Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

Гостевой домик, обед по расписанию.

А пока Уна проходила Испытание, Ти и Ди увлеченно обсуждали факт исчезновения девочки, потому, как только она переступила границу поляны, то немедленно и незаметно для друзей растворилась в воздухе. Попытка последовать за ней результатов не дала, сразу за Гостьей возник непроницаемый даже для нашей пары барьер, при этом и обойти поляну было никак невозможно.

- Похоже Испытание довольно сильно изменилось, начало учитывать наше с тобой присутствие,- Тихоня достала походный стульчик и уселась около барьера,- надо ждать, тут или Уна пройдёт Испытание или кончится время, тогда и нас отпустят.

Ди нервно ходил вдоль барьера, который как он только теперь выяснил образовывал вокруг них с Ти полное кольцо, не давая выйти, не работал даже самый надёжный друг попавшего в ловушку -- телепортация, словно и не заряжал амулет. Проколы в пространстве также натыкались на барьер.

- Нас ограничили по всем координатам, похоже включая временные,- Дабруша задумчиво почесал подбородок,- Ладно будем ждать.

А ждать пришлось не так долго, не успели друзья устроиться на долгое ожидание и расположиться, как барьер исчез, исчез одновременно с Поляной Ароматов, как будто тот кусок местности, что был "вставлен в Путь вместе с поляной" вдруг был изъят обратно. Прямо перед нашими оберегающими прямо из воздуха так же неожиданно как и исчезла появилась девочка, почему-то вся в паутине и мхе.

- Слушай, Ди, а Уна справилась! И без подсказок.

Пока собирались, чистили одежду у девочки, та рассказывала об этой странной поляне. Дабруша расчувствовался:

- Похоже испытание было на разум. Пройдено с честью. Мда, что-то и мне ягодного коктейля захотелось от этого рассказа, так, Уне как герою утра коктейль пойдёт прямо сейчас,- словно настоящий волшебник лемур достал из пространственного кармана стакан с молочным напитком,- тут, правда, клубника с малиной, а не земляника, но очень даже напоминает её. Вот держи,- протянул стакан с трубочкой Уне, а мы с Ти подождём до обеда.

- Почему до обеда?- Выдра закончила складывать вещи и все снова были готовы выйти в путь.- Я тоже от коктейля не откажусь.

- Потому, что я узнал эту местность, привал будет скоро, через полчаса дойдем до Гостевого дома который ещё Чёрные Белки вместе с Танцующими Ежами поставили лет так четыреста назад, когда у этой братии ещё оставались зачатки разума. Пойдём, я пока расскажу, что с тех пор случилось и почему.

И пошли.

А рассказал Ди следующее:

"В своё время, тут неподалёку было поселение Танцующих Ежей, которые привечали путников проходящих мимо и зазывали их к себе, потому как обычно в деревнях у Ежей почти постоянно шло празднование того или иного события, уж больно Ежи были охочи до праздников. И Гости Мира могли тут остаться переночевать или отобедать по своему желанию, Ежи были знатными хозяевами и любили погостеприимничать, за что их все и любили и уважали. Так всё и шло, ни шатко да ни валко, только вот шли годы, проходили столетия, постепенно, не спеша и, незаметно поначалу, менялся и характер у Ежей, как и других обитателей Мира. Наконец, наступил и их черёд, когда потакая собственным желаниям, они перестали исполнять Роль дарованную им Создателем при сотворении Мира и ушли, ушли в места более лёгкие и удобные для жизни по их собственным новым "понятиям". И негде стало останавливаться путешественникам. Только и хватило у них остатков разума, напоследок (да и совесть не совсем тогда ещё потеряли) и, вместе с немногими вменяемыми Черными Белками, отстроили честь по чести Гостевой дом, не поскупясь ни на магию, ни на ритуалы, ни на материалы и труд. По замыслу должен был тот дом исполнять вместо ушедших Танцующих Ежей их труд в этом самом месте Пути, то есть давать странникам приют и прочие удобства. Потому и дом вышел добротный, способный простоять ни один десяток лет".

- Да только следить за домом оказалось уже некому: на строительство ушли все остатки былого "могущества и разума" что даровал Создатель,- Ди шёл, задумчиво сшибая верхушки трав прутиком,- И остался дом один, без пригляда. А оставленное без пригляда разрушается, вот и его эта участь не минула. Но,- Дабруша поднял взгляд,- В своё время я его нашёл, подчистил, починил малость, добавил крепости и поселил истинный Домовый дух, домового короче говоря, потому дом теперь будет стоять почти вечно, и всегда будет ждать гостей, таких, например, как мы с вами. Да и зло отваживает, во всяком случае будет у нас абсолютно спокойный привал.

За разговором показался и сам Дом, который стоял справа от Пути метрах в десяти, и сам Радужный Путь заботливо включил его весь в свой коридор. Дом очень напоминал древнюю русскую избу богатого мужика -- о двух этажах с обширным подворьем, только без огорода, да без сараев, словно вырвали самое главное строение из иной деревни и перенесли сюда, где и поставили прямо посреди Леса. Но, несмотря на это, дом далеко не выглядел неухоженным, вокруг него был разбит хоть небольшой, но палисадник с ягодой разною, стояли лавочки, а крыльцо было выметенным и чистым, как и дорожка ведущая к дому.

- Заходите, гости дорогие,- вдруг раздалось из внезапно открывшейся двери дома, одновременно распахнулись ставни и задымила труба, словно хозяева спохватившись затопили печь. Запахло свежей сдобой и парным молоком. Голос у домового был глуховат и низок, сам он так и не показался до конца отдыха, но говорить не переставал всё время.

- На стол уже накрыто, в горнице, можете заходить, только не забудьте умыться и отдохнуть малость в сенях тут прохладно и в меру сухо, фруктов на льду, да кваса я принёс.

Ти слушала всё это полуоткрыв рот:

- И где, Ди, ты это чудо нашёл, домовой явно мысли наши начал читать минут за пятнадцать до подхода, быстрее, даже сокращая время, не управиться с обедом и прочим? Мой Дом хоть и разумен, но молчалив, а этот...

Ди, подхватив Уну, уже умылся и, взбирался по крыльцу:

- Смешанная копия: моя да духа Дома, родственник, получился мой да Домового, потому и разговорчив, ну совсем как я.

- Разговорчив, разговорчив, меня Дабруша и памятью не обидел, и совестью, а хозяйственность он у Тихони спёр, своей видно никогда не было,- съехидничал Домовой,- а звать меня Ехидой, или Ехом для своих. Вы то у меня чай родственники получается, так что зовите, разрешаю.

Уна слушала перебранку открыв рот, такого она от своих спутников не ожидала, да и новый знакомец явно был с характером.

А Тихоня догнала уже девочку и лемура:

- Значит копался таки у меня в голове,- ухо Ди было нещадно зажато пальцами,- негодник, так вот почему у меня уже полтора столетия тошнота накатывает, как вижу краснопёрку. Уна,- Тихоня обернулась,- он эту рыбу никогда не любил, так залез ко мне в голову и поправил, чтобы я не ловила более её. Хорошо, что я сразу это исправила.