Слишком острая пицца (сборник) - Ольга Бэйс

Я ждала, что Чарльз Дент начнет защищаться, но он замолчал. Видимо, не мог правильно оценить свое положение.

– Не знаю, как еще могли бы развернуться события, но мне удалось пристроить своего человека очень близко к этому типу. Таким образом мы узнали о конфликте между Дентом и его главной звездой Дженни Перлин.

– Это было два года назад, как я предполагаю, – вмешалась я, – может, Дженни, вернее Шарлота, сама нам расскажет.

– Я, пожалуй, кое-что должна объяснить. На самом деле договор между мною и продюсером был самый обыкновенный, разве что, срок десять лет был явно рискованным. Планировать на десять лет вперед дело сложное. Но тут риск был обоюдный, я могла и не понравиться публике.

– Ну, это как раз маловероятно, поверьте мне, – заявил Марк Шерман.

– Давайте я попробую угадать, – не сдержалась я, – Два года назад Марк Шерман хотел поставить на сцене Сент-Риверского театра музыкальной драмы рок-оперу «Звездный странник» Милана Совича. На роль Иланы, я думаю он хотел пригласить именно Дженни Перлин, так ведь?

– Так! Эта роль просто написана для нее, для ее голоса! – эмоционально подтвердил мою догадку Шерман.

– Да ему просто нужно было твое имя, которое, между прочим, я создал! – оживился и пошел в наступление Дент, обращался он к Шарлоте.

– Да, что ты мог создать? – Шерман был полон презрения, – что ты смыслишь в музыке? Что ты знаешь об искусстве? Ты пытаешься угадать, понравится, или не понравится публике, твоей публике, очередная твоя жертва, ты паразитируешь на талантах, которые попадают в твои лапы случайно! Поскольку тебе все равно, за что тебе платят, лишь бы платили побольше!

– Но, если бы не мой презренный бизнес, ты никогда бы не узнал о Дженни Перлин и ее таланте! – разошелся Дент, -Стал бы ты ее слушать, если бы она к тебе пришла, не как звезда шоу-бизнеса, а как простая провинциальная красотка, с кое-какими музыкальными способностями?

– Это мы уже переходим в область предположений, какой в этом смысл? – остановила я их разгорающийся профессиональный спор. – Почему вы не хотели, чтобы Дженни Перлин предстала перед публикой еще и в качестве звезды театра? Разве это мешало ее имиджу? Разве не добавило бы ей популярности? – задала я, как мне казалось, вполне разумный вопрос Чарльзу Денту, но ответила мне до этого времени молчавшая Бригитта Норман.

– Вы не с той позиции рассматриваете ситуацию, Мэриэл, – усмехнулась она, – Шарлота работала по десять-двенадцать часов в сутки и приносила ему приличные прибыли, а спектакль в камерном театре? Разве сравнить? Да еще нужно будет ходить на репетиции в театр, отказаться, возможно, от каких-то весьма выгодных гастролей. Публика господина Дента не так респектабельна, не слишком разбирается в тонкостях музыкального искусства, но она исправно платит. Он просто не собирался отдавать свои прибыли.

– Можно подумать, что кто-то из вас за просто так готов раздавать направо и налево свои прибыли?! – с довольно злым сарказмом выкрикнул Дент.

– Не знаю, – тихо сказала Шарлота, но отдавать за твои прибыли свою судьбу мне не хотелось тоже. Для меня это был шанс, я мечтала о театре, я люблю настоящую музыку.

– Она пришла к нам со своей бедой, – хотела было продолжить рассказ Бригитта, но я ее остановила вопросом.

– Но почему нельзя было просто прекратить действие контракта, заплатив неустойку? Ведь это было предусмотрено в условиях.

– Да, именно так я и хотела поступить, – опять заговорила Шарлота, – но Чарльз потребовал, чтобы я заплатила не ту сумму, которая была предусмотрена нашим соглашением, а миллион, где бы я его взяла? В противном случае, он обещал уничтожить наш театральный проект через прессу, через купленных рецензентов, он вполне мог это сделать…

– Я выдвинул ей заведомо невыполнимые условия, защищая интересы своего бизнеса, – опять высказался Дент. Это были одни разговоры, но я надеялся, что она мне поверит.

– Любопытная точка зрения, – искренне удивилась я, – а вам, господин Дент, не кажется, что лишение человека свободы его выбора, плюс нарушение условий контракта, плюс прямой шантаж – это не совсем честный способ защиты своего бизнеса, молчу уже о нравственности…

– Меня поставили в такие условия, – явно не подумав, выкрикнул продюсер.

– Давайте я дальше все объясню, – опять вернулся к своему рассказу, Стив Роузен, – мне удалось собрать всех, кому встал поперек горла этот шоу-делец, не стану говорить где, поскольку это и неважно.

– Мы собирались в нашей квартире, – уточнил господин Норман.

– Да, – кивнул Стив, – мы собрались, чтобы обсудить план дальнейших действий, предварительно мне пришлось рассказать о себе и своем участии в жизни этих людей и в судьбе Дента. Они меня прекрасно поняли. Я предложил спровоцировать этого авантюриста. У него был выбор, если бы он не боялся разоблачения, то мог бы обратиться в полицию, но совесть его не была чиста, поэтому он попался в наш капкан. Шарлота сделала вид, что смирилась и продолжала свои выступления, мы нашли страхового агента, готового нам подыграть, впрочем, о наших действительных планах он ничего не знал, и страховой полис был настоящий. Я позвонил Денту и предложил ему заполучить этот миллион. Не спорю, он сначала возмутился, но мне не пришлось его долго уговаривать…

– Негодяй, – закричал Дент, но было непонятно за что именно он сейчас так порицает Роузена.

– Единственное, что его волновало, – невесело усмехнулся Роузен, игнорируя выпад Дента, – так это то, что свидетелей заключения договора со страховой компанией было очень много, но мне удалось его убедить, что это только хорошо, поскольку все они подтвердят, что предложение о страховке исходило именно от Дженни Перлин.

– А разве в страховом полисе допускалась выплата страховой суммы в случае самоубийства? – удивилась я, уже понимая, что и как произошло.

– Да, этот пункт может быть внесен, если страховой полис оформляется не на близкого родственника, и он был внесен, мы об этом позаботились, – ответил Стив и продолжил свой рассказ, -он согласился отдать мне полученную сумму, если я сам позабочусь о том, чтобы состоялся страховой случай, и если дам ему расписку, которая послужит гарантией того, что я навсегда оставлю его в покое.

– Понимаю, – не удержалась я от того, чтобы самой продолжить это повествование. – Шарлота написала предсмертную записку, причем так, чтобы это не было однозначно, она оставила машину на дороге, записка была на сидении машины, и там же был медальон. Вы рассчитывали получить медальон у полиции, когда доведете свой замысел до финала, но все пошло несколько не по сценарию. Полицейский позарился на медальон, на котором он мог неплохо заработать, и поэтому он спрятал и записку, в которой, возможно, этот медальон упоминался, так?

– Да, подтвердил Стив, – это спутало наши планы. Теперь получалась совсем другая ситуация. Мы рассчитывали, что благодаря записке, все сразу поверят в самоубийство. Все было в таком месте, что факт отсутствия тела не должен был стать определяющим. Через полгода, певицу признали бы погибшей. Дент явился бы за деньгами, а там появились бы и мы со своими обвинениями, сценарий этой драмы написал Марк, это был бы один из лучших его спектаклей. Но чертов ворюга все перевернул. Теперь появилась и версия о несчастном случае и о том, что на самом деле Дженни Перлин жива, но похищена, например. Теперь о выплате страховки не могло быть и речи, к тому же Шарлота была очень расстроена пропажей своего талисмана, это ведь действительно единственная вещь, которая связывала ее с умершей матерью, о матери она знала только от отца, и она дорожила этими воспоминаниями. Вот тут и появился новый сценарий Марка Шермана. Он проявил чудеса дипломатии и немалые актерские способности, чтобы устроить поступление на работу в «Экстроподиум» сначала Бригитты, а потом и меня. Мы понимали, что тот, кто похитил медальон, рано или поздно, выставит его на продажу, это вызовет новый скандал и новые слухи. Причем, мы понимали, что постарается он это сделать скорее рано.

– Почему? – вдруг удивилась молчавшая до этого момента Кортни.

– Дело в том, что полицейский поверил в самоубийство Дженни, поэтому он опасался, что найдут тело, тогда ситуация станет для него опасной, будут ведь искать, в этом случае, не актрису, а ее убийцу. Поэтому он и поспешил.

– Дайте мне угадать и дальше, – решила я перехватить инициативу у Стива, – роль Дженни в шоу Марка Шермана сыграла, конечно, не Бригитта, а сама Шарлота, вы правильно написали в своем письме, – повернулась я в сторону Бригитты, – люди видят то, к чему подготовлено их восприятие. Все увидели в Шарлоте не Джейн Перлин, а просто очень похожую на нее девицу. Ну, понятно, что Марк Шерман сделал все, чтобы никто и не сомневался, что это профессиональная модель. Я это и сама поняла, когда посмотрела место действия. Без помощи одного из охранников и постановщика рекламного спектакля никому бы не удалось одурачить такое количество людей. Мне только непонятно, зачем вы мне морочили голову? – в моем голосе невольно прозвучала обида.