Слишком острая пицца (сборник) - Ольга Бэйс

Говорить с Катлером в тот момент было трудно, я не привыкла от него что-либо скрывать. А тут нельзя было поступить по-другому. Комиссар был лицом официальным, он не мог, зная какие-то факты, не давать им ход. Он должен был бы, как минимум, доложить начальству о том, что дело об исчезновении певицы Дженни Перлин можно закрыть, как и дело о пропавшем медальоне – тоже. Но, во-первых, я дала слово молодым людям не открывать никому, включая своих друзей, их тайны, а, во-вторых, я должна была понять, что заставляет Бригитту и Карла поступать таким образом. Какая опасность им грозит, чью тайну они так рьяно охраняют?

– Добрый вечер, коллега, – поприветствовал меня комиссар, когда я явилась в его кабинет, – судя по всему, у вас есть какая-то информация, но вы пока не можете ею поделиться.

– Именно так, комиссар, – смущенно промямлила я, – но я обязательно в ближайшее время… – Я замолчала, не зная, что же мне пообещать.

– Да, я понимаю, что если вы так поступаете, то у вас есть к тому серьезные основания, только не рискуете ли вы?

– Не знаю, но по-другому поступить не могу, – я вздохнула, – понимаю, что с моей стороны это наглость, но у меня к вам просьба. Мне хотелось бы, чтобы вы мне рассказали все, что удалось узнать о прошлом Чарльза Дента, и еще: насколько благополучно сегодня состояние его финансов?

– Его прошлое было тщательно проверено еще год назад. Если не считать одного инцидента, оно вполне добропорядочное.

– А что это за инцидент?

– Пятнадцать лет назад одна из молодых актрис, которую он только начал продвигать по пути к славе, умерла при очень странных обстоятельствах. Следствие пришло к выводу, что она покончила собой, но были детали, которые так и не удалось объяснить.

– А как она умерла?

– Застрелилась, и было совершенно непонятно, например, как к ней попал пистолет Дента.

– Она застрелилась из пистолета Дента? – удивилась я.

– Именно, и продюсер был под подозрением. Причем не только из-за пистолета. У этой очень юной девицы имелось завещание, в котором было сказано, что половину всего, чем она будет владеть на момент своей смерти, она завещает Чарльзу Денту. Эта расплывчатая формулировка помогала продюсеру застраховать его вложения в эту начинающую певицу на случай каких-то непредвиденных ситуаций. Дохода тогда с нее не было никакого. Как он объяснил, в шоу-бизнесе всякое бывает. В общем, имелось в виду владение ее клипами и выпущенными дисками.

– Ну, и чем же она владела на самом деле?

– Когда она подписывала этот документ, то практически ничем, кроме того, что сделал для нее Дент, почему и подписала, видимо со спокойной душой. Но незадолго до своей неожиданной кончины, она получила наследство от дальнего родственника, с которым она никогда в жизни не встречалась, и это была немаленькая сумма.

– Да, у Дента, если он знал об этом наследстве, был серьезный мотив.

– Тем не менее, его адвокату легко удалось доказать, что у него не было возможности совершить убийство. У него оказалось железное алиби. Он в этот день побывал на операционном столе, а в момент рокового выстрела еще находился под действием наркоза. Так что…

– Тут и адвокат не нужен, – уныло прокомментировала я.

– Что касается состояния его финансов, то не похоже, чтобы у него были какие-то серьезные проблемы, но денег никогда не бывает много.

– А что, Дженни тоже оставила завещание в пользу своего продюсера? – поинтересовалась я.

– Нет, после того случая, больше никто не составлял подобных документов с упоминанием имени Дента, он сам старался этого не допускать, как он говорит, но Дженни Перлин застраховала свою жизнь, и в страховом полисе стоит имя именно Чарльза Дента.

– Очень странно. А зачем?

– Несколько свидетелей утверждают, что это была полностью ее инициатива. Все произошло во время съемок одного из ее клипов. Страховой агент заявился прямо на съемочную площадку, только Богу известно, как это им удается. Когда наступила пауза в работе над клипом, он и провел свою разъяснительную работу. Ну, Дженни полушутя предложила застраховать ее жизнь на миллион, а тот ухватился за такой выгодный вариант, так все и получилось.

– И какова судьба этого страхового полиса? – поинтересовалась я.

– Это неважно. Факт смерти не установлен. Так что и обсуждать нечего, – ответил комиссар.

– Здравствуйте, вы – Мэриэл Адамс? – Кортни Грин оказалась очень молодой и симпатичной женщиной с веселыми глазами.

– Да, а вы – Кортни Грин? – улыбнулась я, – садитесь, – я показала рукой на приготовленные для нас кресла.

– Мой клиент, господин Норман, сказал мне, что у вас есть вопросы, я готова ответить на них, если смогу, – перешла к деловой части нашего разговора Кортни.

– Собственно, я встречаюсь с вами по его совету, – пояснила я.

– Я знаю очень немного, – предупредила моя собеседница, – поскольку ко мне обратились всего лишь за небольшой консультацией. Возможно, мне предстоит защищать интересы дочери господина Нормана, но это пока гипотетически. Ведь ни исков, ни обвинений ей еще реально не предъявлено. Статья в газете не является основанием для возбуждения дела, да и сформулировать претензии уголовного порядка, здесь было бы затруднительно. Вы ведь по профессии адвокат? Я не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаетесь. Но азы своей бывшей профессии я, кажется, начала забывать, – довольно мрачно произнесла я, – могла бы и раньше догадаться, почему Бригитта отправила свое письмо в газету, а не в полицию.

– Да, – улыбнулась Кортни, – именно я и посоветовала ей так поступить.

– Я понимаю, что вы тоже далеко не полностью владеете информацией, но вы согласились помогать девушке, которая совершила кражу, практически на глазах у нескольких сотен свидетелей.

– Ну, работа адвоката не предполагает такую уж свободу выбора подзащитных, и вы не можете этого не знать, – серьезно заметила моя собеседница.

– Конечно, но вы сами сказали, что Бригитту Норман пока не от чего защищать, как хотите, но логику ее поведения я понять не могу.

– Поскольку меня тоже не посвятили во все тонкости этого дела, я сейчас согласна с вами. Ее поведение выглядит крайне нелогичным, даже попросту бессмысленным. Зачем ей была нужна эта авантюра с медальоном? Но ее отец утверждает, что на эту вещь она имеет право, и готова со временем это доказать. Однако, имея право, его можно отстоять в суде, зачем же устраивать ограбление? Боюсь, это скорее по вашей части, – подвела итог Кортни.

– Я надеялась, что вы мне в этом поможете, – усмехнулась я.

– А вы уже задали все свои вопросы?

– Вы знаете, где сейчас ваша подзащитная?

– Нет. Странно, не правда ли?

– Вам ни о чем не говорит имя Шарлоты Браун? – неожиданно спросила я.

– Почему же. Это первая дочь господина Нормана. Он рассказал мне эту печальную историю.

– Вот как? Но…

– Поскольку он не брал с меня слова, что я буду хранить это в тайне, а вас ко мне он направил сам, я готова все объяснить, если, конечно, это вам нужно, – Кортни вопросительно посмотрела на меня.

– Я пока не уверена, что это еще больше не запутает дело, но все равно, расскажите, – попросила я.

– Шарлота на два года старше Бригитты. Она родилась, а ее мать умерла. Господин Норман очень любил свою жену, когда случилось несчастье, он не захотел даже видеть свою новорожденную дочь. К сожалению, такое бывает. Его пытались убедить, но он не стал разговаривать с психологом. Через полгода он пришел в себя, но девочку уже удочерили. Это была бездетная и очень симпатичная пара супругов Браун. Они убедили господина Норманна, что расти в их семье девочке будет гораздо лучше. Но Брауны не запрещали отцу навещать дочь. В общем, все прошло мирно и решилось наилучшим образом и для ребенка, и для взрослых. Когда Шарлоте было почти два года, Норман удочерил Бригитту.

– Значит, Бригитта…

– Дочь сестры господина Нормана.

– Ее мать тоже умерла?

– Нет, она родила ее вне брака и не захотела взять, ну это еще одна не слишком приятная и не слишком оригинальная история.

– Значит, Бригитта и Шарлотта – сестры, по сути. Они, разумеется, знакомы?

– Понятное дело.

– Дело, как раз не очень понятное, – невесело усмехнулась я, – спасибо, Кортни.

Адвоката Томаса Фирса я неплохо знала. Еще бы! Именно у него я проходила первую адвокатскую практику. Я даже знала, где находится его контора, и надеялась, что адрес ее не изменился.

Томи узнал меня, мне показалось, что даже обрадовался встрече со мной.

– И что привело тебя ко мне? – спросил он после обмена приветствиями и комплиментами.

– Меня интересует один контракт, который был составлен тобой, я говорю о контракте, который был заключен между Чарльзом Дентом и Шарлотой Браун.

– И что именно тебя интересует в этом контракте?

– Во-первых, как получилось, что ты заверил контракт, в котором содержались пункты, противоречащие конституции страны? – произнесла я с таким пафосом, что мой собеседник не смог сдержать улыбки.