связи с изоляцией японской армии на материке, их флот, получив подкрепления, сам будет вынужден немедленно искать боя при соотношении одиннадцать броненосцев (возможно, тринадцать) и шесть броненосных крейсеров у нас против восьми и двенадцати, соответственно, у них. Пользуясь нашей лучшей выучкой и преимуществом в наиболее живучих судах – броненосцах, разбить противника в генеральном бою, в первую очередь атаковав и выбив его наименее устойчивые в боевом отношении корабли – броненосные крейсера…»

Что скажете, Всеволод Федорович?

– Вице-адмирал Чухнин как всегда скрупулезен и академичен. Все-таки два года начальствования над Академией и Кадетским корпусом за плечами сказываются, – улыбнулся Руднев, – но свою уверенность в том, что мы при должной подготовке непременно разобьем даже серьезно превосходящего нас числом противника, он высказывал неоднократно. И несомненно, что предложенный им вариант вполне может привести к желательному для нас результату. Кстати, насколько я понимаю, Иессен, Молас,