Слишком острая пицца (сборник) - Ольга Бэйс

– Телохранителем? – удивилась я.

– Это, собственно телохранитель ее мужа, который, то ли по собственной инициативе, то ли по просьбе этой дамы, продолжает выполнять свои служебные обязанности и постоянно следит как за ее домом, так и за самой госпожой Тернер. Мы сразу обратили на него внимание. Он и не прячется. И что интересно, она его видит, но совершенно игнорирует. Еще один любопытный факт. Вчера вдову посетил старый друг ее мужа, некий Рафаэль Вайсман, первоклассный эксперт, между прочим. Он возглавляет лабораторию идентификации центра судебно-медицинской экспертизы.

– И что тут любопытного? – удивилась я.

– Любопытно, что его не было на похоронах!

– Это странно, если он и в самом деле был другом покойного, но не настолько, чтобы этому невозможно было найти объяснение. Вы с ним говорили?

– Я пригласил его на сегодняшний вечер, он обещал быть в управлении не позднее шести часов. Но пригласил я его еще вчера утром, как только мне на стол попал список немногочисленных друзей покойного. А уже потом он нанес визит вдове.

– Пока я не вижу ничего подозрительного, или, как вы выразились, любопытного во всех этих событиях. Почему господин Вайсман не был на похоронах своего друга? Да, мало ли, что ему могло помешать… Визит к вдове? А что в этом странного?

– Оно-то, конечно, так. Но… Как хотите, Мэриэл, это называйте, не нравится мне этот визит друга. Да собственно, вы сами можете увидеть, с какой физиономией этот Вайсман выходил из дома Тернеров.

– Велась запись? Ну, так покажите.

Комиссар достал из ящика своего стола диск и вставил его в компьютер, развернув ко мне монитор.

Сначала я увидела дом, в котором еще недавно разговаривала с Алиссией. Видно было, что уже вечер, освещение достаточно яркое, но явно искусственное. Вот открылась дверь, и на улицу вышел высокий худой мужчина средних лет. Комиссар нажал на паузу и увеличил картинку. Да, выражение лица у Вайсмана было несколько необычным, если помнить, что он только что встречался с недавно, очень недавно овдовевшей женой близкого друга. Он улыбался, и делал это хищно, с безобразно наглым выражением лица, довольного собой и сытого вампира. Мне, как и комиссару стало не по себе. Впрочем, тут же я подумала, что мимика далеко не всегда отражает мысли и чувства человека, иногда это реакция на какие-то физиологические процессы. Свою мысль я тут же произнесла вслух.

– Ну, придется мне вам поверить, – ответил на это мое замечание комиссар, – но чует мое сердце, что тут что-то не так просто.

– А если ваши ощущения верны, то мы, возможно, имеем подозреваемого? И это в самом начале следствия! Редкая удача, – правда, произнести эту оптимистическую фразу соответствующим тоном мне так и не удалось.

Вообще, события, из которых складывалась, пока очень смутная, картина происшествия, коего, между прочим, никто не видел, действительно нагнетали мрачные мысли и, уж точно, мрачное настроение. Да, нужно бы поговорить с этим господином Вайсманом.

– Мне бы очень хотелось присутствовать вечером в вашем кабинете, – сказала я вслух.

– Да, я и сам хотел вам это предложить.

До встречи с Вайсманом было некоторое время, которое я решила использовать, чтобы заняться своими текущими делами. В конторе меня ждала неожиданность.

Эпизод

– Госпожа Адамс, вас ждет клиент, – встретил меня мой секретарь радостным возгласом, что явно не соответствовало моему настроению.

– В чем дело, Ари? – в моем вопросе невольно сказалось раздражение, но, судя по всему, это прошло незамеченным, – К нам пожаловал посетитель из соседней галактики? По какому поводу такой восторг?

– Вас ждет в кабинете Бен Старр! – тон Ари содержал все оттенки восторга.

– Ну и кто он? – мрачно поинтересовалась я.

– Но ведь это Бен Старр! – к восторгу прибавилось искреннее удивление.

– Это я уже слышала. Чем он знаменит? – мое раздражение росло.

– Великий режиссер! – У Ари не хватило слов, чтобы выразить свое изумление по поводу моего невежества... Впрочем, имя это я, конечно, слышала. Пока он не вздумал меня просвещать, я поспешила открыть дверь своего кабинета.

Бен Старр сидел в кресле и листал журнал. Увидев меня, он встал и вернулся в прежнее положение только после того, как я заняла свое место за столом.

– Рада видеть вас у себя, чем могу быть полезна? – я постаралась, чтобы мой голос звучал спокойно и доброжелательно.

– Я режиссер, – ответил мой посетитель, он явно нервничал.

– Мой секретарь мне это уже сообщил, – улыбнулась я.

– Вы знаете, что такое эпизод? – задал он совершенно неожиданный для меня вопрос.

– Эпизод? Как минимум, догадываюсь, – ответила я не без удивления в голосе.

– Нет, я имею в виду эпизод в кино, – объяснил он ход своих мыслей, -вы понимаете, иногда эпизод делает весь фильм.

– Это очень интересно, но... – я надеялась, что мой взгляд достойно дополнил недостающие слова.

– Мое дело... то есть дело, с которым я пришел к вам, связано с работой над эпизодом.

– Так, – остановила я господина Старра, – давайте вы, не торопясь, расскажете мне все, что приключилось. Начните, например, с фильма, над которым вы работаете. Не волнуйтесь, я готова вас выслушать, сколько бы времени не занял ваш рассказ.

– Спасибо, – мой собеседник, наконец, улыбнулся, и это немного разрядило обстановку, – я действительно нервничаю, вы поймете, почему.

– Надеюсь, -в этот момент мне уже было интересно.

– Мы начали снимать фильм по роману Эла Планка «Уходящие в море». Вы читали? – он смутился, очевидно, понимая абсурдность своего вопроса.

– Я училась в приличной частной школе... – не удержалась я от невольной усмешки.

– Да, конечно, – улыбнулся Бен Стар, -это ведь классика. Так вот, там есть такой момент: вернувшийся из небытия Таллер стоит на берегу и не решается отправиться в сторону поселка. В романе это описано гениально, но в кино своя специфика, чтение текста за кадром неинтересно. И тогда я придумал этот эпизод: он встречает на берегу юную красавицу, которой и высказывает все свои сомнения, хотя она не понимает ни его язык, ни его чувства. Контраст между ними усиливает впечатление от этой сцены... -когда Старр все это произносил, я поверила, что он действительно великий режиссер.

– Здорово, так что же случилось? – пришлось вернуть его к прозе реальных событий.

– Для исполнения роли девушки, – начал объяснять режиссер, -нужна была не актриса, слов там нет, сложной актерской работы тоже. Да и где мы могли взять профессионалку для такой маленькой роли, не вызывать же из столицы претенденток, здесь ведь очень важен был именно типаж... Вы понимаете меня? Да и съемочное время... В общем, решили поискать среди местного населения...

– Где проходили съемки? – задала я первый деловой вопрос.

– Недалеко от Мэрвика есть городок Эрджин. Там все и произошло... – уточнил Стар, – в общем, дали мы объявление на местном телеканале, откликнулось не так уж много девушек, но среди них была Кени Белл, так она, по крайней мере, назвалась... Она так великолепно вписалась в нужный образ! Кто мог себе представить, что она просто не явится в назначенное время на съемочную площадку?!

– И теперь вы хотите ее разыскать? – я попыталась прояснить для себя цель визита известного режиссера, – но почему вы обратились ко мне? Если она нарушила условия контракта, то в полиции есть специальная служба...

– Да не было никакого контракта!... – не дал он мне договорить, -мы же не в столице находились, да и в этих обстоятельствах... Ну вы же понимаете... Один съемочный день! Мы заплатили бы ей после завершения съемок ее гонорар и все... Да не в фильме дело! Эпизод мы, в конце концов, сняли. Но с этой девушкой что-то произошло! Мне никто не верит, а я не могу так все оставить! Поймите, я не мальчишка-фантазер...

– Вы знали ее адрес? – продолжила я выяснение фактов.

– Когда я пошел по указанному ею адресу, – тон моего собеседника тоже стал менее эмоциональным, – то обнаружил небольшую гостиницу. Кени действительно останавливалась там, но съехала, не попрощавшись с гостеприимными хозяевами. Впрочем, их это особо не волновало, так как она заплатила вперед... Я поговорил с хозяйкой... Все, что удалось выяснить: девушка приехала из столицы навестить родственников.

– Да, это почти ничего, – невольно вздохнула я.

– Я слышал, что вы хороший детектив, – взгляд Старра поражал искренностью, -помогите мне найти Кени Белл,... или хотя бы подтверждение того факта, что с ней все в порядке... В полиции говорят, что нет никаких оснований для поисков, так как девушка могла уехать, куда угодно, никаких обязательств перед нами у нее не было. Я обращался уже в три агентства, но меня уверяют, что дело безнадежное... Имя, скорее всего, вымышленное... Ну и так далее...

Не знаю, как бы я поступила, если бы не его последние слова. Похоже, я берусь за еще одно почти безнадежное расследование.