Искатель 9 - Сергей Шиленко

у ребят. Хотя, может, в этом и расчёт: кто станет искать серьёзную организацию в такой дыре? Ведь самые очевидные места часто и оказываются наиболее безопасными, как это ни парадоксально. Или они просто не парятся, считая себя неуязвимыми?

Мимоходом я заприметил ещё одного Разбойника одиннадцатого уровня, молодого, совсем ещё пацана лет шестнадцати на вид, но уже с настороженным, волчьим взглядом. Он околачивался у дверей таверны, прихлёбывая что-то из помятой фляги и кутаясь в тяжёлый плащ. Торчать на улице ему вроде как не было никакого резона, либо поджало безденежье, не давая зайти внутрь и согреться, что вряд ли. Судя по виду, одет парень не то, чтобы богато, но и не как последний нищий. Либо… он стоял на стрёме. Второй вариант подходил значительно больше. Типичный «шестёрка», пушечное мясо на случай заварушки. Таких обычно первыми и сливают.

Ну что ж, ясненько. Картина потихоньку вырисовывалась. По крайней мере теперь есть, от чего отталкиваться, и это уже немало.

Я прошёл мимо проулка, не останавливаясь, стараясь выглядеть максимально расслабленным, и поплёлся дальше, ещё внимательнее зыркая по сторонам и выискивая других «наблюдателей» или просто подозрительных типов. В таких местах лучше перебдеть, чем недобдеть. Никого конкретного не увидел, но ухо держал востро. Я чувствовал на себе взгляды, и от большинства из них за версту несло недружелюбием. Какие-то липкие, оценивающие, голодные. Чужаков здесь, похоже, не жаловали.

И вот тут-то и крылась главная засада. Если для меня все уголовные элементы видны как на ладони с их «знаками отличия» над башкой, то и у меня самого над головой тоже висел здоровенный такой транспарант, «33-й уровень». Яркий, как фонарь в тёмную ночь. А это значило, что если я не полный неудачник, то прибедняться у меня причин не было. Я мог просто выйти за город, зачистить пару-тройку захудалых логов какой-нибудь мелочёвки вроде гоблинов или гигантских крыс и набрать достаточно барахла, чтобы снять себе комнату и нормально поесть. Это тут понимал каждый, что и делало меня потенциальной мишенью.

И замёрзшие озлобленные бедолаги, стоящие на стрёме, и встречные прохожие это прекрасно понимали, провожая меня алчными взглядами.

Меня почти не напрягало их недружелюбие. Не то, чтобы возомнил себя бессмертным, хотя иногда очень хотелось бы, но в обычных трущобах, скажем, где-нибудь в неблагополучном районе на Земле, где каждый второй норовил тебя либо ограбить, либо надуть, я бы напрягся куда сильнее. Здесь же мой уровень настолько превосходил достижения всей местной шпаны, что бояться-то особо и нечего, разница в силе колоссальна. А те, кто приходился мне ровней по силе, в таких дырах обычно не тусуются. Так что я спокойно шел дальше.

Даже если тут и заправляют какие-нибудь банды, они бы не стали держать в этой дыре по-настоящему сильных бойцов, слишком жирно для такого места, вроде как поставить элитный спецназ охранять курятник. Так что если не стану откровенно нарываться, то вряд ли кто-то серьёзный заинтересуется. Мелочь не в счёт.

Само собой, мне придётся потратить немало времени, чтобы разведать обстановку вокруг данной таверны, а наличие стукача на входе, кстати, отличная мера предосторожности для ребят из Гильдии Убийц. Любой, кто представлял бы для них реальную угрозу, засветился бы в вонючих трущобах, как новогодняя ёлка… Хитрый ход, ничего не скажешь, хотя и банальный. И эффективный, чёрт возьми!

А сами убийцы тем временем могут спокойно тут базироваться и без особых проблем держать в страхе местных жителей. Крышуют, обирают до липки и делиться ни с кем не собираются. Власть над слабыми — самый сладкий наркотик для таких организаций.

Похоже, придётся ждать темноты. Ночью, в тени, я смогу затеряться, и люди не будут так пялиться на меня и прикидывать мой уровень. Ну, по крайней мере, обычные люди. В трущобах жило на удивление много представителей других рас: орки, гоблины, какие-то полузвери, и у многих из них ночное зрение куда лучше человеческого. С этими придётся вести себя осторожнее, не хотелось бы нарваться на неприятности из-за собственной самонадеянности. Недооценка противника — верный путь в могилу.

Способность «Орлиный глаз» давала небольшое преимущество в темноте. Не то, чтобы я видел как днём, словно кошка, но всяко лучше, чем обычный человек. Если на небе луна и не слишком облачно, то силуэты я различал достаточно хорошо, а этого хватало, чтобы использовать Глаз Истины и сканировать окружение. По крайней мере не буду как слепой котёнок тыкаться носом в стену, а это уже что-то.

В общем, я огляделся и по-быстрому свалил из трущоб, решив не мозолить глаза раньше времени. Пока не стемнело, займусь поисками Фендала из Малибурна, рыцаря Рубежа из Ордена Серебряного дозора, ублюдка, который так сильно подгадил мне и моим близким. Попробую нащупать возможность пришить этого гада. Два зайца одним махом, почему бы и нет? Если повезёт, конечно. А удача мне сегодня ой как понадобится. Да и просто хотелось выпустить пар, и этот хмырь — идеальная кандидатура.

Контраст между нищетой и богатством оказался куда резче, чем я ожидал. Просто пропасть, а не контраст. Стоило мне двинуть в сторону особняка, где Фендал всё ещё жил со своими предками, как всё вокруг резко изменилось. Буквально на одной улице трущобы сменились сначала скромными домишками, а потом магазинами и домами посолиднее, где жил явно преуспевающий люд. Мир богатых, мать его! Чистые улицы, вымощенные гладким камнем, нарядные фасады, украшенные лепниной и цветами в вазонах, даже воздух казался другим, без смрада, с лёгким ароматом дорогих духов и свежей выпечки. Как будто попал в другой город или даже в другой мир.

Вот она, социальная справедливость во всей красе!

За ухоженными кварталами зажиточных граждан начались районы шикарных особняков, обнесённых высокими каменными стенами. У массивных кованых ворот дежурила лощёная охрана в блестящих доспехах. Здесь обитала местная знать, богатые купцы, высокоуровневые авантюристы и прочая «элита» Тверда. Сразу видно, кто в городе хозяин жизни. По чистым улицам прогуливаются совсем другие люди: улыбающиеся холёные лица, дорогая одежда, и во всех без исключения взглядах плохо скрываемое высокомерие. Руки так и чесались кому-нибудь съездить по самодовольной физиономии.

Можно сказать, самое сердце власти, денег и культуры Бастиона. Всё здесь дышало роскошью, самолюбованием и презрением к таким, как я. А что, если бы они узнали, кто я на самом деле и откуда пришёл? Интересно, как бы отреагировали, узнай, что перед ними стоит «дикарь» с другой планеты? Наверное, вызвали бы стражу или попытались купить меня как экзотическую зверушку.

И тут я столкнулся