Фронтир 3 - Константин Калбанов

Оставшиеся двое вскинули было луки, но стрелок вовсе не собирался изображать из себя неподвижную цель. Сразу после выстрелов он откинулся на спину и перекатившись через круп лошади, приземлился за ней, оказвшись в относительной безопасности.

Арачи совершили ошибку, отвлекшись на всадника, потому что опасность находилась не в седле, а на земле. Едва только прозвучали выстрелы, как они стремительными молниями метнулись в сторону арачи. Гром было замешкался, так как всадник на которого он нацелился, вдруг переломился и начал спадать на землю. Но умный пес быстро сориентировался и рванул к другому, уже спустившему тетиву арачи. Но больше тот ничего предпринять не успел, серая тень взмыла в воздух, царапнула когтями по попоне и мощные челюсти сомкнулись на руке лучника. Тот все же заметил опасность, но единственно что мог предпринять, это постараться схватить пса за горло, однако мало преуспел в этом деле. Впрочем, смотря что называть успехом. Его товарищ, оказавшийся менее расторопным, уже хрипел с разорванной глоткой.

Гром и арачи покатились по земле. Пинк старался изо всех сил не допустить грозные окровавленные клыки к своему горлу и выхватить нож. Гром дотянуться до врага любой ценой. Неизвестно сколько они катались бы и с каким результатом, если бы не подбежал Хват и прижав ствол револьвера к груди арачи не нажал на спуск.

Потом вор подбежал к своему коню, возбужденно вращающему глазными яблоками и нервно переступающему на месте, но все же не убежавшему. Секунда и «дятлич» оказался в его руках. Другая, курок взведен, приклад впечатался в плечо, ствол направлен в сторону противника, выискивая цель и не находя ее.

Всего этого Сергей уже не видел. Едва только прозвучали первые выстрелы, он даже вздрогнул — худшие опасения все же сбылись. Но уже через мгновение, пинк выпавший было из поля зрения, опять в прицеле и палец нажал на курок. Всадник только и успел, что вскинуть «балич», как резко грохнул выстрел, а затем краснокожий покатился по траве, сраженный увесистым куском свинца.

С небольшим запозданием Сергею вторит «дятлич» Ануша. И еще один арачи валится с лошади, нелепо взмахнув руками. Секунда и карабин снова готов к бою. Вокруг слышатся разрозненные выстрелы, как от основания холма, так и со стороны мечущихся арачи. Как там у Хвата. Но Варакин пресек желание взглянуть в ту сторону на корню. Слишком много противников, вору и собачкам придется пока обходиться самим.

Второй поспешный выстрел ушел мимо. Третьим Сергей все же ссадил еще одного всадника. Четвертый так же достиг цели. Следующие три прошли мимо, или все же зацепили, но если и так, то это всего лишь ничего не значащие царапины. Наконец четверо оставшихся арачи, развернулись и прекратив стрелять, нахлестывая лошадей помчались прочь. Им нужно преодолеть всего-то метров двести и они окажутся скрытыми за возвышенностью. И еще раньше вне пределов прицельной дальности «дятличей».

Ануш в бессилии продолжает садить из своего карабина, явно осознавая бесполезность данного действа. Ему теперь попасть в беглецов попросту невозможно. Только в случае невероятного везения.

В этот момент прозвучал хлесткий выстрел из «мосинки». Уж для этого-то карабина такая дистанция никак не является запредельной. В подтверждение этого, пинкский воин поймав спиной пулю, выгнулся дугой и завалился на круп лошади. Второй выстрел, и другого всадника бросило вперед и в бок. При этом его голову мотнуло так, что никаких сомнений по поводу того, куда именно пришлось попадание. Хотя Сергей и не выпендривался, целясь в спину пригнувшегося к холке коня всадника. В этот момент тот как раз обернулся осматриваясь через плечо. Что же, хорошо хоть попал. Ведь мог вполне и промазать, все же скачущий всадник, та еще цель.

Все. Больше никого не видно. Оставшиеся двое ушли за возвышенность. Взгляд в сторону Хвата. Тот сейчас как наседка возится с собаками. Что там? Ранены? Нет. Похоже все в порядке, вор просто успокаивает разошедшихся псов, ну и не скупясь раздает ласку и теплые слова. Заслужили, чего уж. Все же Хват оказался настоящим собачником. Вон даже к Бурану нашел подход, а у того характер не такой покладистый как у Грома.

— Ну что командир, догоним? — Встретил спустившихся с холма товарищей Хват.

— Как же, догонишь их, — возразил ему Ануш.

Это да. Пинк в степи опасный противник. Они конечно тоже не подарок и побывали в множестве схваток, но тут стоит соизмерять цели и степень риска. У них цель одна, побыстрее добраться до Крумла и поэтому рисковать гоняясь за беглецами глупая затея. Именно эту мысль Сергей и озвучил, приказав побыстрее выступать в путь.

— Добивать не будем, — удивился Ануш, поддержанный взглядом Хвата.

Оставлять недобитого противника не в правилах шевронов, и не только их. Кому захочется получить выстрел в спину. Кто знает кому и как прилетело. Вполне возможно, что какой-нибудь раненый уже отошел от первого шока. Утверждать, что все пинки убиты никто не взялся бы, разве только вот эти четверо. Опять же, что с бою взято, то свято.

— Не будем, — спокойно ответил Сергей, — От этих трофеев мы не разбогатеем, а раненные и имущество задержат этих двоих. Так они будут вынуждены заботиться о соплеменниках, а не гоняться за нами. Все же еще два дня пути, не шутка.

Так оно случилось, а может пинки улепетывали во все лопатки до своих шатров, этого они так и не узнали. Однако до самого Крумла с путешественниками ничего не случилось. Да и в самом уездном центре все прошло спокойно и пристойно, если только не вспоминать удивленного хмыканья штабного офицера.

Впрочем, то же ничего сверхъестественного, видом вернувшегося без вести пропавшего в этих краях не удивишь. Разве только, пропавший в степи зачастую должен был оказаться мертвым. Но опять же, случались и такие прецеденты. Ну хмыкнул разок, потом отправился с бумагой к коменданту, а затем спокойно выписал справки для паспортной управы.

С паспортами и вовсе все прошло тихо и гладко. Чиновник приняв бумажки, сноровисто выписал паспорта, внес данные в амбарную книгу, взял причитающуюся пошлину и выдал документы на руки. На все про все ушло не больше получаса, по прошествии которых, из здания управы вышли три полноценных подданных рустинской короны.

Единственное неудобство собой представлял Хват. Он все никак не мог упокоиться и ярился ворваться в харчевню с девочками, а случись их там не окажется, так и в домик с интересным названием. Он до того довел Сергея, что чертыхнувшись в очередной раз он предложил вору проваливать на все четыре стороны. Но тот только удивился подобному заявлению, не заболел ли часом командир. А ну как эти чинуши кинутся на него, кто же Варакину придет на выручку.

Но потом все вернулось на круги своя, правда теперь Хват проявлял заботу о своем боевом товарище, мол пора бы уже Анушу становиться по настоящему взрослым. Заявление о том, что тот уже успел вкусить греха, его ничуть не смутило, мол если не стремится туда так же как и он, то ничего и не было, потому как баба это как добрая выпивка, сколько не пробуй, все время хочется еще больше.

Едва только они добрались до гостиницы и забросили свои вещи в номера, как Хват тут же подорвался в харчевню. Хотел утянуть и Сергея, но тот отказался, так как здесь все еще находился Алексей со своим телохранителем и операторами преобразека. Не имея возможности сообщить о давней дружбе, Варакин ограничился тем, что сообщил о своем намерении разжиться еще парой-тройкой крон. За что был одарен возмущенным взглядом, так как теперь и Ануш стремился присоединиться к Хвату.

— Ну что, отправил своих? — Стоя у окна номера, поинтересовался Алексей, у вошедшего Сергея.

Будучи в гостях у Высокой Горы они решили, что Алексей продолжит свою этнографическую экспедицию. Ну не сидеть же сиднем рядом с Сергеем, пока он лечится. Они и без того провели вместе три дня, все что можно было уже рассказано и выслушано. Живы, относительно здоровы, пора и делами заняться. Тем более дело Болотин затеял по настоящему стоящее. Может сейчас это и не будет оценено в должной степени, но в будущем эти кадры будут буквально бесценными.

Алексей подошел к вопросу основательно, взяв в оборот Высокую Гору. Тот согласился с утверждением о несомненной пользе подготовки общественного мнения и выделил для сопровождения экспедиции десяток воинов. Наемников Алексей распустил за ненадобностью. А потом началось его путешествие по хуторам и поселкам куроки, по стойбищам соседей, настроенных не столь враждебно как арачи. Им повезло даже оказаться на межплеменном празднике.

В ходе этого путешествия была израсходована вся пленка и реактивы. За часть отснятого материала, Болотин откровенно переживал. Проявить кадры на месте не получилось из-за утраты реактивов, поэтому достаточно было одного лучика света, попавшего во внутрь жестяной банки, чтобы ценный груз попросту прекратил свое существование. А это целая треть всего отснятого материала. Два больших кофра были забиты болванками фонографа с записями легенд и песен куроки, икезов, гаюнов, какуроки, солотов и окатов. Арачи наотрез отказались общаться с белым. Хорошо хоть не затребовали его голову и то радует.