Конкурент - Оксана Алексеева

Никиту, наблюдая за его реакцией, а иногда и не могла сдержать смеха. Особенно после того, как Паша попытался смыться, ссылаясь на позднее время, но Настя безапелляционно заявила:

– Ничего не поздно! А моя квартира недалеко – не волнуйся, на улице не оставлю!

– А… ну… хорошо. Я это… в дамскую комнату тогда… – теперь тот заикался на каждом слове.

И как только исчез, Настя радостно резюмировала:

– Все, он мой, на веки веков!

Никита позволил себе хохотать в полный голос.

– Настюш, да он сбежит сейчас! Там в туалете как раз окно, подходящее для таких случаев.

Старая подруга ловким жестом вынула из-под стола мужской бумажник:

– Не сбежит! А если сбежит, то все равно вернется.

Анна охнула, Никита не мог сдержать восторга. Да, Настя – торпеда, ее целеустремленность выходит за рамки нормальной, но вся эта энергия не может оставить равнодушным. Бедный, бедный Паша – хочет не хочет, но ему придется или отдаться на волю такого цунами, или отрастить зубы, чтобы мог отбиваться как взрослый.

Настя наклонилась и сказала тише:

– А вы что расселись? Вот вам уже, кстати, и пора! Давайте, давайте, освобождайте молодоженам дорогу!

Аня продолжала смеяться, даже когда они вышли на улицу:

– Я не могу поверить! Она всегда такая была?

– Да, сколько ее знаю. Притом Настя вообще не считает поражения, она наслаждается процессом – каждый раз как в первый раз. Считаешь это дикостью?

– Не знаю, – девушка пожала плечами. – Наверное, к этому можно привыкнуть. Но я только сегодня поняла, чем чревата последняя сделка, если именно Настя будет представлять исидниц!

– Ничем не чревата, – Никита улыбался. – Эта ее особенность совершенно не влияет на другие вопросы.

– Ну да! – Аня снова рассмеялась. – А если она так же влюбится в тебя? Я представляю общие совещания! Прости, прости, это не злорадство, но только вообрази: такие же действия в твой адрес, и весь «Осирис» со смеху помрет!

– А, нет. Это невозможно. Настя – какая угодно странная, но ее дружбу с Соней под сомнение не поставишь. Я в безопасности, но спасибо, что заботишься.

И вдруг Анна посмотрела на него очень внимательно:

– Почему ты в безопасности?

Надо было соврать что-то, придумать, но Никита просто отвел взгляд. И Анна сделала вывод сама – теперь тихим и неожиданно спокойным голосом:

– Я поняла, при чем тут дружба. У тебя любовь с Софьей Андреевной. Правильно? И это разом все объясняет. Зачем тогда мне голову морочил?

– Нет! – он воскликнул импульсивно. – Нет никакой любви.

Но Аня покачала головой:

– Врешь. Зачем ты еще врешь? Ведь я видела, просто верить не хотела.

Никита сдался:

– Мы встречались в школе! Для Насти этого достаточно – я бывший ее лучшей подруги…

А она будто теперь и не слушала:

– И похитили только вас двоих… Никита Николаевич, вы, случайно, не сами это организовали?

– Да это тут при чем?! Ань, ты куда?

– Я поймаю такси. Спасибо за вечер, Никита Николаевич. Он был… забавным.

– Аня…

Но догонять он не стал. Почему она не верит? Вроде бы умная девушка, проницательная, но притянула за уши непритягиваемое – и все тут. Похищение припомнила. Да это даже не совпадение! «Исида» и «Осирис» в самом деле выглядели наиболее заинтересованными в сделке фирмами и по параметрам равны, вот их и нейтрализовали! Но не побежал Никита за ней не только из-за злости, а потому что, ошибаясь в деталях, Аня была права в самой сути: он морочит ей голову. Она нравится ему, но не настолько, чтобы бежать за ней. Не настолько, чтобы думать о ее реакции и ночи из-за этого не спать. Она не нравится ему даже так, как сейчас Соня – а та ему совсем не нравится.

В голове, вперемешку с мыслями, закрутились и слова Насти: «Это не наглость, Никит! Это борьба за счастье». У Насти нет границ, когда она чего-то хочет. И именно потому, несмотря на сплошные поражения, счастлива. А сейчас Никита хотел одного – не допустить самоустранения Сони. Придумала тоже, не будет она вести с ним дела! Настя сможет руководить, лишь бы Софье Андреевне с изувером Кулагиным лишний раз не встречаться, как же! Он вынул из кармана сотовый.

– Никита Николаевич? – голос сонный. – Вы на часы смотрели? Или с Настей что?

– Все в порядке с ней. Соня, предлагаю встретиться завтра за обедом. Свободна?

– Это еще зачем?

– У меня появились зацепки по нашему похищению. Или я все один должен делать?

Глава 11. Год

Соня долго думала, но решилась быть максимально честной:

– Миша, я обедаю с Кулагиным. Есть производственный вопрос, который срочно надо решить.

Большего она сказать не могла. Но Миша улыбнулся, а потом хитро прищурился:

– Лишь бы не свидание, Сонь, лишь бы не свидание!

И Соню зацепило этим намеком, потому она ответила громче, чем того требовала нормальная реакция:

– Ты о чем?! Что за предположения?

– Воу! – Миша удивился и вскинул руки. – Я ведь пошутил…

– Не шути так, если не собираешься меня обидеть!

Миша слегка нахмурился, но голос его оставался привычно мягким:

– Я вообще о другом хотел напомнить, Сонь. Сегодня у нас запланирован ужин – не опоздай. У меня есть очень важная тема для романтического собрания.

Соня спохватилась, подпорхнула к нему и поцеловала в щеку. Не дело это: раздражение от работы нести домой. И хоть сегодняшний вопрос к работе относился очень косвенно, но Соня ведь четко определила место Никиты и всех связанных с ним проблем.

В выходной она не стала наряжаться, да и коже хоть изредка надо отдохнуть от макияжа. Это был вызов самой себе: показать, насколько ей безразлично мнение Кулагина о ее внешнем виде. Да и ему самому должно быть плевать на это – так что проверка, можно сказать, двусторонняя. И Соня ее выдержала: