Тенебрариум - Raptor

— Мы не пойдём дальше. Свернём на Калужскую и по ней — до Телецентра.

— Но это владения 4-17…

— Вот именно.

— Не понимаю. Зачем нам лезть к семнадцатому?

— Тинка, милая, ты сама сказала, что 4-17 — единственный, кому удалось приручить сущность. Только он знает, как это правильно сделать. Сами мы вряд ли справимся с этой задачей.

— И как ты собираешься заполучить у него информацию?

— Это уже второй вопрос. Решим по обстоятельствам. Попробуем договориться. Не получится мирно — придётся выбивать из него ответ силой.

— Не самое лучше решение. Не забывай, он под защитой сущности.

— Значит будем надеяться, что до драки дело не дойдёт.

— Безумный план, — Тинка вздохнула. — Но не лишённый здравого смысла. Насколько я помню семнадцатого, он всегда держался в стороне от конфликтов. Потому и выбрал район Телецентра, кишащий экрофлониксами, зато без лишних соседей.

— И что, экрофлониксов там по прежнему много? — насторожился я.

— Нет. После прихода Бабайки, их всех оттуда как ветром сдуло. Теперь там тихо. До самого ИТК ни одной живой души.

— Только бы Семнашка совсем не одичал, и не натравил на нас свою сущность, — произнесла Райли.

— Да, это будет плохо, — закивала Тинка.

— А что это за «сущности»? — поинтересовался я. — Вы так о них говорите, словно это какие-то призраки.

— Призраки? — Райли и Тинка одновременно закатили глаза, копошась в памяти.

— Ну, как сказать? Сходство определённо есть, — первой ответила Тинка.

— Только это не призраки. Не в понимании «старых хозяев», — добавила Райли.

— Но сходство есть, — повторила Тина. — Мы о них знаем очень мало. Наверное, только 4-17 знает больше.

— Уверена, что знает.

Солнце уже выглядывало из-за крыш заброшенных зданий. Постепенно становилось всё теплее. Мы шли по незнакомой мне улице, туда, где я ещё не был. Рана на животе неприятно саднила, соприкасаясь с одеждой. Но гораздо сильнее меня беспокоила укушенная рука. Средний палец на ней воспалился и опух. Любая попытка согнуть его вызывала острую боль. Вчера, перед сном, Райли мне его обработала какой-то пахучей мазью, после чего наложила горячую и сырую повязку-компресс. Боль утихла, но при каждом касании нарыв просто вышибал искры из моих глаз. Хорошо хоть, что меня укусили за левую руку, а не за правую, которой я удерживаю оружие.

Наша территория осталась далеко позади. Вокруг раскинулся обшарпанный и заросший лабиринт пустынных улиц. Я внимательно следил за движением спутниц, обходящих аномальные участки, но уже и сам начал отмечать, что вижу ловушки, окружающие нас. Долгие уроки не пропали даром.

В этом районе эвакуация жителей закончилась, так добром и не начавшись. Поэтому всё здесь оставалось нетронутым непосредственно с самого момента катастрофы. Пара эвакуационных автобусов стояла на пункте сбора абсолютно пустая, а сам пункт был завален человеческими костями. Дорожки из останков тянулись от центральной площадки, расходясь к подъездам близлежащих домов. Значит, они торопились, выходили организованно, но всё равно не успели. Слишком быстро их накрыла смерть.

— А здесь где-нибудь живут изгнанники? — спросил я.

— Вон там, — указала Райли, — обитает 5-20. А там, за хлебным магазином, начинается территория 6-29.

— Двадцатый там больше не живёт, — поправила её Тинка.

— А куда он делся?

— Отыскал Суфир-Акиль. Ушёл в Апологетику.

— Кто бы мог подумать. Погоди-ка! Тогда чего же мы прёмся в обход? — остановилась Райли. — Можно же срезать. Через территорию двадцатого — до ИТК две песни спеть.

— Лучше не надо, — поморщилась Тинка. — Там и при двадцатом было очень оживлённо, а после его ухода, наверное, вообще целый зоопарк образовался.

— Тогда идём дальше.

Наш отряд продолжил движение в прежнем направлении.

— Откуда ты всё знаешь? — спросил я у Тинки.

— Да так. Лазила тут везде. В своё время, — нехотя ответила та.

— Угу. Так и скажи, 'браконьерствовала на территории двадцатого', -рассмеялась Райли.

— Ну подумаешь, пару раз тут поохотилась. От двадцатого не убудет.

— Знаешь, Тинка, если бы из моих ловушек таскали добычу, я бы очень рассердилась.

— Так ты обворовывала его ловушки? — удивился я. — Ну ты даёшь.

— Всего пару раз же! Я просто очень хотела есть, и… Да и что там была за добыча? Так, фигня. Он поди даже и не замечал. А если и замечал, ну так что ж? Не пойман — не вор. В любом случае, он уже отбыл в Апологетику…

— Да расслабься, Тин, никто тебя не упрекает. Я просто удивляюсь, когда ты всё успевала?

— Удивляться тут нечему. Уж если кто и лазил по городу больше всех остальных, так это Тинка, — сказала Райли. — Где её только не видели. Наверное, только на набережной не была, да?

— И на Учхозе. А ещё на Юго-востоке, на Иликтпромтехе, в Четвёртом Микраше… В Апологетике, разумеется, и, кстати, в Призрачном районе тоже ещё не довелось побывать, ага, — с гордостью перечислила девочка.

— Лазутчица!

Мы повернули на улицу Сосновую, о чём гласила пятнистая табличка с угла ближнего здания. Улица была на удивление чистенькой, и даже бесконтрольно растущей растительности на ней почти не замечалось. Впереди, над кровлями замаячила мачта телевышки. Вот, значит, куда мы держим путь.

— Ну а сама-то ты тоже немало поблуждала по городу, прежде чем нашла своё прибежище, — продолжала вести диалог Тинка.

— Зона моих мытарств была более скромной, — ответила Райли. — Обычно я далеко не забредала. Так, перебегала с места на место. Там ведь какой принцип был? От более сильного — сматываешься, более слабого — прогоняешь. Все так жили. Это сейчас у нас у всех чётко разграниченные территории, а когда-то все лазили кто где хотел. И сражались за лидерство. Закрепиться на месте было крайне тяжело. Практически нереально. Тебя тут же вытряхивали с облюбованного места. Поэтому закреплялись, как правило, самые отмороженные. Дрались за свою землю до последнего.

— Сколько изгнанников ты убила?

— Много.

— А поконкретнее?

— Если не считать бандитов Грязного Гарри, то-о… Восемнадцать. Из них пятнадцать 'кочевников', и только три 'оседлых' изгнанника.

— Всего восемнадцать? — встрял в разговор я.

– 'Всего'? — округлила глаза Тинка. — Ты считаешь это мало?

— Да только при мне Райли уработала не меньше десятка 'грязнуль'!

— Там я была не одна, — ответила Райли. — Без помощи Флинта они бы меня быстро разобрали на запчасти.

— Ты преуменьшаешь свои заслуги.

— Вовсе нет. Я впервые сражалась с целой бандой. До этого мне приходилось сталкиваться исключительно с одиночками.

— Но банда же гораздо опаснее.