Последняя надежда - Пола Хейтон

Брюнетка с криком упала в воду, однако бумаг из рук не выпустила.

— Это лучшее, что ты сделала за сегодняшнее утро, — заметил Люк, засмеявшись. — Жаль, что я сам до этого не додумался!

— Что же ты не кидаешься спасать драгоценные планы? — Лора со слезами на глазах смотрела на него. Воспоминания прошлой ночи жгли ее огнем. — Очень жаль, что ты умеешь плавать. Глядишь, утонули бы оба, — добавила она с горечью.

— Мне следует брать уроки у тебя. Твой талант бросаться очертя голову в глубину неповторим. К тому же ты умудряешься по уши завязнуть в том, чего не понимаешь.

— Теперь-то я хорошо все понимаю. Ты затащили меня в этот дом, чтобы добиться своих целей. Разве это не правда?

Люк шагнул к ней. Она отступила. Глаза ее сверкали. Зачем Джули лгать?

В это время брюнетка добралась до края бассейна. Тушь растеклась по ее лицу, волосы развились и висели хвостиками. Люк посмотрел на нее, потом на Лору. Как же той хотелось, чтобы он сказал хоть слово! Но Люк молчал.

Тогда она резко развернулась и пошла к дому. Люк догнал ее у порога и схватил за руку.

— Я хочу поговорить с тобой.

— Нам не о чем говорить, — процедила Лора сквозь зубы. — Надеюсь, удачная сделка принесет тебе счастье. — Она кивнула в сторону Джули и добавила едко: — Не хочешь дать ей урок плавания?

— Джули учить нечему. Она и так все прекрасно знает, — мрачно ответил он, беря Лору за руку и ведя ее к машине.

— Я сажусь с тобой в машину только потому, что мне надо в город, — холодно заявила Лора. — Я хочу ехать прямо в аэропорт.

Она видела, что Люк с трудом сдерживает гнев. Он открыл перед ней дверцу знакомого «мерседеса», затем сел на водительское место, завел двигатель и выехал на дорогу.

— У нас с тобой осталось незаконченным одно дельце.

— С тобой у меня нет никаких дел, — отрезала Лора.

— Ты забыла. Я подписываю сегодня контракт на покупку замка, и никто, даже ты, не помешает мне.

— Я не была бы так уверена. Я ведь, можно сказать, работаю на оппозицию. Значит, просто обязана помешать тебе. Хоть как-то сквитаюсь за свое глупое доверие.

— Если хочешь выброситься из машины, то сделай это сейчас. Но не рассчитывай, что я остановлюсь, как в прошлый раз.

— О нет! Я не отойду от тебя ни на шаг. Буду мешать, как только могу.

Люк бросил на нее угрожающий взгляд.

— Будь у меня время, знаешь, что бы я сделал?

— Что… что бы ты сделал? — дрожащим голосом спросила Лора.

— Хорошенько проучил бы тебя за то, что ты так и не поняла, кому можно верить, а кому нет. Есть причины, по которым я не могу тебе сейчас все объяснить. Беда в том, что нам с тобой было слишком хорошо прошлой ночью. Если бы не это, мы бы утром могли спокойно поговорить о делах.

— Можешь объяснять, пока не посинеешь! Я больше не верю ни одному твоему слову!

— Если бы ты послушалась меня и не вышла из дома, этой ссоры не было.

— Зато я узнала правду. Мне очень не нравится Джули. Но я должна быть ей благодарна.

— Поэтому ты и столкнула ее в бассейн, — сказал Люк сухо.

Лора покраснела.

— Я ничего не могла с собой поделать. Она все говорила и говорила, ну я и… столкнула ее.

— Да, наболтала она слишком много, — недовольно проворчал Люк.

— Она сказала, что ты всегда добиваешься того, чего хочешь. И она права. Ты подумал, что я буду тебе мешать, и похитил меня. Потом я сама бросилась тебе на шею. Утром ты обнимал меня, чтобы удержать подальше от Джули.

Люк затормозил так резко, что ехавшая сзади машина чуть не врезалась в них.

— Как ты смеешь так говорить! — воскликнул он. — Кому ты предпочитаешь верить — мне или Джули?

— Я хочу верить тебе, но не могу, — ответила Лора тихо.

— Раз так, то после подписания контракта, я отвезу тебя в аэропорт. Покончим с этой глупой историей! — сказал он резко. — Можешь возвращаться к своему любовнику и забыть все, что было между нами!

Лоре показалось, что ее сердце сейчас разорвется от горя.

— Я все-таки засажу тебя в тюрьму, и это поубавит в тебе спеси!

На дорогу, как в прошлый раз, выехал трактор. Люк притормозил. Лора вспомнила первую попытку сбежать и невольно посмотрела на ручку дверцы.

— Даже и не думай об этом, — усмехнулся он. — Тогда ты отделалась синяками, а теперь можешь сломать себе что-нибудь.

— Тебе-то какое дело? — вспыхнула Лора. — Можешь оставить меня лежать на дороге!

— Ничего нельзя выбрасывать из машины на дорогу. К тому же я запер дверцу снаружи.

В городе был ярмарочный день, и поэтому полно народу на улицах. Люк с трудом нашел место для машины.

— У нас еще есть немного времени. Пойдем в кафе, поговорим, может быть, нам удастся разобраться во всем.

— Я не хочу никуда идти с тобой, — заупрямилась Лора.

— Во-первых, если ты останешься в машине, то изжаришься, — терпеливо сказал Люк. — А во-вторых, — продолжил он, начиная злиться, — если ты во всем мне будешь перечить, то я уложу тебя на сиденье и начну целовать!

— Не посмеешь, — прошипела Лора, покосившись на жандарма, стоявшего поблизости. — Ты же столп местного общества.

— Даже столп можно сломать, — сердито бросил Люк.

Внутри кафе все столики оказались заняты. Их обслужили, как только они устроились под полотняным навесом на улице. Почти каждый, кто проходил мимо, здоровался с Люком или перебрасывался с ним парой фраз. Беседовать в такой обстановке было просто невозможно.

— Лора, — сказал он наконец. — Через несколько минут я подписываю контракт. У тебя неверное представление о том, что я собираюсь делать с замком. Я бы хотел, чтобы ты меня поддерживала.

— Ответь честно: ты действительно собираешься превратить его в какой-то центр, пускать туда всяких дельцов, уничтожить виноградники — словом, выколачивать деньги любой ценой? Это правда?

— Скажи, почему это тебя так волнует?

Лора взглянула ему в глаза.

— Потому что поверила, что ты любишь эти места, любишь природу, любишь людей, которые здесь живут. Потому что мне понравилось это в тебе, Люк. Понравилось, что ты борешься за то, во что веришь. Наверное, это глупо, но быть твоей пленницей из-за всего этого было не обидно. А теперь я узнаю, что тебе нужны только деньги. Деньги… А меня ты просто использовал.

— Лора… — начал он ласково.

— Молчи! — Она вскочила, слезы катились по ее лицу. — Я должна привести себе в порядок.

Умывшись и немного успокоившись, Лора вдруг заметила, что окно в туалете выходит на задний двор. Решение созрело мгновенно. Она убежит и избавится разом от всех неприятностей и тяжелых разговоров.