Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   - Что - "не то"? Изнасилуешь меня прямо здесь? В благодарность за труды? или - чтоб доказать всем желающим, что ты не евнух?

   - Та-ак, - вклинился Джав по аудиосвязи. - Дошло до дискуссий на отвлечённые темы - значит, управились. И вовремя. Подлетаем к Туарелю.

   - Слава прогрессу, - буркнула Шейла на родном галакто.

   - По буквам, пожалуйста. - Физиономия Джава - вполне благодушная, надо сказать - нарисовалась на мониторе видеофона. - И позволь-ка, кудесница, взглянуть на чудом исцелённого.

   - Да сколько угодно, - чуть подвинулась Шейла. - Смотрины бесплатные - не ахти какой музейный экспонат.

   Локви сколь возможно подтянулся в кресле, даже козырнуть попытался.

   - Служу Империи, коллега-капитан.

   - Ты ещё каблуками щёлкни. Что-то раньше не водилось за тобой излишнего патриотизма, равно как и чинопочитания. Или решил переоценить кое-какие ценности, узрев Светлое Небо вблизи?

   Довольно быстро, впрочем, Джав перевёл глаза с "чудом исцелённого" обратно на "кудесницу".

   - Ты ж имей в виду, Шел... после рапорта начальству - не исчезай дальше Рамова заведения. Подвиги твои обмыть не грех: не всякий день выскальзываем из таких узких мест без потерь. С Лока - бутылка, с остальных - закуска... не возражаешь, Локви воскресе?

   - Я даже не против, если Шейлу нашу представят к повышению, и она станет ходить в равных с нами чинах. - Лок, ещё слабый как новорожденный (в известном смысле так и есть), нашёл-таки силы двинуть землянку кулаком в плечо. - Или медальку какую-никакую пожалуют, от щедрот горячо любимого государя императора. Достойная награда за спасение моей драгоценной шкуры. Ну, и за тот крейсерок разнесённый ко всем чертям... Эй, подруга, ты в порядке? Прости, забыл, какая ты у нас скромняга...

   Заключительной, неуклюжей остроты Шейла уже напрочь не восприняла. Снова, как наяву, по обнажённым нервам хлестнул слитный вопль ужаса сотен в одночасье погибших. Сотен испепелённых заживо - собственноручно ею...

   - Эй, девочка! - Сквозь телепатический ад с трудом пробился чей-то жиденький голосишко (на самом-то деле, конечно, командный рёв!) - Ты себя с утра нормально чувствуешь? Весь день - то горячку порешь, то в транс впадаешь, попеременно. Просто по-человечески себя вести нельзя?

   В недрах опустошённости неоткуда почерпнуть воли, даже чтобы элементарно огрызнуться. В числе прочей эскадрильи её (чужой!) катер успел между тем войти в атмосферу Туареля - на автопилоте. Вот так же и она после сегодняшних "беспримерных подвигов". На автопилоте. Верно подмечено, друг Джав.

   На мониторах внешнего обзора стремительно неслись навстречу - снизу вверх - индустриально-милитаристические ландшафты столицы. Принимай героев своих, родная империя... где фанфары, в пульсар твою душу?!

   - Ого-го, ребята! - Ещё один - изумлённо-радостный - возглас достучался извне до сознания землянки. - А к торгашам, между прочим, приземлилось нечто подозрительно знакомое. Случайно не "Мару-Алаффи", взгляните-ка?

   После секундного - для идентификации достаточного - замешательства загалдели, захмыкали, загикали все разом, друг друга особо не слушая.

   - Как же не "Мару-Алаффи"?

   - Оно самое - старое корыто Урма Трока!

   - Столько новых собутыльников - как кстати!

   - С новыми байками, с экзотическими закусками...

   - Кэп, а кэп? Отбей ты этот чёртов рапорт господину полковнику прямо сейчас, трудно, что ли? Так уж обязательно живьём к нему на ковёр являться, после блистательного-то разгрома противника?

   - Что ж, этого ватуромгского жулика Трока ещё пускают в приличные, тем более в столичные космопорты? Со всей его контрабандой?

   - Куда ж столичным портам - без контрабанды? Рука руку моет. Учись, курсант!

   - А совсекретность в отчётах ему милашка Ламси обеспечит. В своём деле она дока - почище всех имперских спецслужб!

   - Гм, повезло Урму с его благоверной. Как... ну, примерно как всем нам - с Шелли, а?

   - Гы-гы-гы!..

   - Всё, парни, расслабьтесь. - Последнее веское слово, как всегда, осталось за капитаном Джемберри. - Рапорт отослал в штаб, получение подтвердили. Гуляем с чистой совестью.

   Среди общего предвкушающего шума-гама затерялось характерное пощёлкивание: Джав нащупывал новый канал связи.

   - Эй, там, на "Мару"! свистать всех наверх! Джав вызывает, капитан Джемберри - помните ещё такого?... Урм, старый жирный ворюга, в пульсар твою душу! ты что, опять свою частоту поменял, конспиратор хренов?!

   На обзорных мониторах, изрядно замедлившись, разворачивалась панорама соседнего - торгового - порта. Помним, помним. Любимое развлечение в свободное время - встречаться на нейтральной территории, вместе бражничать, травить вперебой байки о собственной доблести, подзуживать друг друга "жирнозадыми торгашами" да "тупоголовыми вояками"... На самом-то деле, лучше нам сотрудничать, чем конкурировать. Рука руку моет - очень справедливое замечание. И ремёсла наши одно другого стоят: не больно-то разжиреешь или отупеешь, знай оборачивайся. И у вас, у торговцев, ребята молодец к молодцу подобрались, отчаюги. Все на контрабанде завязаны, а кто и на откровенном пиратстве. А как иначе жить прикажете?! - от трудов праведных да палат каменных...

   Можно, конечно, разглядеть, которая из выводка купеческо-рейдерских посудин внизу - искомая "Мару-Алаффи", "Блуждающая Звезда" в переводе. Можно - да нужно ли? Не то настроение, не говоря об энергоресурсах.

   - ...Урм, свободный ты торгаш! вот ты, значит, как - старых друзей забывать...

   - Капитан в данный момент занят, - безупречно-вежливо просипели наконец по вновь открытому каналу. - Даю суперкарго. Приём.

   - Шелли, Шелли! - невесть с чего, оживился Джав в адрес землянки. - Подстройся и ты, код 1 - 3 - 8 - 8... Ламси Трок, суперкарго с "Мару", - помнишь, посулил вас сознакомить? Вот, прошу любить и жаловать... моя, кстати, землячка, с Алайонела... может, хоть она тебя развлечёт...

   - В бесплатные клоуны не нанимаюсь, забыл, что ли, сынок?

   Монитор Шейлиного видеофона раздвоился; рядом с Джавом образовалась давно обещанная Ламси Трок, суперкарго с "Мару".

   И с первого взгляда Шейла решила раз навсегда, что Ламси Трок её, пожалуй, не развлечёт. Более того: сомнительно, что такая вообще способна развлечь кого бы то ни было.

   Суперкарга ты, мамаша, а не суперкарго! - едва удержалась от язвительной телепатеммы землянка. Занудная типоза с физиономией престарелой барракуды, сразу ж видно. И мозги, наверняка, под завязку закачаны сплошными финансами и дебитом-кредитом... Великий Космос! Такого только подарка судьбы ей недоставало, под занавес этого по всем статьям удачного дня...

   Впрочем, трудновато на неё угодить, когда она в таком настроении.

   - Признавайся, Ламси, старушка. - Вот уж кто откровенно развлекался, так это Джав. - Далеко ли были, высоко ли летали? и кого обокрали?

   - Не настолько далеко, чтоб не прослышать о вашей знаменитой Пришелице Ниоткуда. Вся чёртова галактика только про неё и трубит - уже, кажется, больше, чем даже про Аррк Сета. Это, стало быть, она и есть?

   Уставилась в упор выблекшими карими гляделками: бесцеремонность, свойственная всем варварам. Ну разумеется, ты-то представляла, что Пришелица Ниоткуда повыше ростом, да облом не дремал в конечном итоге... Вообще вся ты, мамаша, какая-то слинявшая, как после многих стирок. И кожа, когда-то медная, как у Джава (землячки-и!) И волосы, когда-то, возможно, блестяще-чёрные. И голос - как у андроида с претензиями на человекообразие.

   И такую-то друг Джав прочил ей в "близкие по духу"! Вон, и теперь бормочет нечто вроде: "Шелли, это Ламси... Ламси, это Шелли..." Космос, Космос! ну почему все эти воинствующие феминистки, за редким исключением, - либо воблы сушёные, либо дуры набитые, а чаще то и другое разом?!

   Хотя, справедливости ради, поживи-ка ты при развитом мужском шовинизме, Молодая Волчица. Поварись в этом соку с рождения, хлебни своей неизбывной второсортности сполна и с процентами. Что б ещё из тебя выросло, в этакой среде обитания.

   - Что ж, лейтенант, если хоть четверть легенд о вас - правда... - продолжала между тем суперкарго с "Мару-Алаффи".

   - Вспомнила! Шелли никогда их не сочиняла. - Джав, похоже, начал с огорчением догадываться, что две "родственные души" отчего-то не сходятся характерами. - Но вот тебе строго достоверный факт: сегодня она лично размазала по космосу тяжёлый крейсер - атомов не собрали. И, тем самым, спасла все наши задницы от верного поджаривания. Можешь сама в бортовой журнал заглянуть.

   - И по этому поводу нужно - что? - встрял Локви из-за Шейлиного плеча.

   - Кто там ещё у вас в рубке, лейтенант? - Старая вобла прищурилась с видом завзятой дуэньи. - Конечно же Локви, кому кроме. Первый греховодник во всём Имперском Космофлоте.