Тенебрариум - Raptor

— Она говорит истину, — возразила Райли. — Никто не знает того, что произойдёт с материей, попавшей в ПВД.

— Вот-вот, — кивнула Тина. — Вообще никто.

— Про то, что турели сумеречников с той стороны города не установлены, я тоже слышала, — добавила охотница. — Но сама не видела.

— А ещё ходят слухи, что турелей нет за озером, — продолжала вещать девочка. — Потому что там, на противоположном берегу, вроде как, тоже есть небольшая зона ПВД. Из-за этого набережную не обстреливают.

— На набережной и без обстрелов делать нечего. Там вообще полная жопа, — презрительно сплюнула Райли.

— Ну, допустим. А с учёными? С учёными-то что произошло?

— Им удалось добраться до зоны ПВД, но там… Не буду рассказывать. Не хочу портить интригу. Скоро сам всё увидишь.

Мы наконец-то дошли до Иликтинского Технического Колледжа. Это было тёмное трёхэтажное здание, изрезанное многочисленными трещинами. Внутри, за грязными стёклами окон, летали какие-то светящиеся шары. Я не успевал их рассмотреть из-за того, что они слишком быстро проносились от окна к окну. Напротив парадного входа, кверху колёсами валялся помятый автомобиль, дополнительно придавленный упавшим столбом. Из асфальта, раскуроченного траками бронетранспортёров, торчали полосы пышной травы. Вокруг стенда с информацией для абитуриентов зеленоватым дымком клубилась «Мёртвая бирюза».

— Поворачиваем, — сообщила Райли, отклоняясь в сторону примыкающей улицы.

— Как же тут тихо, — не повышая голоса произнёс я. — Как в могиле.

— Когда-то это были богатые охотничьи угодья, — отозвалась Тинка. — Пока не появился Бабайка. И теперь здесь всегда так.

— Чем можно было напугать целую колонию опасных хищников? Я об экрофлониксах.

— Не знаю. Но их страх был столь велик, что они бросились на территорию ПВД, где сгинули все до единого. Только крайняя степень ужаса способна заставить местных тварей очертя голову кидаться в аномалии.

— Надеюсь, что нам не придётся так же спасаться бегством.

— Чш! — Райли подняла указательный палец, и медленно перевела его в сторону, указывая на забитые мусорные баки возле дороги. — Там.

— Ага, — Тинка упёрлась рукой мне в живот, заставив остановиться. — Слышу.

Прислушавшись, я тоже услышал, что в одном из баков кто-то возится.

— Что-нибудь чувствуешь? — приготовив ножи, спросила охотница.

— Не могу понять. Слышу отчётливо, но определить не получается, — нахмурилась Тина. — Что-то маленькое. Не больше ригвила.

— Стойте на месте. Пойду проверю.

— Погоди, Райли, а может, ну его к чёрту? — забеспокоился я. — Какая разница, кто там? Пройдём тихонько, да и всё…

— Спокойно. Не дергайтесь, — она бочком подошла к бакам, и стала рассматривать мусор.

— Что там? — спросила Тинка.

Райли пожала плечами, а затем осторожно, кончиком ножа подцепила и приподняла коробку, лежавшую сверху. Что-то серое, с громким щелчком, вылетело из мусора, и, затрепыхавшись, помчалось над нами к противоположному зданию. Ударилось в кирпичную кладку на уровне четвёртого этажа, и свалилось вниз, на газон. От неожиданности мы все пригнулись.

— Вот же сволочь! — выругалась Райли. — Напугал!

— Кто это был? — спросил я.

— Сверчок. И откуда он тут взялся?!

Наконец-то мне удалось рассмотреть существо, упавшее в газон. По виду оно напоминало кузнечика, только очень-очень большого. Размером с кошку. От удара в стену и падения с большой высоты он ничуть не пострадал.

— Ни фига себе. Какой здоровый!

— Не бойся, Писатель, он не опасен, — убрала оружие Тинка. — Хотя и странно, что он тут делает.

— Вот именно, — подошла к нам Райли. — В этих местах уже давно не было ни одной живой души, кроме 4-17. Откуда здесь сверчки?

— Значит, они вернулись сюда. Не знаю, хорошо это, или плохо.

— А кроме сверчков, мог ли сюда ещё кто-нибудь вернуться? — спросил я.

— Кто знает. Кто знает.

До телевышки оставалось пройти уже совсем немного. Она возвышалась буквально за ближайшим зданием.

— Входим на территорию 4-17, -сообщила Райли, обращаясь, судя по всему, ко мне, так как Тинка была в курсе этого. — Приготовьтесь. Скорее всего, встреча будет не самой тёплой.

— Погоди, — ответила Тинка. — Предлагаю прежде зайти кое-куда. Вы должны это увидеть.

— А может не будем тратить время на всякую ерунду?

— Да это близко. Писатель же хотел узнать, что случилось с учёными.

— Ещё как хотел! — откликнулся я. — Ну же, Райли, давай сходим, посмотрим! Пожалуйста!

— Ох. Ну ладно, хорошо. Только не ори, — быстро сдалась та. — Надеюсь это зрелище действительно окупит нашу задержку.

Мы свернули возле почтового отделения. Далее Тинка провела нас по короткому переулку, завершающемуся десятиметровым обрывом, укреплённым по всей своей высоте бетонной обшивкой. Эта естественная преграда, тянущаяся почти через весь район, отгораживала его от нехоженых и зловещих полей ПВД, которые были как на ладони. Когда-то, запредельно чудовищная волна невиданного аномального всплеска достигла этого непоколебимого бруствера, после чего разбилась об него, откатившись назад и не распространившись дальше. Последствия запечатлелись в виде нетипично деформированного поручня, растянутого в разные стороны, словно он находился в полурасплавленном состоянии. Некоторые участки железной ограды стали прозрачными, как стекло. У знака «пешеходная зона» упал столб, но сам знак продолжал висеть в воздухе, на том же самом месте. Бетонные стены местами были сильно повреждены, как будто кто-то огромный выдирал из них куски, то ли когтями, то ли зубами. В целом, аномальных проявлений вокруг наблюдалось довольно много. Тем не менее, подойти к ограждению возможность была.

Дойдя до огороженного края обрыва, я увидел, что неподалёку от нас вниз спускается зигзагообразная лестница, по которой можно легко спуститься. Но всё-таки лучше этого не делать, потому что там, прямо под нами, начиналась загадочная зона ПВД. Мне даже уточнять не пришлось, насколько далеко она находится. Сам всё увидел и понял.

Зона ПВД — это зрелище начисто свинчивающее мозг. Вот вроде бы ничего в ней особенного нет. Но, одновременно с этим, что-то присутствует. Что-то неуловимое. Такое, на чём нельзя сосредоточиться. Пожалуй, можно сравнить это с сильным опьянением, когда разум ещё работает, и пытается сконцентрироваться, но реальность постоянно уплывает куда-то в небытие, и приходится перенастраиваться вновь, опять и опять, безрезультатно, до тошноты.

Если не всматриваться в детали, то пейзаж территории пространственно-временных деформаций вообще не отличим от обычного захолустного пригорода. Деревья, улочки, домики, припаркованные машины. Всё это слегка припорошено лёгкой дымкой, словно где-то во дворах сжигают мусор. И больше ничего. Патриархальная тишина. Я почему-то поймал себя на странной, детской мысли, что очень хочу бросить туда камень. Наверное, чтобы хоть как-то разворошить этот изматывающий застой. Да и вообще, чем дольше мы стояли, тем неуютнее мне было.