Приручить 'Демона' - Рада Мэй

Опять Лёвушка синяков наставил и денег требует? - обычно обвинения её любимого «начинающего маньяка» вынуждали подругу закрывать тему и ретироваться, но в этот раз проверенный метод не сработал.

- Вовсе нет, он больше ничего такого… ни разу, - Маша запнулась и покраснела. - В общем, никаких синяков. У нас всё хорошо.

Эта новость порадовала - выходит, моя воспитательная беседа имела успех, и Свиридов проникся. Почти повод для гордости, вот только, насколько я знаю этот тип парней, долго идиллия не продлится.

- Да при чём тут Лев, ты новости видела? Прошлой ночью убили Бориса Коренева! - выпалила вдруг Климова, сунув мне под нос местную газету.

- Борис Коренев, - имя показалось очень знакомым. Кажется, я его слышала совсем недавно. - Он…

- Один из нас! Его тоже тогда похитили, и вот теперь он мёртв! - в голосе Маши прозвучали нотки близкой истерики, пришлось тащить подругу на кухню и отпаивать сначала водой, потом кофе с коньяком (любимый рецепт Славы от стресса).

- Это всё, конечно, очень печально, но ничего не поделаешь - в мире каждый день кто-то умирает. - Попытка успокоить гостью подобными убеждениями не увенчалась успехом.

- По-твоему, это совпадение? - не верила она. - Двое из пяти - слишком много для совпадений!

Я поморщилась - рассуждения типичной жертвы: если всё не слишком плохо, обязательно нужно сгустить краски, чтобы почувствовать себя ещё несчастнее.

- Да что между этими случаями общего, кроме похищения в детстве?

- Как это что общего? Они же оба мертвы!

- Оба?!

- Да, Алла умерла. Здесь же написано! - всхлипнула Маша, снова сунув мне под нос газету.

Пришлось перечитать небольшую заметку более внимательно. Действительно, умерла в больнице. Вот это уже хреново. И всё же…

- Послушай. Если бы не было того телесюжета про Синявскую, мы бы и не узнали про смерть Коренева. Я бы даже фамилию его не вспомнила без той передачи. Так что да, это совпадение. - Главное уверенность в голосе, остальное - дело техники.

Через полчаса уговоров мне, наконец, удалось её успокоить и выпроводить домой. Не хватало ещё весь день потратить на подтирание чужих соплей. И всё же расслабиться до конца, как изначально планировала, не получилось. Тревожный осадок от неприятной новости легонько царапал, словно хрупкий, но острый осколок тонкого льда.

Я рассчитывала, что эпизод с Синявской скоро забудется, и жизнь вернётся в прежнее русло, но теперь в ближайшее время этого точно не произойдёт. Лишь бы коллеги-журналисты не раздули из мухи слона, как в прошлый раз.

Увы, зря надеялась. Уже в среду «Наблюдатель» разразился скандальной статьёй с провокационным названием «А если это маньяк?». Её автор, небезызвестная Дарья Кулёва, на чьё место меня якобы впихнули по блату, выдвинула дикое предположение, что некто специально истребляет всех похищенных тринадцать лет назад парней и девушек. А значит, в его списке ещё три потенциальных жертвы, включая нас с Машей.

Наверное, Маша, прочитав это, свалится в обморок, а меня подобная сплетня, почему-то возведённая в ранг новости, жутко разозлила. Теперь понятно, почему на эту мисс «прытко-пишущее перо» так много жалоб - оперировать слухами и непроверенными данными, видимо, её конёк.

Громить редакцию «Наблюдателя» я не побежала - в газете чётко прописано, что ответственность за содержание и достоверность материалов несут исключительно авторы, поэтому пообщаться по душам решила именно с Кулёвой.

Поскольку Дарья перевелась на заочное обучение, в универе её сейчас искать бесполезно. Позвонила по одному из редакционных телефонов, представилась её подругой и выяснила, что на работе девушки тоже нет. У нашей старосты узнала её адрес и отправилась в гости с отнюдь не дружеским визитом.

До старой девятиэтажки в спальном районе города пришлось добираться около часа. С опаской оставив свою новенькую, подаренную на двадцатилетие, алую «Шкоду Фабия» в унылом дворике со сломанной лавочкой и покосившимися качелями, я вошла в первый подъезд, благо на двери не было кодовых замков, и поднялась на второй этаж.

Металлическая дверь с нужным номером квартиры открылась после второго звонка. На пороге возникла высокая голубоглазая брюнетка в синей футболке и серых легинсах.

- Дарья Кулёва? - уточнила пока сдержанно. Вдруг претензии нужно предъявлять другой.

- Да, а вы кто? - настороженно спросила брюнетка, чуть придерживая дверь и в случае угрозы явно собираясь за ней спрятаться.

- Потенциальная жертва маньяка, судя по твоей бездарной статейке! - Я достала из сумочки газету и быстро сунула ногу в проём двери, не позволяя её закрыть.

Девушка мельком, словно в поисках помощи, оглянулась назад и осторожно возразила:

- И что? Это же просто предположение.

- То есть сплетни. И никаких даже косвенных доказательств своих слов у тебя нет? Я правильно понимаю?

Кулёва быстро взяла себя в руки и нахально заявила:

- Какие доказательства нужны для предположения? Я же ничего не утверждала. В чём проблема?

- В том, что ты заявила на весь город, что все жертвы давнего похищения обречены на смерть от руки маньяка, - угрожающе прошипела я. - А это как минимум психологическое давление и запугивание. Именно с такой формулировкой я подам заявление в суд. Вот, зашла предупредить лично, готовься!

- Всегда готова. Меня судом многие пугали. Не страшно. Привыкла уже. Профессия обязывает! - пренебрежительно отмахнулась собеседница, разозлив ещё больше.

Ну ничего себе самомнение! Даже мне до неё далеко.

- Я не пугаю, а провожу профилактическую работу, чтобы впредь не повадно было. И если решение суда меня не удовлетворит, приму меры уже сама! Поверь, они тебе очень не понравятся.