Третья женщина - Тайлер Снелл

Брейдон кивнул. Судя по тому, что оба пострадавших не успели даже позвать на помощь, препарат действовал очень быстро. Он поблагодарил судмедэксперта и вышел. По крайней мере, теперь можно сказать близким Джеймса, что тот был без сознания, когда его убили. Легче им не станет, но мысль о безболезненной смерти, возможно, их хоть как-то утешит.

Он достал телефон и собрался звонить капитану, чтобы доложить новости, но что-то в коридоре приковало его внимание.

– София!

Страх сковал грудь, когда он преодолел разделявшее их расстояние; сердце колотилось с бешеной скоростью. София лежала неподвижно.

Он сел рядом с ней на корточки и пощупал пульс. Сначала ему показалось, что она не дышит, и мир вокруг него померк, но потом он заметил, как поднимается и опускается ее грудь. Брейдон вздохнул с облегчением.

– София! – позвал он, наскоро осмотрев ее – нет ли ран или следов. Он почти сразу заметил след от укола на шее.

Страх за ее жизнь усиливался; он вдруг осознал: маньяк, должно быть, где-то рядом. Он выхватил пистолет и свободной рукой набрал номер Тома.

Как только напарник ответил, Брейдон сообщил ему:

– Натаниэл в больнице… или только что ушел. Уколол Софию. Мы в цокольном этаже.

– Я уже на парковке, – услышал Брейдон и сразу нажал отбой.

Еще раз оглядевшись по сторонам, он убрал пистолет в кобуру и осторожно поднял Софию на руки. Рядом с ней на полу стоял какой-то ящичек. Он осторожно поддел крышку ногой и увидел внутри пустой шприц на куске красной материи. У него не было времени разглядывать содержимое подробнее. Не было никакой гарантии, что лекарство, которое ей ввели, то же самое, что и у других. Софии как можно скорее требовалась помощь. Брейдон не хотел ее потерять.

Как можно осторожнее и быстрее он поднялся на первый этаж, не переставая прислушиваться к ее дыханию.

Наверху царила суматоха. Полицейские, больничные охранники и персонал бегали туда-сюда. Едва раздвинулись дверцы лифта, к ним подбежал Джон-контролер и заорал:

– На помощь!

Не дожидаясь санитаров, Брейдон понес Софию в смотровой кабинет и бережно уложил на кушетку. Тут же пришел врач. Пока он осматривал Софию, Брейдон наскоро рассказал, что случилось.

– Том проверил лестницу, ведущую в подвал; еще двое проверяют второй этаж. Медсестра с поста позвонила судмедэксперту, чтобы та заперла все выходы, – докладывал Джон, пока врач с медсестрой продолжали осмотр. – Капитан и Кара только что приехали.

Брейдон кивнул, не сводя взгляда с Софии. Врач обернулся и, заметив выражение его лица, немного подобрел.

– Жизненно важные органы в норме. Сейчас она просто спит, – сказал он. – Мы переведем ее в палату с круглосуточным наблюдением, но пока с ней все хорошо.

Тяжелый груз упал с плеч Брейдона; на миг он ощутил ни с чем не сравнимую радость. Он вышел в коридор и подозвал к себе Кару.

– Как она? – спросила та, заглядывая ему через плечо.

– Пока нормально. Пожалуйста, присмотри за ней, – попросил Брейдон. – И не отходи от нее ни под каким видом, поняла? – Кара кивнула. – К ней можно входить только врачу или капитану.

– А ты что будешь делать?

– Вряд ли Натаниэл еще здесь, он же не дурак. Хочу просмотреть записи с камер, может быть, там окажется что-нибудь полезное.

Найти охранника оказалось нетрудно; весь персонал больницы подняли по тревоге. Брейдон прошел за охранником в комнату, где стояли мониторы, и приказал вывести записи с камер, установленных в цокольном этаже. Охранник быстро нашел то, что нужно. По указанию Брейдона он промотал запись до того места, где София спустилась по лестнице, а затем нажал «Воспроизведение». Они смотрели, как София идет по коридору, а за ней крадется Натаниэл.

Брейдоном овладела жгучая ярость. Он смотрел на монитор и желал Натаниэлу медленной и ужасной смерти.

– Включите звук! – рявкнул он на охранника. Губы Софии шевелились, но он ничего не слышал.

– Не могу. Камера сломана, звук давно не работает.

– Так почему вы его не починили?

– Сейчас у нас ни на что нет денег, – оправдывался охранник. – Скажите спасибо, что камера вообще работает. На том этаже они исправны через одну…

Брейдон промолчал и стал смотреть запись. Кровь в нем кипела. Вот она, попала в ловушку убийцы. Натаниэл подтолкнул к ней коробку и, наверное, сказал нечто достаточно любопытное, потому что она открыла крышку. Теперь Брейдон знал, что находится внутри.

Разговора он не слышал, но продолжал напряженно вглядываться в монитор, сосредоточившись на выражении лица Софии. Когда Натаниэл остановил ее, он заметил знакомое упрямое выражение; она расправила плечи. Потом, по мере того как Натаниэл говорил, она все больше сутулилась под тяжестью его слов. Брейдон видел, как ею овладевает страх, его сердце сжималось. Потом Натаниэл выразительно ткнул себя пальцем в шею. Они еще поговорили, и София сделала себе укол.

– Она сама… – растерянно проговорил охранник, когда София осела на пол.

Брейдон пришел в полное замешательство.

Он выругался, увидев, как Натаниэл подошел к распростертому на полу телу Софии. Опустился на колени и убрал ее волосы с лица. Потом развернулся и посмотрел прямо в камеру. С улыбкой, почти такой же, как у брата, он помахал рукой.

– Зачем он это? – спросил охранник.

Брейдон был так зол, что все его тело словно вибрировало.

– Хотел передать мне привет!

Оставив Софию, Натаниэл направился к лифту. Он поднялся в вестибюль и спокойно вышел.

В комнату вошел Джон-контролер. Брейдон приказал ему остаться с охранником, отсмотреть записи первого этажа и постараться выяснить, когда Натаниэл проник в больницу.

– Еще я хочу знать, как он вошел, говорил ли с кем-нибудь и куда еще заходил, – распоряжался Брейдон. – Не показывайся мне на глаза, пока все не выяснишь, ясно?

Джон кивнул, и Брейдон повернулся к охраннику:

– Проследите за тем, чтобы этот человек снова не проник в больницу. Передайте его фотографию всем сотрудникам. И обойдите все помещения. Если увидите его, немедленно звоните мне. Слышите – немедленно! Вы поняли?

– Так точно, сэр.

– Хорошо.

Затем он вернулся в палату Софии. Кара Уитфилд охраняла дверь. На нее злобно кричал Вега.

– Вы знаете, что я не убийца! – вопил он, раздраженно размахивая руками.

– Извините, мистер Вега. Мне велено никого сюда не пускать без разрешения детектива Тэтчера или капитана Уэстина.

– Я приехал только потому, что София мне позвонила… – Не договорив, Вега замер, увидев Брейдона.

– Не кричите на нее, – рявкнул Брейдон, не здороваясь.

– Насколько я понимаю, его здесь уже нет, – помолчав, заметил Ричард.

Брейдон не ответил. Оба посмотрели в сторону палаты.