Камбер-еретик - Кэтрин Куртц

— Синил, как вы себя чувствуете?

— С твоей помощью я продолжу то, что должен совершить. Мне нужна твоя сила, Рис.

— Что я должен сделать?

Синил закрыл глаза.

— У дерини есть заклинание, изгоняющее усталость. Я знаю об этом, но никогда им не пользовался. — Он помедлил. — Поможешь мне вызвать его?

— Есть опасность. Вы знаете это. В вашем состоянии…

— В моем состоянии я непременно умру, не окончив начатого, если не получу эту помощь, — мягко возразил Синил. — Давай же, Рис. Ты знаешь, что я при смерти. Позволь мне, по крайней мере, довершить это прежде, чем я уйду. Теперь все равно, покину я этот круг живым или нет. Но важно сделать работу. Без твоей помощи это не удастся.

В глазах Целителя светилось понимание, и он согласно пожал руку короля.

— Хорошо, мой господин. Я помогу вам. Откройтесь и позвольте проникнуть в вас. Обещаю, у вас хватит силы закончить, боли вы не почувствуете.

ГЛАВА 7

Доходе не порвалась серебряная цепочка и не разорвалась золотая повязка, не разбился кувшин у источника и не обрушилось колесо над колодезом.

И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его.

Синил кивнул, и Рис с глубоким вздохом начал вводить себя в транс, глаза оставались открыты. Водя левой рукой по шее Синила и слегка нажимая за правым ухом большим пальцем, другую руку он опустил на лицо Синила, и ее тяжесть заставила усталые глаза закрыться. Еще с минуту Целитель собирался, потом вошел в контакт и внедрился в сознание Синила. Он требовал от короля полного повиновения и слышал вялые ответные сигналы-в них преобладала боль.

Стоя у врат круга, за ними наблюдали Камбер и Йорам, а Эвайн собирала рассыпанные золотые шпильки на полу вокруг спящего Джавана. Рис ощутил немой вопрос Камбера о самочувствии короля. Достаточно было посмотреть в глаза наставнику и покачать головой, чтобы мысленно сообщить все, что он думал о шансах Синила пережить эту ночь.

Синил только что вынес себе окончательный приговор. Рису и Камберу это было ясно. Энергия заклинания дерини даст прилив сил для завершения церемонии, затем последует упадок. Из него живым королю не выбраться. Синил тоже знал об этом, но в его сознании не было смятения. Рис-Целитель, поклявшийся всеми силами продлевать жизнь, теперь должен был приблизить смерть. И все же Рис понимал это.

Без колебаний он вновь ушел из обыденного, уводя за собой Синила, изгоняя усталость и боль короля, врачуя то, что удавалось исцелить. В силах Целителя было большее, но это требовало часть энергии Синила и могло помешать завершению ритуала. Когда король закончит с Джаваном, Рис сможет провести еще один сеанс, и это придаст ему силы, но это граница, которую ни Целитель, ни король не смогут переступить. Когда последняя, третья часть обряда будет завершена, никто не сможет поручиться, что Синил останется в живых.

Не торопясь и не слишком нажимая, он делал то, что должен, затем вышел из контакта, отнял руки и открыл глаза. В течение следующих нескольких секунд Синил не шелохнулся, но когда снова взглянул на Риса, его прежнюю усталость как рукой сняло. Легкая улыбка тронула губы, спрятанные в седой бороде, когда он опробовал возможности своего обновленного тела, улыбка становилась все шире и шире.

— Действительно, Целители творят чудеса, — сказал он, глаза светились признательностью. — Каким же я был дураком, что сомневался. Спасибо, друг мой. Этой ночью ты оказал великую услугу мне и Гвинедду.

Когда он поднялся на ноги и направился в магический круг, Йорам и Камбер встали по сторонам ворот и с поклоном пропустили его внутрь. И снова Рис и Камбер обменялись взглядами. Наставник дерини коснулся концом меча Халдейнов одной стороны ворот и перечеркнул невидимое пространство ворот, вновь закрывая их.

Рис осмотрел Элроя и Риса Майкла. Первый был все еще без сознания, хотя уже понемногу приходил в себя, второй все еще спал в счастливом неведении о том, что его ожидало. Сквозь дымку великих сил, охранявших круг, он нечетко видел происходящее за магической чертой, но за передвижениями он мог следить по темным теням.

Он видел, как тень, бывшая Камбером, снова принесла нож, как Синил принял нож и надсек большой палец Джавана, стоявшего без малейшей попытки к сопротивлению. Йорам протянул пергамент и чашу с водой, и Синил выдавил по капле крови мальчика на каждый из предметов.

Когда в кадильнице загорелся пергамент и поднялся дым, Рис не уловил его запаха. Звуки, долетавшие из круга, были приглушены, казалось, они доносятся из другого мира, совершенно не связанного с тем, в котором Рис стоял сейчас на коленях.

Мы стоим вне земли, время не касается нас…-вспомнил он.

Он знал, что это происходит именно так. Прежде он сам много раз бывал внутри круга. Ему был внове магический ритуал. Вот уже много лет он был тесно связан с семьей МакРори. Но никогда прежде Рис не наблюдал за происходившим в круге извне. Ощущение было несколько неприятным. За стенами часовни замок жил обычной ночной жизнью, но здесь, внутри, казалось, будто все звуки застыли в воздухе. Магический круг, точно огромная губка, поглощал звук и свет, притупляя восприятие.

Совершенно завороженный, он медленно поднялся на ноги-приближался самый ответственный момент обращения Джавана. Рис знал, что находившимся сейчас внутри круга нет нужды повторять четырехкратное обращение к Богу, как они делали это раньше. Это был дополнительный обряд, приобщавший Джавана к волшебству через капли его крови, упавшие в чашу, делавший его наследником тех сил, против которых не мог противостоять ни один смертный. Выпив из чаши, Джаван собирал в себя силы, которыми двенадцать лет назад Рис, Камбер и Эвайн почти насильственно наделили его отца, наделялся волей Синила, который теперь правил церемонией и был ее инициатором.

А если случится так, что Элрой умрет, не оставив наследника, Джаван получит власть над этой силой, надев кольцо отца. Кольцо это все еще покоилось на дне чаши, наполненной волшебством пепла и крови трех Халдейнов и высшей магией.

Трижды отпил Джаван из чаши, и Синил вернул ее Йораму, затем положил руки на голову сына. Когда королевская воля была исполнена, тело мальчика напряглось.

В течение долгого времени никто в круге не шевелился, кроме легкой тонкой фигурки Джавана, слабо пытавшегося бороться с вливавшейся в него силой. Синил крепко прижал его к груди, торопливо гладил сына, пытаясь успокоить, наконец поднял голову, и Йорам подхватил бившегося в судорогах мальчика. Синил устало опустился на колени, опираясь руками о пол.