Сыграем в любовь? - Шарлотта У. Фарнсуорт

мне трудно вспомнить папу. Кажется, что образ ускользает, и чем больше я пытаюсь о нем думать, тем сильнее забываю. Папа столько всего пропустил. Решил пропустить, понимаешь? От этого больнее всего.

Еще один вдох, уже сбитый. Я всхлипываю; ветер обжигает наполненные слезами глаза.

– Прости.

– Не… черт, Харпер! Перестань извиняться.

Пальцы Дрю сплетаются с моими; он притягивает меня ближе, пока наши тела не прижимаются друг к другу.

– Я вся потная! – протестую я.

– Я тоже.

Тело Дрю – надежная опора, и я расслабляюсь.

– Парень, с которым мы играли в одной университетской команде, покончил с собой на втором курсе, – тихо произносит Дрю. – Случилось это на каникулах. Администрация отправила всем письма. У нас с ребятами из команды был общий чат, и никто не знал, что сказать. В последний раз я видел парня накануне сессии. Он устроил вечеринку на заднем дворе и пил пиво из бочонка, стоя на руках. Вот уж на кого точно не подумаешь… – Дрю выдыхает, и его грудь опускается. – Это трагедия, Харпер, а трагедии не подчиняются логике. Они просто тяжесть, с которой приходится жить.

Я смотрю на лес, на озеро. Внутри становится спокойнее от осознания, что мой папа тоже все это видел. Что тьму в его мыслях хоть немного рассеяла красота природы.

Дрю сжимает мою ладонь – он так ее и не отпустил. Его большой палец легонько поглаживает мою кожу.

Я хочу, чтобы Дрю поцеловал меня.

И хочу давно. С тех пор как мы были подростками. И потом. Когда пили текилу на крыльце. Когда он напоминал мне, как кататься на водных лыжах. Когда мы выиграли соревнование на каноэ. Когда сидели у костра прошлой ночью – до того, как все пошло не так.

Однако сейчас я четко осознаю свое желание. Вижу, как взгляд Дрю на секунду опускается на мои губы, а потом вновь возвращается к глазам.

Я замечаю нерешительность парня: вдруг я расстроена, вдруг неподходящий момент? Наверняка он размышляет: с чего нам целоваться? Ведь вся романтика на этой неделе должна быть притворной. Я подумывала переспать с Дрю – и, судя по утреннему разговору, взаимно. Однако секс без обязательств обычно не подразумевает поцелуи на горе средь бела дня. Это уже совсем другое.

Раз мы оба об этом думаем, лучше сказать напрямик.

– Поцелуешь меня? – спрашиваю я.

– Не знаю.

– Почему?

– То, что сейчас между нами, – часть притворных отношений для свадьбы или настоящее?

Ответа Дрю не ждет – наверное, потому что он написан на моем лице.

Здесь нас никто не видит. Все, что бы мы ни сказали и ни сделали, останется лишь между нами.

Губы Дрю прижимаются к моим – настойчивые, жадные. Его язык проникает в мой рот. Я тихо постанываю и крепко хватаюсь за его футболку, пытаюсь удержаться и сделать так, чтобы это чувство длилось бесконечно. Поцелуй выходит влажным и сладким; ощущения отдаются по всему телу, словно разряды тока. Между ног пульсирует. Ладонь Дрю скользит мне в волосы и почти полностью вытягивает их из хвоста. Другая рука ложится на талию, забирается под край футболки. Я потная, противная, но мне неважно – приятные чувства вытесняют всю неуверенность в себе.

Дрю, что неудивительно, великолепно целуется. Напор в самый раз. Легчайшие ласки языка. И тот самый ритм, от которого сердце начинает заходиться.

Я забываю и о прекрасном виде с горы, и о ноющих мышцах. Я растворяюсь в Дрю и ощущаю себя так, словно где-то блуждала и меня наконец-то нашли.

– Харпер! Дрю!

Я неохотно отстраняюсь и оборачиваюсь через плечо. Рядом стоят Саванна и Джаред. Оба ухмыляются.

– Мы уходим! – сообщает Саванна.

– Ладно, – говорю я хриплым, отсутствующим голосом.

Дрю понимающе ухмыляется и убирает руку с моей талии. Вместо этого он сплетается со мной пальцами и ведет меня туда, где нас ждут Саванна с парнем.

Скорее всего, наш поцелуй для них ничего не значил – обычное занятие для парочки. Но вот для меня!.. Он совсем не обычный – совершенно особенный. Он перевернул мой мир, стал началом чего-то нового. Словно тот самый поцелуй в конце фильма.

И такое я чувствую в первый раз в своей жизни.

Глава девятая. Дрю

Я снова бросаю взгляд на Харпер через зеркало заднего вида. Клэр шепчет ей что-то, а она кивает с легкой улыбкой на губах.

На губах, которые я недавно целовал. И продолжил бы, если бы нас не прервали Саванна и Джаред.

Я знал, что на этой неделе отчасти придется бороться с чувствами. Я предложил поехать с Харпер в качестве поддержки, друга. И шаг к чему-то большему показался мне нарушением этого обещания. Не хочу, чтобы она решила, что все это время я просто хотел с ней переспать. И боюсь, именно такое впечатление и произвел – из-за разговора утром и незабываемого поцелуя.

Я знал, что нас друг к другу тянет. Однако до поцелуя и не подозревал насколько. Теперь, стоит мне хоть краем глаза взглянуть на Харпер, по телу бегут искры.

Роуэн отвлекает меня очередным вопросом о моей машине. И как он до сих пор не понял, что я почти не разбираюсь в автомобилях? В Сиэтле у меня вообще старенький «шевроле». За рулем новенького «мерседеса» я оказался по одной-единственной причине: мне его подарили, пока я был на Восточном побережье, и ездить на арендованной машине после этого казалось глупым. Вопрос, как я отвезу автомобиль на Западное побережье, я до сих пор не решил.

По дороге обратно к озеру мы останавливаемся пообедать в кафе с морепродуктами. Воздух наполняет аромат жареной еды, отчего живот начинает урчать.

Кафе переполнено другими туристами, решившими порадоваться последним денькам лета, однако заказ нам приносят довольно быстро. Мы всей толпой с трудом вмещаемся за два столика для пикника. Каждый раз, когда я откусываю хот-дог с лобстером или пью Dr Pepper, наши с Харпер плечи соприкасаются.

Мысли сбиваются в кучу. Я никогда так сильно не ощущал близость другого человека. И никогда так не желал поцеловать девушку – и даже сделать большее. Напротив сидят Силас и Джаред и обсуждают бейсбол. В чем-чем, а уж в этом я разбираюсь лучше всего! Не считая хоккея, конечно. В конце июля мы с отцом даже на матч ходили. Стоит мне это упомянуть, как парни забрасывают меня вопросами о команде Бостона, которая сейчас лидирует.

Я почти доел хот-дог, и тут Харпер пихает меня плечом. Кажется, нарочно, а не случайно. Я