Трофей для адмирала драконов - Светлана Томская

– Ну и что? Это же не значит, что если я совершеннолетняя, то можно со мной… – закусываю губу.

– Не значит. И всё же, даже при нашей первой встрече ты едва ли устояла бы передо мной там, в таверне, если бы тебе было нечего терять. Так что с этим Роувеллом у тебя ничего не было. И это твоя вторая ложь.

Вот же ж гад. Фыркаю оскорблённо:

– Не помню, чтобы я обсуждала это с вами. И, вообще, это вас не касается.

– Ой как касается. Кстати, тебе полезно злиться, ты быстрее приходишь в себя. Тс-с-с, – указательный палец Рэйгарда касается моих губ, не позволяя мне ответить. – Просто послушай. Даже если бы у тебя были отношения с кем-то, мне было бы плевать. Всё равно будешь моей. Просто прими это. А теперь отвечай: что ты здесь забыла ночью?

Рэйгард убирает руку от моего лица.

Открываю рот, чтобы огрызнуться, но потом вспоминаю причину, по которой я сюда пришла.

Моего сознания робко касается чужая эмоция. Ещё мгновение назад этого не было. А сейчас нарг напоминает о себе. Чувствую его волнение и нарастающее отчаяние. Он словно понял, что решается его судьба.

– Отпустите его, пожалуйста, – прошу я срывающимся голосом.

Рэйгард переводит взгляд с моего лица на рычаг. Берётся за него, пробуя на прочность. Отпускает и снова поворачивается ко мне.

– То есть, – обманчиво спокойным тоном интересуется Рэйгард, – если бы у тебя хватило силёнок, ты бы уже выпустила эту тварь? Ты хоть представляешь, чего стоит поймать нарга и доставить его сюда живым? М?

Смотрю в его безжалостные глаза.

Я, правда, верю в то, что охотник на наргов по прозвищу Смертоносный вот так запросто отпустит свою добычу? Меня охватывает ощущение беспомощности.

– А смысл этого действия? – продолжает Рэйгард. – Жизни будущих охотников зависят от того, насколько подготовленными они отправятся в рейд. Ты готова пожертвовать теми, кто учится с тобой в Академии? М?

Молчу, опустив голову и не зная, что ответить.

Это мир охотников, и Рэйгард – лучший из них. Он знает все законы здешнего мира, а я могу опираться только на свои ощущения.

– А ты понимаешь, девочка, что нарги умеют воздействовать на эмоции? – мужчина замолкает на мгновение и, удовлетворённый моим молчанием, снисходит до объяснения. – Ты сейчас пошла на поводу у жестокого хищника. Что ты испытала? Жалость? К кому?

Мотаю головой.

– Всё не так, – упавшим голосом говорю я. – Вернее, не совсем так. У него, то есть у неё, остались дети.

– Даже так? Маленькие нарги, которые подрастут и будут убивать людей? И как же ты это поняла?

– Она передала мне картинку.

– Невозможно. У наргов нет разума.

– Но сознание есть…

Мне в голову приходит вполне логичная мысль. Если с наргами можно установить контакт, то, наверное, можно и договориться? Только как донести эту идею до капитана?

– Магистр Дайкер, – делаю шаг вперёд и касаюсь предплечья мужчины подушечками пальцев.

Ой, зря я это сделала. Меня словно магическим разрядом пронизывает. Отдёргиваю руку, как от раскалённого металла. Рэйгард тоже вздрагивает и подаётся ко мне, но тут же берёт себя в руки и отшатывается.

– Не играй со мной, Кира, – рычит он. – Все ваши женские штучки: кокетство, лесть – со мной не работают там, где речь идёт о деле моей жизни. Единственное, чего ты можешь добиться, – это того, что я сорвусь. А мне не хотелось бы, чтобы наш первый раз был в спешке и под воздействием отката.

Наш первый раз? Этот наглец, действительно, считает, что имеет на меня право?

Ох, не время огрызаться, это его только спровоцирует. А мне бы выбраться отсюда без потерь. И не только мне.

– Простите, – бормочу, вжимаясь в спасительную стену, – я не хотела.

– А как ты хотела? – вкрадчиво спрашивает Рэйгард, и мне чудится в этом «как» неприличный намёк.

Сглатываю. Мучительно краснею, потому что мои стихии явно понимают лучше меня, чего хочет этот мужчина. И, боюсь, они готовы меня предать. Наргова задница! Да что ж я растеклась перед ним восковой лужицей? Злость на себя помогает мне собраться.

– Я хотела спросить, магистр Дайкер, а вы не пробовали с наргами договариваться?

– С кем? – брови Рэйгарда приподнимаются, вид у него озадаченный.

– С наргами. Или вам привычнее убивать всё, что движется?

– Хм, то есть того мерзавца, который тащил тебя в портовый бордель, я зря убил?

Кажется, я неправа, но остановиться уже не могу:

– У неё дети, они остались одни. Не думаю, что она напала на вас первая. Разве только, чтобы защитить малышей.

Со стороны озера раздаётся звук, напоминающий горестный стон.

– Бр-ред, – заявляет Рэйгард, и я снова вздрагиваю, на этот раз от обиды.

Но магистр тут же поправляет себя:

– Я не тебе, я о том, что с наргами переговоров не ведут.

Однако последние слова он произносит задумчиво, и мне начинает казаться, что есть шанс на успех.

– Может, вы просто не пробовали? – робко спрашиваю я.

– Пробовали. При любом контакте нарги вытягивают магию и используют её против людей. Противостоять им всерьёз могут только морские драконы. Жаль, что… – он обрывает сам себя. – Речь не об этом. До Хаоса нарги, действительно, были нейтральны. Когда Хаос поглотил Айсгард, они остались подо льдом так же, как и морские драконы. А когда лёд сошёл, они словно взбесились. И этого не изменить.

Рэйгард делает отрицательное движение головой, словно отбрасывая ненужные сомнения:

– Нет, Кира. Достаточно. Это всё пустые разговоры. Тебе показалось. Зверь остаётся зверем. Тварь управляет тобой на уровне инстинктов, а картинки дорисовывает твоё собственное воображение. Можешь не сомневаться: едва ты окажешься от него на расстоянии броска, и у него появится возможность тебя убить – убьёт. Идём, я проведу тебя так, чтобы никто не заметил.

Рэйгард направляется к выходу, а я всё ещё стою на месте. И волны чужого отчаяния затапливают меня. Как я могу ему доказать? Как передать то, что я ощущаю? Почему, хаос побери, нарг понимает меня лучше, чем человек? Вижу поднимающуюся над водой голову морского змея.

Мысли лихорадочно сменяют одна другую. И… вот оно! Решение!

Капитан своей хаосовой твердолобостью и уверенностью в собственной правоте сам подкинул мне идею.

Как он сказал? «Едва у него появится возможность тебя убить – убьёт».

Настраиваюсь на волну нарга. Теперь я рисую ему картинку и в ответ ловлю ощущение вновь вспыхнувшей надежды.

Рэйгард уже почти дошёл до выхода. Нас разделяет шагов десять. Капитан очень быстрый, но я постараюсь успеть.

– А если я