Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

- Я ненадолго, а? В этом ручье форель такая, ууу!?

Ди подошёл к девочке и, щёлкнув пальцами как-то особо, убрал с одежды девочки следы грязи и сырости, да и волосы обсушил:

- Быстро давай, однако, я тут пока садок пространственный приготовлю вместе с Уной. Поможем Ти, а, Уна?- лемур вдруг оказался с другого бока от девочки и, щелкнув слегка ту по носу, подарил свежую, пахнущую "солнцем" грушу. Уне оставалось только кивнуть соглашаясь, а Тихоня уже с тихим всплеском исчезла в ручье.

Ди тем временем занялся интересным делом, поднял шар воды из ручья, прочертил прямо в воздухе черту и ругаясь, что на прихоти подруги пространственных карманов не напасёшься, стал запихивать этот шар прямо в появившуюся щель. Водяной шар шёл туда "со скрипом" и нехотя, но за несколько минут, поддавливая то с одной стороны то с другой, лемур запихнул шар объёмом в несколько вёдер в "пространственный карман".

- Во, теперь туда можно будет рыбу класть, а та и не заметит что уже не в ручье. Когда положим туда улов да закроем карман, то время там остановится. Вообще, карманы они для любых продуктов, которые портятся, хороши, да и не весят в походе ничего, только вот на создание такого кармана и его поддержание приходится постоянно энергию тратить, а её не великие закрома.- Так, в процессе сего действа по созданию водяного кармана, говорил Ди, одновременно прося девочку, то подпихнуть шар с одной стороны, то поддержать с другой.

Пока суть да дело, вернулась и Тихоня. Как одновременно она ухитрялась держать пастью за хвосты сразу несколько рыб, одновременно таща в руках-лапах ещё по паре, остаётся загадкой, которую отгадать суждено только обладателям толстого вёслообразного хвоста и гибкого тела (то есть выдре и не как иначе, да?).

Рыбе место уж нашлось, конечно, только вот Дабруша заставил подругу ещё раз окунуться в ручей, та правда сначала была против, потому как рыба в ручье чистая и ничем "контакт с сырой рыбой" бывалой выдре не грозит. За что, в порядке профилактики, и была купана (уронена в процессе перехода по камням прямо в ручей, с подстраховкой, за это Ди ручался). Ну, и конечно все трое перешли наконец ручей и оказались опять в знакомом по вчерашнему дню светлом лесу. Только вот идти по нему долго не пришлось, прошли буквально минут десять и вышли на поляну.

На поляне росла земляника. Где цветы, где завязь а кое-где блестел и красный бочок спелой земляники. Коридор Радужного Пути тут по ширине был как раз подогнан по размеру поляны. Тропинка тоже исчезала прямо у её края и как было видно начиналась снова прямо за ней, при этом казалось, что когда-то какой-то великан перерубил гигантской гильотиной полотно дороги и часть земной коры, раскрыл разрез и в образовавшуюся широкую щель вставил поляну, настолько неуместно выглядела эта поляна-вставка в Лес.

Ди озадаченно почесал затылок:

- Похоже она, Поляна Ароматов, только вот выглядит она немного как-то не так, как раньше. Раньше тут больше цветочки росли, а не ягодки, ты как, Ти, считаешь?

Выдра прищурилась:

- Она, она, характерная смена травы и почвы, как бритвой по краю, обрати внимание, а что ягодки -- так это причуды Пути, опять поменяли правила, чтобы Уна у нас проходила Испытание сама, без бесполезных уже подсказок.

Тихоня подвела мнущуюся девочку к самому краю:

- Главное правило всё же остаётся тут неизменным, ищи сразу запах-ключ, а вот что с ним делать дальше зависит только от тебя, готова?

Уна судорожно кивнула, хотя она была довольно испугана и сильно сомневалась в своих силах, но подвести друзей не могла и, зажмурившись сделала первый шаг на поляну.

И, оказалось что стоит она уже на бескрайнем поле, во всяком случае так было видно, только где-то впереди маячит одинокое зелёное дерево-гигант, невесть как выросшее на этом бесконечном земляничном поле.

Принюхалась, как её учили: пахло земляникой и молоком, совсем как дома, почему-то вдруг пришла уверенность, что дома она регулярно пила молочный коктейль с земляникой, вспомнилось даже как это было вкусно, и даже голос мамы, воркующе рассказывающий о пользе напитка. Даже захотелось немного постоять-помечтать.

Уна нехотя взяла себя в руки: нечего раскисать, пора идти и, сделала свой второй шаг - он же первый по Поляне Ароматов. Явно чуялось, что левее аромат клубники был гуще, а справа сходил на нет и она пошла левее, но через несколько шагов остановилась, аромат стал слишком сильным, до тошноты. Уна вернулась на пару шагов назад, и пошла несколько правее, аромат коктейля сначала снова проявился, потом земляники стало в запахе меньше, а потом вдруг осталось одно молоко.

- Стоп, кажется надо идти именно по "коктейлю", если остаётся слишком много или мало ягоды, то идёшь неправильно,- догадалась Уна,- вернёмся, кажется я нашла способ пройти лабиринт.

Ах, если бы всё было так просто! Коридор, где вкусно пахло коктейлем, мало того, что был далеко не прям, он ещё постоянно как живая змея извивался, меняя со временем свои очертания, потому приходилось иногда почти бежать, чтобы не пройти сквозь "стенку" лабиринта просто при этом оставаясь на месте, а только по той причине, что лабиринту захотелось немного "пошалить". Потом оказалось что лабиринт иногда возвращает ее обратно и, приходится отходить прилично назад или вбок, потому как вперёд пути нет, запах молочного коктейля ведёт только назад.

Хорошо, что Испытание всё же было предназначено для ребёнка, а то бы эта пытка могла длиться часами, а то и дольше. Потому, пройдя пару подобных "вывертов", Уна вдруг, внезапно, оказалась рядом с деревом, к которому так стремилась. Она поражённо глядела на этого гиганта, который казалось рос здесь всегда: шершавая кора, с морщинами глубиной иногда с локоть, лишайник и мох, бородой окутывающий корни и отслоившуюся кору, и всё это в густой тени от широкой кроны, непрозрачной для солнечных лучей от количества листвы, и сами листья, широкие, толстые и шершавые -- что твой лопух. А под ногами уже не трава, а прелые листья, мох и куски коры и давно сопревшей древесины.

Уна осторожно обошла вокруг ствола, перебираясь через корни, где с подступом, где переваливаясь потихоньку, корни были толсты и почти неприступны, идти было тяжело, ещё и мох скользил, но потихоньку удалось обойти дерево. А между парой особо толстых корней в дереве вдруг стало видным дупло, большое, достаточно широкое, чтобы пройти не нагибаясь, фактически это была щель между корней от попавшей давным давно молнии, эта щель с того времени раздалась, часть древесины сгнила и образовалось дупло у самой поверхности земли. Дупло несомненно было волшебным, ибо в нём клубился белёсый туман, которому было неоткуда взяться, ну совсем никак. Потому Уна, для порядка немного поежившись от волнения, медленно зашла внутрь.