Раб Наилон. Вкус свободы - Анна Жнец

Все выяснится со временем. Теперь тебе надо неделю пить зелье из черепашьего панциря. Я уже приготовила его и налила в бутыль, чтобы ты взял домой.

— И я смогу иметь детей?

— Да.

Не верилось.

Он сможет продолжить свой род, стать отцом, любимая женщина будет носить под сердцем его ребенка. Его захлестнуло ощущение праздника, непостижимого чуда.

На глаза попался тот самый металлический стержень. Злополучная палочка валялась на полу, но больше не вызывала ни ужаса, ни отвращения. С удивлением Наилон понял, что призраки прошлого больше не властны над ним. Он освободился от оков страха, отпустил былое и наконец перестал ощущать себя рабом.

Никогда еще на душе не было так светло, легко, спокойно.

До предела наполненный счастьем, Наилон посмотрел в лучистые глаза Тэлли и в порыве смелости выпалил:

— Будь моей женой.

Момент был не самый романтичный, время и место — неподходящие, но в другой ситуации он и не решился бы попросить ее руки: долго собирался бы с духом, переживал бы, опасаясь отказа, считал бы себя недостойным такой роскошной женщины, как Тэлли. А на волне эмоций сделать ей предложение получилось легко и естественно.

Любимая застыла, хлопая глазами.

Молчание затягивалось. Воздух становился все холоднее, пол под Наилоном все жестче, тишина все напряженнее.

В какой-то момент эльфу показалось, что он совершил ошибку, поторопился, повел себя самонадеянно. За секунду к нему вернулись старые страхи, которые смело удовольствием.

Тэлли откажет, попросит его уйти. Он все испортил!

Захотелось себя ударить.

Наилон лихорадочно соображал, как исправить ситуацию, но тут странный звук привлек его внимание. Всхлип. Любимая всхлипнула. По ее телу прошла волна дрожи, плечи дернулись. Тэлли как-то подозрительно отвернула от него лицо.

— Я сделал что-то не так?

Сердце ударило в ребра Наилона как стальной таран. Стало зябко, неуютно, тревожно.

— Давай отложим этот разговор на потом, — прошептала Тэлли дрожащим голосом. — Сейчас тебе хорошо, и ты говоришь под влиянием эмоций, а завтра можешь пожалеть о своих словах.

— Никогда! — он резко поднялся с ее колен и развернул любимую лицом к себе. Глаза Тэлли блестели от подступивших слез. — Я никогда не пожалею! Если ты дашь мне шанс, я стану для тебя самым лучшим мужем.

Губы девушки задрожали.

— У меня есть дочь.

— А для нее я стану самым лучшим отцом! — горячо поклялся Наилон.

Две мокрые дорожки побежали по щекам Тэлли.

Сразу после расставания с Газизом свободные мужчины клана налетели на нее коршунами, считая разведенную женщину легкой добычей. Они не давали ей прохода, но предлагали только роль постельной грелки. Сколько раз Тэлли слышала, что недостойна стать законной супругой. Ей говорили это прямым текстом. «Никто на тебе не женится. Кому нужна баба с чужим ребенком? Будь рада крепкому члену в своей постели и не рассчитывай на большее».

А один, самый хитроумный, даже заявил: «Если будешь вкусно меня кормить, стирать и штопать мою одежду, а ночью вертеться подо мной ужом, то я, возможно, возьму тебя в жены, но для этого ты должна очень постараться».

Тэлли угостила его супом со слабительным эффектом.

Она отказывала всем своим поклонникам, всем этим наглым самовлюбленным хамам, уверенным, что предел ее мечтаний — ублажать мужика в кровати.

В конце концов она решила, что одной лучше, что семейное счастье — это не для нее.

А теперь…

Слезы текли и текли по ее лицу, плечи дрожали, она понимала, что ведет себя глупо, но ничего не могла с собой поделать.

— Я люблю тебя, — шепнул Наилон, и она окончательно разрыдалась, уткнувшись носом в его грудь.

Эльф гладил ее по волосам, шептал что-то ласковым голосом — она не слышала. Ей казалось, что небеса над головой сейчас разверзнутся и удар молнии отправит ее к праотцам, ибо нельзя в этом мире быть такой счастливой.

— Соглашайся. Пожалуйста. Скажи мне да. Завтра я не наберусь храбрости, чтобы спросить тебя об этом снова. Теперь я могу иметь детей. И у меня есть черепахи. Через год их станет еще больше. Я смогу обеспечить вас с Лу всем необходимым. Доверься мне. Пожалуйста, доверься. Я обещаю, что буду достоин вас с дочерью.

Закрученная водоворотом чувств, Тэлли кивнула, не в силах вымолвить ни слова, но Наилон понял и, счастливый, смял ее в сокрушительном объятии.

Глава 28

Узнав, что Наилон собирается жениться, Флой и сам загорелся этой идеей. Их брак с Асаф был неофициальным. Все вокруг считали их супругами, но на самом деле они до сих пор не были женаты ни по эльфийским законам, ни по законам Альеры.

Так почему бы не исправить ситуацию, пока ребенок не родился? Раз уж они прочно обосновались в клане Шао, будет разумно сыграть свадьбу по местным традициям.

Посему этим утром в шатер старейшин за благословением отправилась не одна пара, а две.

— Расскажи, пожалуйста, как у вас проходит свадебный обряд, — попросил Флой знахарку.

Его взгляд то и дело устремлялся к любимой. К восторгу будущего отца, живот Асаф начал округляться и уже немного угадывался под платьями. Ему хотелось, чтобы она выбирала наряды поуже, такие, в которых ее положение бросалось бы в глаза. Мысль о том, что Асаф носит под сердцем его ребенка, наполняла Флоя гордостью. Так и хотелось похвастаться: «Смотрите! Это мое! Это я сделал эту женщину такой круглой!»

Глупо. Он стыдился своих мыслей и никогда не рассказывал о них любимой, как и не просил ее облачаться в более облегающие одежды.

— Ничего необычного, — ответила Тэлли. — Аш Фатим должна дать свое благословение. На шею вам наденут особые бусы из колючек лаксонии и зубов пустынного ящера. Три недели вы должны будете носить их не снимая и везде ходить за руку, чтобы каждый в поселении запомнил, что теперь вы муж и жена.

— Это весь ритуал? — удивилась Асаф.

— На нас наденут бусы, и брак будет считаться заключенным? — уточнил Флой с сомнением.

— Да, — пожала плечами Тэлли. — Позже при желании можно устроить большое торжество и угостить всех жителей клана мясом и забродившим соком кактуса агавы. Но это необязательно, и я не хочу. — Она покосилась на своего жениха, будто спрашивая о его мнении.

Но из всего сказанного Наилон уловил одно.

— То есть мы сейчас идем жениться? Вот прямо сейчас?

— Ты против? Не готов? —