Разжигая горн души - Михаил Курочкин

лучшего способа усилиться, чем поглотить несколько сердец, изъятых из диких гнёзд. Не стоит забывать и о ресурсах, которые можно добыть рядом с ними, ведь отсутствие зачисток означает, что алхимические ингредиенты никем не обирались. Даже без обработки, они могут дать ценный эффект мне и фамильярам, позволив сделать рывок в развитии.»

Осторожно поднявшись и игнорируя звуки продолжавшейся за спиной погони, Итан направился в противоположную, от промчавшихся демонов, сторону. Чутьё подсказывало, что этот маршрут самый безопасный на данный момент. Погоня наверняка распугала всех мелких отродий Хаоса, открывая безопасный путь вглубь острова.

Отдав приказ Голдену оставаться на плече, парень направился вперёд, игнорируя занывшую рану. Она вновь решила напомнить о себе после падения о землю. К счастью, особо размахивать кинжалом не пришлось, поскольку кусты впереди были преимущественно обломаны, а деревья росли в достаточном отдалении друг от друга, и Итану не пришлось перелазить сквозь корни, чтобы выбраться на свободное пространство.

Через пятнадцать минут, лес расступился в стороны, пропуская человека к водоёму, на берегу которого прослеживались следы недавнего боестолкновения. Видимо, именно здесь произошла первая стычка между неизвестным демоном, и малаутом, подошедшему к воде для утоления жажды.

Длительное пребывание демонов в реальном мире накладывало на них свой отпечаток, и со временем те начинали испытывать голод и жажду. В случае демонов из свиты доменов, те могли вернуться в нематериальный мир для восстановления, то дикие были лишены возможности вернуться в привычную среду обитания, со временем вовсе забывая о первоначальном Хаосе. Собственно, поэтому их и прозвали дикими — лишёнными дома и хозяина.

Вода в пруду выглядела чистой, поэтому чернокнижник наклонился к нему, начав жадно пить. Вряд ли в ближайшее время у него получится обнаружить иные источники пресной воды, и следовало довольствоваться подвернувшимися возможностями.

Еда тоже нашлась быстро. Рядом с водоёмом произрастали несколько деревьев с налившимися красным соком плодами, которые не интересовали расплодившихся вокруг тварей, предпочитающих плоть. Оказавшиеся крайне сочными фрукты, понравились изголодавшемуся организму, и как только парень утолил первый голод, то стянул с себя рубаху и сложил туда все плоды, до которых смог дотянуться. Завязав ткань на манер мешка, Итан закинул импровизированную сумку на спину, и отправился дальше. Оставаться на открытой местности в непосредственной близостью с прудом было рискованно, поэтому он хотел найти более надёжное убежище до того, как солнце взойдёт на вершину небосвода.

Больше всего подгонял мотивирующий рёв за спиной: охотник всё же настиг свою добычу, и навязал бой малауту, который вовсе не горел желанием стать обедом, ответив не менее грозным рёвом.

Не стремясь к встрече с победителем, Итан ускорился, направившись вдоль пляжа, выбрав своим ориентиром виднеющийся на другом берегу скалистый уступ, по направлению к которому, потоки энергии Хаоса стали заметно ослабевать. Это означало правильность выбранного направления, идущего прочь от демонического гнезда, а значит, и территории его обитателей. Без предварительной разведки и подготовки ему там нечего было делать. Пока.

Через полчаса, когда он наконец-то достиг своей цели в виде скалы, энергия Хаоса окончательно перестала себя проявлять. К счастью, сегодня удача была на стороне чернокнижника, ведь во время осмотра обнаружилась глубокая пещера — идеальное убежище для человека, который собирался скрываться от сотен недружелюбных созданий, заселивших целый остров.

— Подсвети. — бес послушно плюнул огнём, освещая дальние углы.

Как и ожидалось, пещера оказалась пуста, лишь небольшая кучка костей напоминала о её бывшем обитателе, явно предпочитающем мясо. К счастью, на данный момент тот либо оставил логово, либо был сожран более опасными конкурентами.

Пещера располагалась в скале, прилегающей к водоёму. Однако, сам вход вёл в противоположную сторону, выводя к лесу. Будучи закрытым плотным кустарником, новое убежище было укрыто от случайных взглядов вечно голодных демонов.

Ближе к тупику, пещера немного заворачивала в сторону, даря возможность без опаски разводить костёр. Дело осталось лишь за малым — обеспечить себе некоторый комфорт, чем Итан и намеревался заняться в ближайшее время.

Первым делом пришлось избавиться от костей, выложив на их место набранные фрукты и тушку манозмея, что позволило вновь облачиться в рубаху. Помогая себе ножом, парень настрогал веток для костра, и набрал огромную кучу опавших листьев, которые плотно утрамбовал, местами оградив от огня камнями. Таким образом, у него появилась нехитрая кровать, а значит завтра он проснётся выспавшимся и здоровым.

Обустроившись всего за пару часов, демонолог вновь ощутил зов домена, знаменующий скорое пробуждение Хроны. Поудобней устроившись на своём импровизированном ложе из листьев, маг приказал бесу охранять его, после чего вошёл в домен. Обновлённое пространство души, встретило мага молодыми ростками будущих деревьев, на которых уже начали проглядываться редкие фиолетовые жилки.

Тёмный кокон, зависший в горниле пламени, заметно увеличился в размерах и стал выглядеть более… сыто? Казалось, что часть света, даваемого огнём, впитывалась этой тьмой, делая её более глубокой. Ещё более жутким зрелищем стали моменты, когда паутина выгибалась изнутри, стоило обитателю яйца проверить на прочность своё узилище.

Неподготовленного человека, картина могла напугать до усрачки, но это не относилось к демонологу, прожившему одну жизнь, и успевшему повидать в ней вещи гораздо страшней, чем шевелящийся кокон из паутины.

Кратким жестом, он приказал цепям притянуть шёлковое яйцо себе под ноги. Словно ощутив близость своего хозяина, и спавшее давление пламени, паучиха утроила свои усилия, отчего кокон стал вспучиваться сразу с нескольких сторон — демоническое насекомое изучало своё узилище, выискивая слабые места.

Ей потребовалось всего полминуты, прежде чем одна из конечностей, пробила плотный слой паутины. Затем, после того как лапа вновь исчезла в яйце, через отверстие пролезли уже две конечности, расширяя будущий лаз и разрывая паутину.

— Давай же, малышка, я очень по тебе соскучился! — Итан сел перед яйцом, с некоторым умилением наблюдая как кокон расползается, а оттуда вылазит гибкое, ворсистое тельце паучихи. — Добро пожаловать в этот мир вновь, Хрона.

Чернокнижник улыбнулся своему старому фамильяру, которая довольно зацокала, увидев знакомого хозяина. И пусть её тело было выглядело довольно юным, но маг чётко ощущал уже окрепшее сознание не молодого демона. Хрона его явно узнала, и привычно запрыгнула на плечо своего владельца, на что, тот с улыбкой погладил маленькое брюшко паучихи.

— Чивик! — довольно ответила та взаимностью.

К счастью, предположение о том, что Хрона может не стать его фамильяром провалилось, и связь между ними была не хуже прежнего. Маг ощутил, что та потеряла часть своих былых возможностей. Теперь паучиха не могла менять свои размеры, плеваться ядом, а способности к «жизненному вампиризму» заметно ослабли в сравнении с прошлой жизнью. Лишь её сокрытие энергии Хаоса