Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   Лёд тронулся, господа присяжные заседатели? Только кто будет парадом командовать?

   Может, изначально стоило ей тут - не страдать ерундой? не шпионов Аррк Сета выуживать - но таких вот всепонимающих беспризорников?..

   - Ше-ейла!..

   Здрасьте! Джав громогласный ввалился... как некстати. Не дал до конца додумать.

   - Похмелиться - мысль дельная, после вчерашнего. - Вот он уже рядом; по плечу хлопает; недоумённо замечает Дису. - Эт-то что за чудо оборванное?

   - Её - не трожь!! - для себя самой неожиданно, рявкнула-вызверилась землянка.

   - И не собирался... - Полуоглушённый акустическим ударом без причины, Джав как-то съёжился внутри мундира; присвистнул робко, глаза квадратные. - Дочка, что ли?

   - Не твоё дело!

   Опять огрызнулась... как пантера, защищающая детёныша, и то правда. И Диса вон ощетинилась ежом на капитана бравого; глаза - льдинки. Не за что ей любить таких вот разбитных "дядей"-космофлотцев, всласть попировавших с "мамкой", пока та была ещё жива...

   А ведь какой-то из них - виновник её жизни... Дочка, брат кэп, - да не твоя ли?!

   - И брысь-ка ты, Джав, - завершила Шейла уже устало. - Не до тебя.

   - Ла-адно... мне-то что... - бормотнул тот, испаряясь послушно.

   Эх, мир понарошку, игра в войнушки... А ведь попадаются отдельные люди - если и не совсем реальные, то настоящие. Диса вот... Джав тот же... зря парня обидела под горячую руку!

   Автор ли бестселлера их такими выписал? или самопроизвольно зародились?

   Ледок в глазах Дисы подтаял с краешка - от тепла восхищения.

   - Здо-орово ты его оттянула! (Что ж тут "здорового"? дитя, дитя...)

   - А я тебя с ним часто вижу, - развивает далее Диса. - Он, что ли, твой дружок?

   - Не дружок, а друг, - поправила Шейла внушительно. - Разницу понимаешь?

   - Ну-у... разве так бывает?

   - Хочешь верь, хочешь нет.

   И - безотчётным порывом, на лету созревшим решением, - обхватив чумазую мордочку девчушки ладонями:

   - И ещё - бывает место, куда лучше Космофлота. Отведу, если не боишься.

   - Бояться? - Диса смотрела серьёзно, не отстраняясь. - Хуже, чем тут - вряд ли где будет.

   - Тогда - идём.

   Сквозь человеческий муравейник, сквозь хмельной чад проводила кроху к выходу. В самых дверях детские пальцы доверительно, без принуждения охватили ладонь. Взрослую, аномально взрослую ладонь, чьим уделом до сих пор была ласка - лишь лучевого меча, да клавиатуры компьютеров, да рычагов управления в звездолёте.

   И тёплая точка внутри немного расширилась. Может, будет Большой Взрыв, новый День Творения - в отдельно взятой душе Молодой Волчицы?

   Пойдём, девочка, расскажу сказочку: в некотором измерении, за тридевять галактик, в тридесятой туманности, жила-была Семья Человечеств...

   И не только расскажу - покажу.

   И даже - осуществлю наяву.

   ...За разгорающийся денёк боролись уходящая весна и неотвратимая война. Воздух пах клейкой листвой, выхлопами дюз и близостью угрозы; птицы и двигатели вперебой наполняли его неистовым шумом. А в грязноватом закоулке подле Рамова кабака - ни души: смотри, сканируй - напролёт.

   Пора.

   Лиловатая вспышка смахнула женщину и девочку, рука об руку, из этого пространства-времени.

17.

   - У-у, хоромина! Императору впору...

   Присвистнула кроха; глазёнки разбежались. Видно, куда сильнее потрясло её место назначения, чем способ транспортировки.

   А телепортация удалась как нельзя лучше: точно в гостиную. Памятная обстановка, и в общем нехитрая. Сплошь в палевых тонах, и сплошь квазибиопласт: обивка на стенах, покрытие на полу, обтекаемой формы диван, несколько кресел. Рукотворный зимний садик в углу, крохотный фонтанчик лепечет свою успокоительную младенческую несуразицу. Против окна - единственная репродукция, рафаэлева Мадонна, тоже тихой отрешённостью веет...

   Доводилось, доводилось заглядывать на огонёк, не раз, не два... и по делу, и в гости, и так просто. Степенные учёные беседы днём, неистовство страсти ночью.. Всякое бывало; многое нахлынуло.

   Не рано ли жить воспоминаниями, Молодая Волчица?

   Вон - Диса, проблема насущная, за рукав теребит; глаза - по квазару. Предполагала девочка, что офицерьё в жизни неплохо устроилось... но - чтоб настолько?!

   - Твоя?

   - Увы. - Откровенность, так до конца. - У меня, впрочем, что-то наподобие. Холостяцкая квартирка...

   - А... где это всё?

   - Далеко, малыш. Я родилась здесь...

   И, мгновение помедлив:

   - То есть, почти здесь.

   Ну будет, Шейла... полегче на виражах. Незачем прямо тут на месте вываливать на девчонку всю правду-матку. О том, например, что настоящее место твоего рождения - на той стороне, в притончике вроде Рамванова. Пообживётся, попривыкнет - сама разберётся. Если возымеет такое желание - переворошить чьё-то застарелое грязное бельё.

   Сосредоточимся-ка, отрешимся; протянем нить мыслепоиска. Вечер вопросов и ответов может подождать. Сейчас главное - выяснить...

   "Хейти! ты дома?"

   Первым из коридора - со стороны рабочего кабинета - вкатывается в дверь домашний кибер; сверху на нём восседает хорошо знакомая птица.

   Конечно, для кого как - знакомая.

   - Привет... - Диса улыбается растерянно: то ли машине, то ли сове.

   Ну, если Афина тут - скоро и хозяин где-нибудь поблизости объявится. Не напрасно сюда завернули.

   Лёгок на помине! - вплывает, неся богатырскую свою фигуру как пушинку, при слабоватой для себя гравитации планеты Элиффа. (Впрочем, какая гравитация, кроме родной, для них не слабовата, для шкафчиков-зейранчиков?) Как всегда, лучится приветливой улыбкой во всё лицо.

   Космос! как же, оказывается, стосковалась по цивилизованным существам... и по Хейти - в особенности.

   - Шелли! Кончился твой отпуск? - Старый друг взглядывает на Дису с немалым недоумением (ещё бы - вид, мягко говоря, для Конфедерации экстравагантный!), но в общем с симпатией, как и полагается смотреть взрослому на ребёнка. - А что за юное существо с тобой?

   - Принимай аппарат, приятель. - Шейла ухмыляется скорее устало, чем радостно. - Прямиком из Реализованной Вероятности. Сирота. Требуется повышенное внимание, очень много витаминов и Наставник высшей квалификации. Устроишь? Только на тебя и рассчитывала...

   - О чём толкуете?

   Диса тянет за рукав; отстранилась как-то, опять ощетинилась, загнанным в угол дикобразом. Привыкла, сторожкий зверёныш, не доверять людям вообще, а мужчинам в особенности.

   И не без оснований... теперь - тоже. Шутка ли! приволокли, понимаешь, на незнакомую хазу, треплются по непонятной фене... кому угодно не по себе станет. Пора вспомнить об элементарной вежливости: больше двух говорят вслух, пусть даже телепатически.

   - Хейти... - Красноречивым жестом Шейла касается своего лба, после чего указывает на кудлатую головёнку Дисы. - Нашего галакто она, сам догадываешься...

   Незамедлительно Хейтсо выдаёт самую добрую из своих неизменно добрых улыбок. Кланяется уважительно, серьёзно, без тени сюсюканья.

   - Маленькая этшивин... добро пожаловать в Конфедерацию Миров!

   - А... это... - Льдинки в глазах Дисы - слава прогрессу! - начинают подтаивать (воистину - лёд тронулся, господа присяжные заседатели!) - Он что, тоже твой "не дружок, а друг"?

   - Всякое бывало. - В основном сегодня, конечно, день истины. - Но прежде всего - друг.

   - Ну-у... с этим дело иметь можно. - определила Диса снисходительно. - Кроме шуток. Этот парень... того... добреньким не прикидывается. А - такой и есть по жизни.

   Высокая оценка. Возможно даже - начало доверия. Детей и животных не проведёшь на фальшивках вроде заискивания: утютю, мол, и уси-пуси. Только по-настоящему открыв им сердце, и открыв сознание, и предварительно очистив то и другое от малейших следов вранья, агрессии, взрослой надменности... впрочем, у Хейти и сроду такого добра за душой не водилось.

   Неопределённо гугукнув, Афина развернула крылья, отчалила со своего насеста на кибере (тот, едва получив свободу, покатил восвояси) и, беззвучно облетев комнату по кругу, устроилась на обширном плече хозяина. И завороженно следила Диса, как Хейти почёсывает птицу "за ушком", басисто воркуя какую-то ласковую бессмыслицу.

   Ещё одно очко в пользу Хейти и Конфедерации - хотелось бы верить Шейле.

   - Только не заливай баки, - подытожила кроха, - будто бы он - офицерик космофлотский.

   - Представь себе, в Патруле я отслужил, - отозвался сам Хейтсо с лукавой серьёзностью опытного Наставника. - Сразу после Высшей школы - вот Шелли подтвердит, вместе служили. Офицером, правда, стать не собирался - чего нет, того нет. Демобилизовался после двух обязательных лет, исполнив долг каждого взрослого гражданина.