Степные Волки (СИ) - Василий Сахаров

Корн задумался и спросил:

— Что делать?

— К Хайнтли Дортрасу пойдем. Тем более к городскому храму ближе, чем к замку.

— Давай, — согласился филер.

Они быстрым шагом направились к храму Белгора, величественному зданию на площади Первого Откровения.

В воздухе застыло напряжение и ожидание чего–то нехорошего. Прохожих было на удивление мало. Патрули стражников на своих постах отсутствовали и уже на подходе, выйдя на храмовую площадь, Штенгель и Корн снова столкнулись с преследователями. Два десятка наемником под предводительством двух лейтенантов Тайной стражи с ясно видимыми серебряными бляхами поверх форменных мундиров, шли по параллельной улице и выдвинулись на площадь одновременно с ними.

— Бегом! — выкрикнул капитан и длинными прыжками помчался к храму.

— Догнать их! — выкрикнул один из лейтенантов Тайной стражи.

— Не дайте им уйти! — вторил ему второй, и наемники, словно стая хищников, загоняющих травоядного зверя, рванулись за ними вслед.

Однако спасительную для себя гонку капитан и сыщик выиграли. И в вечной борьбе за жизнь одержали еще одну маленькую, но чрезвычайно важную, победу. Они вбежали в распахнутые настежь двери храма, проскочили мимо жрецов, несущих в этом месте постоянную стражу, и припали к статуе Белгора, общегосударственной святыне. Как бы ни повернулось дело, но каждый, кто коснулся статуи бога, получал защиту и неприкосновенность. Другое дело, что порой жрецы карали за совершенное деяние более строго, чем официальная власть. Наемники вломились следом, но были остановлены суровым голосом представительного жреца–охранника, который раскатился по огромному залу и отразился от свода:

— Стойте, нечестивцы! Как посмели вы, с оружием в руках, ворваться в храм божий?

— Пошел в сторону, святоша! — откликнулся передовой наемник, с уверенным видом, обнажив меч, приближаясь к статуе.

— Всем оставаться на своих местах! Работает Тайная стража! — выкрикнул лейтенант, вошедший вслед за наемниками.

— Вам что, — пророкотал голос жреца, — законы не писаны!? Вон из храма!

— Эти двое преступники, — заявил лейтенант, — и мы заберем их в любом случае.

Жрец не на шутку обозлился на нахальных гостей. После чего быстро пробормотал что–то под нос, положил левую ладонь на амулет, который висел на груди, и сказал:

— Да простится мне, что за веру нашу, силу твою, отец–прародитель, использую не по предназначению.

Из руки жреца вылетело полупрозрачное почти невидимое человеческим глазом облако. В воздухе оно моментально развернулось в густую паутину и накрыло наемников вместе с лейтенантами Тайной стражи. Те застыли, как если бы впали в сон, а затем рухнули на выложенный цветной плиткой пол храмового зала. С виду они вроде остались живы, по крайней мере, кто был ближе к Штенгелю, дышали. А жрец отряхнул ладони, будто сбивая пыль, развернулся к Штенгелю и спросил:

— Кто таковы будете?

— Капитан Штенгель, Тайная стража, выполняю личное задание Верховного Жреца Хайнтли Дортраса и герцога Конрада Четвертого, — ответил капитан, отпуская прохладный мрамор статуи.

— Старший сыщик–наблюдатель Корн, Тайная стража, — вслед за капитаном представился филер.

— Вона как, — пробасил жрец. — А чего это вы со своими не поделили? Впрочем, не мое это дело, и мирские хлопоты не должны занимать истинного служителя веры.

— Нам срочно нужен верховный жрец, — сказал Штенгель.

— А нет его, в замке он, — жрец ответил и пошел обратно на свой пост у входа, где два его сменщика с невозмутимым видом продолжали нести свою службу.

— Постой, жрец.

— Чего тебе, капитан? Зачем тревожишь меня своими мирскими делами?

— Это дело напрямую касается жрецов. В городе начинается мятеж и направлен он не только против герцога, но и против нашей веры.

— Есть доказательства? — жрец нахмурился и даже невозмутимые стражники на входе повернули головы, вслушиваясь в слова Штенгеля.

— Вот эти, — капитан кивнул на лежащих наемников. — Выкрикивали славу богу Ятгве, а еще кляли нас как еретиков и язычников.

— Что–то еще?

Штенгель подошел к одному из лейтенантов и, сдернув с него серебряную бляху, внимательно осмотрел ее и заключил:

— Подделка. Это липовые офицеры Тайной стражи. Напомню, каждая такая бляха, освящена в храме Белгора. Следовательно, подделка такого опознавательного знака есть преступление и перед богом.

— И что ты хочешь от нас, капитан? — жрец принял из рук Штенгеля бляху, поводил над ней рукой и брезгливо отшвырнул в сторону.

— Надо пробиться в замок, помочь герцогу и верховному жрецу.

— Верховный жрец силен, на то он и верховный, — отозвался жрец. — Однако если здесь замешана чужая вера и речь зашла о еретиках, надо ему помочь.

Жрец повернулся к охранникам:

— Братья, вызывайте всех, кто нынче в храме святом. Постоим за веру нашу.

— Благодарю, достопочтенный, — Штенгель склонился в поклоне перед служителем Белгора.

— Не торопись благодарить, капитан, — жрец поднял вверх правую руку. — Если ты ошибся, то понесешь за свою ложь суровое наказание. Неважно, случайно ты солгал или преднамеренно.

— Я готов. Только поторопитесь.

Глава 15

— Тренировки окончены! — я попытался скопировать командный голос сержантов Городской стражи, но пока получалось не очень хорошо. — Квирин Игла и Длинный Лога, ко мне!

Бывшие беспризорники, а ныне рядовые члены полубандитской группировки Кривого Руга под моим командованием, направились через ворота на выход. А «десятники», которым я велел остаться, подскочили ко мне.

— Парни, мы сегодня в город по делам выйдем. Поэтому все на вас. Что делать знаете, не расслабляйтесь и на ночь выставляйте усиленный караул.

— Это фишку, что ли? — переспросил Квирин Игла, который еще не совсем привык к новым порядкам.

— Да, фишка, то же самое, что и караул, — подтвердил я. — Так вот, выставьте караул и будьте внимательней. Что–то не то вокруг творится, неспокойно как–то. Продукты получите, как обычно, в таверне у Марты, и называйте ее тетушка, а не толстуха, как в прошлый раз. А то снова от Гонзо по шее получите. Все понятно?

— Понятно, — сделал смешную стойку Квирин.

— Сами пойдете? — спросил Длинный Лога.

— Сами, там дело личное.

— А может, пяток парней прихватите?

— Нет. Нас трое, отобьемся, если что. Да и не с пустыми руками пойдем.

Лога и Квирин, в сопровождении трех парней покрепче, отправились на кухню добывать пропитание, и мы остались втроем.

— Лысый как в город ушел, так и с концами, — сказал Курбат. — Без него пойдем?

— Придется, — ответил я и добавил: — Говорю сразу, если шанс представится, то работаем сегодня.

— Правильно, — поддержал меня Звенислав, — а то эта гадина уже отжила свое. Хватит!

— Я не против, — голос Курбата был глух. — Однако чуйка шепчет, что в городе не все ладно. А вы что–то чувствуете?

— То же самое, — я утвердительно кивнул. — Есть беспокойство. А еще в воздухе запах гари. Ее нет, пока в нашем районе ничто не горит, а запах имеется.

— И у меня так же, только думал, что это от переживаний, — Звенислав, как всегда, улыбался.

— Ладно, сходим и посмотрим, — мое решение было принято еще утром. — Если вдруг шухер какой, тихо и без шума вернемся назад.

Начинало темнеть и резко похолодало. Все же конец осени. Поэтому мы переоделись. На головы шапки шерстяные вязаные, какие морячки и портовые грузчики носили, а поверх утепленные плащи. После чего вооружились. Нам теперь без этого никак. Когда босяцких вожаков гасили, дел таких натворили, что будь здоров и вспоминать нас будут долго. Причем недобрыми словами. Так что врагов у нас теперь хватает. У моих друзей по два ножа, и у меня так же, один из тех, что Одноглазый подарил, а второй дромский, что раньше у Рыбаря был.

Но и это не все, поскольку под плащи на петли пристегнули арбалеты, не те коряги, с которыми шакалов гратрийских отбивали, а настоящие произведения искусства, маленькие, удобные и аккуратные. Пусть нет в них той пробивной силы, которая в больших арбалетах имеется. Но зато они незаметные и легкие. Для наших ночных прогулок именно такие и нужны. До сих пор с парнями вспоминаем, как они нам достались.

Раньше в Старой Гавани таких арбалетов числилось пять штук. А владельцем был убийца Шрам. Затем, после его смерти, арбалеты перешли к Папаше Бро. Однако использовать их он не успел. А потом, когда его потайные гнездовья вскрывали, эти арбалеты нашлись. По одному себе забрали Дори Краб и Кривой Руг, а по три нам, но не просто так. Все честь по чести. Мы подошли с просьбой к Гонзо, мол, давай арбалеты. А он выжига уперся, жалко ему стало. И спорили мы с ним долго. До тех пор пока не появилась толстуха Марта, маманя этого скопидома. Да как даст ему по спине сковородой, он и сдался. Мы ведь сироты, а заодно ее спасители. Поэтому, как я уже отмечал, мы у кухарок на особом счету. Такой вот случай из развеселой бандитской жизни, хочешь или не хочешь, а маму слушать надо.