Искатель 9 - Сергей Шиленко

и роста Бастиона, но в плане городского хозяйства явно давал слабину. Или просто руки не доходили, или забил на это дело, а может, и за прибылью погнался: торговые налоги, все дела… Главное, бабки текут, а остальное мелочи. Типичный подход всех правителей, к сожалению. Лишь бы казна пополнялась.

Канализации тут, ясное дело, и в помине не было, да и вообще на чистоту улиц, похоже, все глубоко забили. В воздухе висело такое амбре, что хоть нос затыкай: смесь нечистот, дешёвой еды с прогорклым маслом и ещё чёрт знает чего. Оставалось надеяться, что мой шнобель к этой гремучей смеси скоро принюхается. Не везде же, как в поместье Мирид, водопровод с туалетами и септиками, тут тебе не курорт. Эх, Зара бы тут в обморок упала от одного только запаха.

Может, когда-нибудь и здесь цивилизация наступит. Хотя, глядя на царивший бардак, верилось с трудом. Скорее, город просто рухнет из-за непонятно как прилепленных и неизвестно на чём держащихся надстроек и потонет в собственных отходах.

Но по крайней мере жизнь тут кипела. Народ в основной массе выглядел относительно чистым, кутался в тёплую, хоть и не новую одежду. Зима на носу, и холод уже начали пощипывать довольно чувствительно. Утром изо рта валил пар, а лужи подёргивались тонким ледком. На многих площадях я заметил общественные колодцы, откуда горожане и таскали воду. Хоть какой-то плюс. Может, хотя бы чумы и холеры тут нет. Пока.

Я двинул по улице, что вела от южных ворот, внимательно зыркая по сторонам. Но не то чтобы достопримечательностями любовался, нет, есть дела и поважнее. Нужно перво-наперво понять, куда я попал и как здесь выжить, а потом провернуть свои делишки и убраться подобру-поздорову.

Всю дорогу до Тверда я голову ломал, что делать, как эту заразу, что нависла над моей семьёй, извести. Фендал из Малибурна, рыцарь Рубежа из Ордена Серебряного дозора, этот ублюдок, конечно, главная головная боль. Каждый раз, как вспоминал его самодовольную рожу, кулаки сами собой сжимались. Но Гильдия Убийц — проблема поострее, которую нужно решить прямо сейчас. Эти черти могли в любой момент нового душегуба за мной прислать, или даже нескольких. Кто знает, какие тараканы в головах профессионалов ножа и яда?

А может, уже и послали, чёрт их знает, хитрых крыс. Сидят где-нибудь в засаде, в какой-нибудь вонючей подворотне, ждут удобного момента. От одной мысли об этом по спине пробегал неприятный холодок.

Пришить этого рыцаря значило, что контракт на мою голову аннулируют, но точно не сразу. Бюрократия даже у наёмных убийц наверняка та ещё. Нужно сначала провести разведку, осмотреть город, поискать Гильдию Убийц, возможно найду их слабые места или продумаю, как провести ряд диферсий, что-бы подмочить их репутацию, если смерть Фендала автоматически не закроет контракт на мою голову. Правда, Фендал — мразь хитрая, мог ещё что-то придумать. Он так просто не отстанет, похоже, урод принципиальный.

И что самое хреновое, выследить подпольных убийц, скорее всего, будет куда сложнее, чем племянничка Герцога Сигурдиана. Да и враги у них могут оказаться серьёзные, опасные типы вроде того же Теневого клинка. С такими лучше не пересекаться без крайней нужды. Одно дело прикончить зарвавшегося аристократа, и совсем другое — влезть в разборки профессиональных киллеров. Можно и самому под раздачу попасть.

Фендала, конечно, найти полегче, но вот подобрать момент, чтобы его замочить и самому не засветиться, уже задачка посложнее. Не говоря уже о том, что сам этот хмырь опытный воин, и с ним придётся повозиться. Голыми руками его не возьмёшь, и охрана у него не для мебели.

Я уже битый час наматывал круги по Тверду, стараясь не привлекать внимания и одновременно запоминая ключевые ориентиры, а в голове стучал один и тот же вопрос: как, чёрт побери, вычислить убийц? Задача выглядела почти нерешаемой. Эти твари не дебилы, чтобы светиться почём зря. Да и сам Фендал тоже не пальцем деланный, наверняка под такой охраной, что комар носа не подточит, или постоянно на людях. А вдруг один из этих ублюдков уже пасёт меня, пока я тут репу чешу, а Фендал тем временем спокойно готовит новую пакость для моих близких? От таких перспектив аж в висках заломило. Замкнутый круг, чтоб его! Тупик. Хоть волком вой.

И тут щелчок, словно лампочка в башке зажглась. Осенило! Ну и баран же я, а⁈ Иногда собственная тупость просто поражала. Ответ всё это время буквально валялся у меня под носом.

Ясное дело, убийцы, засевшие в Тверде, маскировались под обывателей мастерски, хрен отличишь с ходу. Наверняка у них свои примочки: тайные знаки, пароли, хитровывернутые жесты, схроны по всему городу и прочая шпионская хрень, без которой в их ремесле никуда. Целая наука, блин.

Вот только каждый из них, сам того не подозревая, таскал над башкой невидимый для прочих, но здоровенный такой транспарант «Я УБИЙЦА И СВОЛОЧЬ!». Ну или как минимум, нёс на себе жирный маркер «КРАЙНЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ ТИП». Обычные люди их, конечно, не замечали, но не я. Глаз Истины влёт считывал всю подноготную прохожих, спасибо Мие за такой подарок, неоценимый в подобных ситуациях.

Поэтому, прочёсывая каменные джунгли, я принялся внимательно, почти не мигая, сканировать каждого встречного-поперечного. В первую очередь выискивал тех, чьи классы буквально вопили о скрытности и тихих убийствах: разных там Отравителей, Теневых Оборотней, Клинков Тени, Ассасинов. Не сбрасывал со счетов и любителей тёмной магии, всяких Заклинателей Тьмы и им подобных. Ну и, само собой, типов вроде Разрушителей Щитов, Похитителей Душ, Теневых Лучников и Снайперов. Чёрт его знает, любой из этой братии мог оказаться членом Гильдии Убийц, работать на них или просто оказаться достаточно скользким типом, чтобы привлечь моё внимание. Информации Глаз выдавал много, только успевай обрабатывать.

Задачка, прямо скажу, не из лёгких. Попробуй-ка просканируй каждого в городе, где копошатся десятки тысяч человек, этакий большой муравейник, где каждый куда-то спешит. Я, конечно, немного сузил поиск, сразу отсёк всех, кто ниже пятнадцатого уровня. Согласно элементарной логике, киллеры-профи вряд ли окажутся совсем уж желторотыми птенцами. Это сразу убрало почти всех мирных жителей, всякую мелочь, торговцев и ремесленников попроще. Но даже с оставшимися приходилось возиться, проверять уровень и класс, а это, знаете ли, время. Глаз Истины, конечно, штука полезная, но не волшебная палочка. Я уже начинал натурально уставать от постоянного напряжения, перед глазами временами плясали цветные пятна, а картинка плыла. Приходилось то и дело жмуриться, сильно тереть веки, давать им хоть секунду отдыха. Блин, такое ощущение,