Мой невозможный дракон - Натали Палей

— Не нравлюсь? — сощурился Гарольд. — На Миральда положила глаз? На таких, как ты, мой старший братик не обращает внимания. Ты пыль у его ног, грязь, бракованная человечка, инструмент для достижения цели.

— Отпусти.

— Иначе что?

— Закричу, — прошипела. — Очень громко. А ты будешь разбираться со старшим братиком.

Мэлвис вдруг надел на мою руку браслет, плотно обхвативший запястье, и уставился холодно, с неприязнью. Грудь сдавило будто стальными тисками, воздух перестал проникать в легкие.

— Постоянно забываешь, с кем разговариваешь, человечка, — сухо проронил дракон. — Хотела кричать? Начинай.

Закричать не смогла, как и дышать уже не получалось.

— Ты синеешь, человечка, и уже не так привлекательна.

— Гарольд! Прекрати немедленно! — ледяной голос старшего дракона острой иглой ворвался в мое угасающее сознание.

Глава 10

— Я виноват перед вами. Допустил Гарольда к этому делу, хотя знал, что он способен оскорбить, унизить и все испортить. Оправданием может служить только то, что брат умолял оставить его в деле, клялся, что беспрекословно будет выполнять все указания. Я дал ему шанс. Ещё один. Приношу извинения и за себя, и за брата.

Я слушала Миральда Мэлвиса и молчала.

Пришла в себя в комнате, в которую на руках отнес меня старший дракон, приказавший лакеям позвать мистера Вотерса — целителя. Последний привел меня в чувство, оказав необходимую помощь.

Когда пришла в себя, увидела бледные растерянные лица миссис Абигайль Лайонес и горничных. Женщины замерли неподвижными статуями в нескольких шагах от кровати и не отрывали глаз от моего лица.

С благодарностью подумала о том, что мучительница поспешила тогда за помощью, а не просто сбежала от белобрысого дракона. Поэтому посмотрела в блеклые глаза миссис Лайонес и тихо поблагодарила:

— Спасибо.

Женщина кивнула в ответ и отвела взгляд. Мирика и Аника слабо улыбнулись, но выражение девичьих лиц оставалось растерянным.

Потом появился сэр Миральд. Показалось, что темные волосы мужчины слегка растрепаны. Галстука на нем не было, сюртука — тоже, а верхняя пуговка белоснежной батистовой рубашки расстегнута. Для старшего дракона подобный внешний вид говорил о том, что произошло что-то из ряда вон.

Никогда не замечала раньше у сэра Мэлвиса такого холодного отстраненного выражения на лице, как в тот момент.

— Все выйдите! — повелительный голос дракона оказал волшебное действие на присутствующих — через мгновение в комнате остались мы вдвоем.

Тогда Миральд Мэлвис произнес те слова. Я полулежала на кровати и размышляла, почудилось или нет, что дракон извиняется.

— Нина, я редко прошу прощение, поскольку не совершаю поступки, из-за которых мне потом стыдно. Сегодня произошло то, что я мог предотвратить, если бы не поддался уговорам Гарольда. Поэтому приношу извинения.

Не почудилось. Белый дракон из правящего рода дважды попросил у меня прощения.

— Я принимаю извинения, сэр, — прошептала я. Почему-то совсем не ожидала подобного поступка от Миральда Мэлвиса. Он же дракон…

Я уже не ощущала никаких физических последствий после удушения — целитель позаботился об этом. Вот только он не обратил внимание на мое душевное состояние.

Сейчас я не чувствовала себя борцом. Из меня словно вынули стержень — тот самый, который помогал после смерти родителей идти вперед, не ломаться и не сдаваться; который помог сбежать из интерната и принять факт, что я любовница вора, а нахожусь вне закона; который много лет не позволял отчаиваться в поисках убийц родителей.

Миральд Мэлвис смотрел на меня нечитаемым взглядом и не уходил.

— Вы хотите ещё поговорить? — спросила без всякого интереса. Удивление прошло, я желала остаться одна.

— Для меня, наконец, собрали всю информацию о Нинелии Росер. Это было нелегко сделать.

Почувствовала, как слабое любопытство овладевает мной.

Дракон достал из кармана документ, сложенный вчетверо, раскрыл его и стал читать.

— Мисс Нинелия Элфорд, человек, восемнадцать лет, воспитанница школы-интерната для сирот имени Анвальда Дейвиса, — медленно прочитал он. — Дальше идет подробное описание вашей внешности, — дракон бросил на меня быстрый взгляд, — интересно… хм… Родители погибли восемь лет назад в результате пожара… Об этом поговорим позже. — Дракон поднял на меня взгляд. — Мисс Нинелия Элфорд два года назад вышла замуж за мистера Эндрю Росера, торговца, тоже человека, тридцати пяти лет, описание внешности… хм… В узких кругах мистер Росер известен под прозвищем Кастет. Бракосочетание произошло в Северном городском храме столицы, о чем имеется соответствующая запись в книге храма.

Слабое любопытство переросло в сильное недоумение — что?

Даже не так — ЧТО-О-О⁈

— Почему вы умолчали о том, что замужем, ещё и за главарем ваших… воришек?

— Потому что слышу об этом впервые, — медленно ответила, прикрывая глаза, так как выносить тяжелый взгляд дракона, который давил на меня, словно глыба льда, не было моральных сил.

Зачем Кастет скрыл от меня, каким образом он получил документы с моим новым именем? Почему два года скрывает это? Неужели без фиктивной женитьбы нельзя было достать для меня документы? С его-то возможностями…

Фиктивной ли…

В храме меня точно не было, а консумация произошла. Свидетелей сожительства тоже более, чем достаточно.

Никто не поверит, что брак фиктивный. В том числе и этот дракон.

— То, что Нинелия Элфорд официально умерла два года назад, тоже впервые слышите? Интересно получается… Сначала вы умираете, а потом выходите замуж… причем понятия не имеете, что замужем.

— Послушайте! — открыла глаза и гневно уставилась на дракона, — что вам от меня нужно? Вам позарез была необходима бракованная человечка. Вы сами нашли меня, пришли и купили. Ни о чем не спрашивали. Ничем не интересовались. Мы согласились на все условия. Договор подписан кровью. Обеими сторонами. Какая разница, кем я была раньше, замужем или нет, утопилась я или живее всех живых⁈

— Разница большая, — вдруг сдержанно улыбнулся дракон и даже взгляд смягчился.

В изумлении уставилась на ящера.

— Вы напугали меня, — тихо проговорил Миральд Мэлвис. — Ваш взгляд потух, в нем не было жизни и той боевой искры, которую я привык наблюдать. Я не собирался начинать этот разговор сейчас, поверьте, но вас необходимо было встряхнуть. Вы возмущены, в глазах гнев, вы в ярости сжимаете покрывало… Вновь готовы бороться за себя. Такой вы нравитесь мне больше. И не пугаете.

Я не верила ушам. Он, что, специально…?

— Мне нужен боец, а не тряпка, Нина, — тихо проронил Миральд Мэлвис, подходя