Брак по умолчанию - Лесли Ламберт

– Н-нет… – пробормотала Энн.

– Ладно, не слушай меня, – махнула рукой Кэссиди. – Болтаю вздор, а ты меня слушаешь. Лучше расскажи мне, дорогуша, а что сам Брайан рассказывал тебе про свою работу, про местный офис?

– Он говорил, что они тут любят играть время от времени в шахматы, и даже его босс сделал ему весьма необычный подарок. Собственно говоря, у нас с Брайаном все началось с разговора об этом подарке, о шахматах…

– Роботоподобные фигурки, верно ведь?! Версия Брайана довольно забавна: подумать только, босс сделал подарок! Да последняя собака знает, что именно Алисия посоветовала их общему с Брайаном боссу подарить тому шахматы, намекающие на Терминатора.

– Почему? То есть… зачем?

– Алисия заявила, что Брайан напрочь лишен человеческих чувств. Что спутники жизни в виде таких вот шахмат – лучшее решение для него.

– Они поссорились? Или просто расстались?

– Дорогуша, – не то хихикнула, не то вздохнула Кэссиди. – Алисия подсказала эту блестящую идею боссу Брайана аккурат тогда, когда собралась замуж…

– За кого?

– За босса, разумеется.

– Так вот что это за история…

– Странно, что никто не взялся просветить тебя раньше.

– Но… но зачем же Брайан так рвался сюда? Так стремился обратно? Он сказал мне, что его отзывают обратно в офис…

– Почему бы тебе не спросить у него самой? – предложила Кэссиди. – Может, он и вправду завершил все дела в Миннесоте. Может, его вызвали потому, что хотят уволить – изо всех офисов сразу. Может, решили, что он окажется чрезвычайно полезным в каком-то из новых проектов. Почем мне знать?

Она философски пожала плечами и налила себе порцию рома в стакан, на этот раз не добавляя мяты, лайма, сиропа, и ничем не разбавляя.

– Будешь?

– Да, спасибо, – выдохнула Энн.

Незаметно для самих себя девушки вновь переместились в «библиотеку».

Энн чувствовала, что еще глоток – и ей станет по-настоящему плохо. Однако пока в голове царила и правила бал необыкновенная легкость, которая не позволяла всерьез задуматься о том, что ей только что поведала Кэссиди.

Энн присела, а потом и прилегла на кушетку, кажется, даже поверх всех глянцевых журналов.

Кэссиди дирижировала с помощью очередного стакана в такт своему рассказу, но у Энн все плыло перед глазами и уже ничего не доходило до ушей.

В какой-то момент она подумала, что было бы очень хорошо сейчас подняться, проститься, отправиться домой, принять душ и лечь спать, и чтобы Брайан Гринвуд накрыл ее одеялом.

Впрочем, пункт с душем можно было и вычеркнуть…

9

А следующей мыслью Энн было: «Интересно, сколько сейчас времени?»

И мысль эта посетила ее уже при пробуждении.

У мохито, для которого не пожалели рома, оказался очень интересный эффект. Энн отключилась, даже не заметив этого.

Ну, а проснувшись, она обнаружила, что у нее практически не болит голова. Вот только звенящая легкость в ней сохраняется до сих пор.

Как она сюда попала? Где вообще она находится? И…

– О, дорогуша, пришла в себя!

– Кэссиди? Что произошло?

– Ничего особенного. – Дива выплыла на сцену в умопомрачительно коротком розовом халатике, украшенном страусиными перьями и каким-то белым мехом; на ногах у нее красовались домашние туфли на десятисантиметровых шпильках, тоже отделанные мехом. – Мы с тобой немножко полакомились мохито, и ты отрубилась. Проспала до вечера, ничего страшного.

– Ничего страшного?.. Да уже… уже ведь стемнело! Кэссиди, меня никто не искал?

– Поверь на слово, дорогуша, никто! И в сумочке у тебя тоже ничего не названивало.

– Кэссиди, а где же была ты? Пока я… Пока я спала.

– О, ничего особенного. Перекрасила ногти, приняла ванну, полистала мебельные каталоги. Как раз думаю прикупить новый столик в холл…

«Вот это выносливость», – подумала Энн не без некоторого уважения, смешанного с изумлением. Кэссиди, кажется, выпила коктейлей вдвое больше, чем она, и еще глушила чистый ром… Впрочем, может, всем жителям калифорнийского побережья свойственна эта недюжинная закалка?

– Как чувствуешь себя, дорогуша? – заботливо спросила Кэссиди.

– Умираю, пить хочу, – призналась Энн.

– Принесу тебе минералки.

Кэссиди простучала шпильками по спальне и зашуршала вниз по лестнице на кухню, а Энн в это время озадачилась мыслью: для чего же она приходила сюда?..

За все это время она ровным счетом ничего не узнала ни о своей соседке, ни о том, чем она занимается. Зато ей наговорили кучу всяких интригующих сплетен о Брайане, выспросили историю их знакомства, подпоили до полной потери ориентации во времени и пространстве.

Зачем она сюда пришла? Неужели до такой степени соскучилась по живому общению? В таком случае, почему ей не пришло в голову позвонить Элисон в Миннеаполис? Элисон или кому-нибудь из старых подруг.

Энн приподнялась, чтобы привести себя в порядок.

– Лежи-лежи, дорогуша, я уже несу!

На серебряном подносике ей были протянуты запотевшая литровая бутылка с минеральной водой и узкий бокал с соломинкой.

– Лед я не положила – кажется, на сегодня его хватит, – предупредила Кэссиди.

– Спасибо.

– Ну, а как тебе на новом месте? – безо всякого перехода поинтересовалась Кэссиди, так же неожиданно, как несколько часов тому назад принялась выкладывать историю Брайана и Алисии.

– Честно говоря, тяжеловато, – пробормотала Энн.

– Что ты говоришь?

– То есть скучновато, – поправилась Энн. – Я как раз хотела посоветоваться с тобой.

«Боже, что я делаю? Словно мне мало событий сегодняшнего дня…»

– Я вся внимание, дорогуша, – и Кэссиди рассеянно захрустела яблоком.

– Дело в том, что мне некуда приложить силы, – проговорила Энн, одновременно гадая, не слишком ли жалобно это звучит.

– М-да?

– У себя в Миннеаполисе я работала инструктором, учила детишек кататься на лыжах.

– На горных?

– В том-то и дело, что нет. И теперь своему умению я не могу найти применения в Калифорнии.

Кэссиди шумно вздохнула, словно выпуская пар:

– Сочувствую!

– Вот я и подумала – может быть, ты что-то сможешь подсказать мне?.. Я смотрела вакансии хостесс, телефонисток, операторов, официанток, и везде что-то не то…

– Ну, дорогуша, – Кэссиди громко фыркнула, – секретаршей и я бы могла нанять тебя на работу.

Энн не поверила своим ушам:

– Ты?

– Я, – спокойно подтвердила Кэссиди, – к себе в контору, посадила бы тебя на ресепшн и платила бы штуку баксов в месяц. Однако ты слишком хороша для подобных мест… на мой, прости, взгляд. Не надоест просиживать юбочку? Да и особого интеллекта эта работа не требует.

– Мне бы хоть какую-то занятость, – взмолилась Энн.