Обезьяний лес. Том 2 - Мари Штарк

на того Дэвида, который помогал ей в детстве собирать вишни с дерева и с которым они потом кидались подгнившими плодами друг в друга. Дэвид кричал: «Я тебя ранил». Тогда это было понарошку. Сейчас брат ранил ее по-настоящему. Кэсси утерла слезы рукавом и шмыгнула забитым носом. – Зачем ты ведешь себя как последний урод? Красуешься перед бандитами? – Кэсси постучала кулаком по полу. – Они все слышат? Ты для них стараешься?

– Угомонись, – пробасил Дэвид, испепеляя ее взглядом.

– Какой хороший Дэвид, как он строит семью, – передразнила она его и вытерла нос тыльной стороной запястья. Кэсси поднялась и со всей серьезностью посмотрела на брата. – Я надеюсь, они тебя после этого еще больше уважать начнут.

Он крепко стиснул челюсти и свирепо выдохнул, прямо как бык. Кэсси мысленно сжалась. Он легко мог выкинуть ее в окно.

– Тебе придется кое-что понять. Элькарона больше нет. Прежней жизни больше нет.

– Я не буду работать на твоего господина.

Дэвид хмыкнул, его глаза как-то нездорово сверкнули. Кэсси стало не по себе.

– Будешь. – Он резко сел на корточки возле нее, и она тут же отпрянула, упершись спиной в кровать Мики. Хищный оскал и безумная одержимость на лице Дэвида напугали Кэсси. – Ты будешь работать, будешь выполнять все, что он скажет. Все.

Дэвид поднял руку, и Кэсси зажмурилась. Но вместо удара он аккуратно провел пальцами по ее щеке. Она не открыла глаз, так и сидела, натянутая как тетива.

– Я не желаю тебе зла, сестренка. Я пытаюсь предупредить тебя, что будет, если ты ослушаешься. Так уж вышло, что Кэтрин родила тебя для господина Святого Йонаса. Я надеюсь, мамочка успела рассказать тебе о ее договоренности с господином? Ты никогда не принадлежала сама себе.

Кэсси отбила его руку и уверенно посмотрела ему в глаза.

– Дэвид… – Она заставляла себя не расплакаться, чтобы успеть договорить. – Ты не представляешь, как я рада видеть тебя живым. – Его лицо переменилось: он нахмурился, морщинка залегла между светлыми бровями. Кэсси почувствовала, как ее подбородок затрясся. – Дэвид, я правда не хочу… помоги мне, пожалуйста…

Слезы задушили ее, и слова остались висеть где-то там, между железным решением Дэвида и ее хрустальной надеждой.

Мир рушился. И Кэсси это отчетливо ощущала.

Но вместо ответа он погладил ее по голове и сказал, поднимаясь:

– Я тоже рад видеть тебя живой, Кэсс. Другого я и не ожидал. Вы были в безопасности, вас в целости доставил Вафи. Вместо того чтобы себя жалеть, поблагодари господина Святого Йонаса, Соломона и его жену за возможность жить здесь. Лучшей твоей благодарностью будут покорность и верность. – Дэвид зашагал к выходу и, обернувшись, выдал, кивая подбородком в сторону кровати: – Поговори с ним. Говорят, они в коме все слышат. К тому же ты нравишься Мике, думаю, он тоже рад встрече.

Кэсси глянула на Мику. Она так и не смогла заставить себя вымолвить хоть слово. Просто смотрела на бинты, что покрывали почти каждый сантиметр его тела. Она вспомнила, как он стоял на кухне рядом с ней и помогал готовить. Он тогда выводил ее из себя, задавал дурацкие вопросы.

«К тому же ты нравишься Мике» – Кэсси так и не поняла, для чего Дэвид это ляпнул. Чтобы вызвать больше жалости?

Образ розового лютика возник перед глазами. Мика подарил ей цветок, и он, наверное, так и остался в одной из книжек в ее комнате. Как и ее прошлое.

Кэсси поднялась на ноги, вытерла слезы и глянула на Мику.

– Мне тебя жаль, – бесцветным голосом произнесла она. – Но ты сам выбрал этот путь.

Часть вторая

Скажи это боссу

Глава 5

Золотой ючи

Два хёсэги были последними. Перекатив круглый леденец во рту, Джеён покрутил его за палочку. Теперь нужно было сделать вид, что все под контролем, надеть маску величия, пренебрежения и безразличия. Это пугало обычно не меньше, чем черная катана, которую Джеён сейчас положил на плечо, вальяжно и уверенно спускаясь в подвальный, скрытый от глаз ресторан. И потому манлио, охранявшие партнера Улитки – Тхэгю Соджуна, набросились на него сразу, едва Джеён появился в поле их зрения.

Стены были завешаны неоновыми вывесками на шихонском и чайлайском. Кричащие розовые, зеленые и красные надписи: «Вишенки», «Сочное мясо», «Лучший гриль в мире». И самая яркая, со стрелочкой, указывающей на выход: «На хуй – это туда».

Джеён переступил одного из двух манлио, что стояли у входа до того, как их зарезали хёсэги, и толкнул двери. В довольно большом помещении царил хаос. Два неуемных и до безобразия жестоких хёсэги либо отсекали головы, либо сначала пронзали сердце, а затем лоб отточенными движениями. Быстро и без сожаления. Визг эскортниц, крики манлио и звон мечей, сталкивающихся с катанами водных хёсэги, которые звучат более мягко, чем при ударе стандартной стали, – все смешалось в одно неразборчивое звучание. После красных обезьян это все равно что прийти в разгар вечеринки.

Вытащив на несколько секунд леденец, который уже был размером с горошину, Джеён огорченно признал, что жвачки в нем тоже нет, хотя видел на этикетке изображение пузыря.

– Ебаные медузы!!! – до того, как его разорвал хёсэги, заверещал один манлио, обернувшись на вошедшего в зал Джеёна.

Все манлио были в черных атласных рубашках и брюках. Уложенные волосы, дорогие часы на запястьях и катаны на подставках с искусными рисунками на ножнах, грациозно возвышающиеся над едой, – только такие богатые манлио могли позволить себе купить наемников, чтобы перехватить золотой ючи.

Девушки в откровенных платьях крадучись бежали к выходу, по стенке обегая Джеёна. На их лицах застыл страх.

Духов пытаться убить бесполезно, если нет тагаёчи или другого хёсэги. Или же какого-нибудь фамильного меча, созданного для этих целей. Поэтому сокращающееся количество живых манлио в этом закрытом ресторане кинулось на Джеёна.

Крутанув катаной в воздухе, он одним движением снес тучному мужику половину головы, аккурат по линии глаз. Мужчина успел пару раз поморгать, прежде чем верхняя часть головы сползла на пол до того, как туда же рухнуло громоздкое тело.

После красных обезьян оценивание сложности работы размылось. Оно не вывело на новый уровень – просто притупилось. Джеён чувствовал, что теперь балансирует где-то на грани: обычные манлио и демоны казались теперь легким делом, а красные обезьяны – невыполнимым.

Сильный удар в спину выбил воздух из легких. Палочка от леденца улетела на пол, а Джеёна откинуло