Ожог - Артем Тихомиров

Часто Аид была в письмах мрачна и резка, но это не отбивало у него интерес к общению. Здесь как раз и скрывалась некая изюминка. Втайне Максим надеялся, что ему удастся разгадать ее секрет. Первое время он намекал про чат или «аську», но Аид не согласилась ни на то, ни на другое. Переписка не вышла за рамки электронной почты. Бывало, они писали друг другу по дюжине писем в день, рассказывая о том, что происходит вокруг них и чем они занимаются. Просто трепались. Не то что бы Максиму нечего было делать — он писал, выполнял свою дневную норму — однако не мог отказаться от удовольствия. Со временем пик общения спадал, затем интенсивность возрастала до прежнего уровня. В последние две недели Аид не подавала признаков жизни, Максим думал, что это из-за занятий в школе. Сначала подготовка, потом первое сентября. Когда-то он сам очень не любил школу и прекрасно понимал, когда Аид жаловалась ему: «все достали», «убила бы всех», «заполошная я, ничего не понимаю…» Нынешнее первое сентября означало начало последнего класса. Может быть, это обстоятельство вселило в Аид хоть чуточку оптимизма.

Сообщение ушло, никаких новых за это время не появилось. Максим посмотрел на часы. 14.12. Казалось, что времени больше. Он вышел из кабинета и проверил, не идет ли дождь. Погода взяла тайм-аут, тучи разошлись, освободив место солнцу. Максим быстро оделся, подхватил мешок с мусором и вышел из дома.

На улице было свежо, дул прохладный ветерок. Писатель добрался до помойки и выбросил доказательства вчерашней попойки в контейнер. Закурил, решив прогуляться до стоянки, расположенной ниже по улице, метрах в ста от двора. Не очень близко, но она здесь была самой удобной. Заходить внутрь не стал, просто убедился, что «пятерка» на своем месте.

Максим постоял возле автобусной остановки, наблюдая за людьми, идущими по тротуару на другой стороне улицы, и достал сотовый. Возникла мысль позвонить Кочневу домой. Ответить он мог только со стационарного. Что он сейчас делает? Вроде собирался искать работу. Да кто его возьмет, если увидят, как плохо он выглядит? Актеру ведь важна внешность. При общении с нанимателями Кочнев вряд ли в состоянии связно излагать свои мысли. С похмелья да еще бессонница. Дмитрий мог и напиться на те деньги, что одолжил. Это ему раз плюнуть. Если напился, значит, он скорее всего дома.

Максим поднес трубку к уху и стал ждать. В напряженной тишине в квартире Кочнева звонил телефон. Ему виделись пальцы с черно-синими подушечками… Эта мысль пришла и улетела. Максим ощутил неприятное жжение внутри. Правда на поверхности — его другу нужна помощь. Он рад бы помочь, да не представляет как. Трубка продолжала посылать сигналы в никуда. Писатель чувствовал, что ответа не дождется. Он отключил телефон, прицепил его обратно к поясу и пошел в сторону дома.

Кочнев, пьяный вдрызг, лежит к себя дома на кровати. Или в ванной с перерезанными венами. Или выпрыгнул с балкона. Или… повесился на дверной ручке. Чем не выход для отчаявшегося человека, сознание которого рассыпалось на мелкие кусочки? Фантазии фантазиями, но Максим не был склонен совсем уж не доверять ей. Так что же делать? Он же не может сидеть рядом с Кочневым и держать его за руку с утра до ночи, чтобы он что-нибудь не натворил. Да и самому ему эта идея не понравится. Жалость унижает.

Остается только звонить ему время от времени, напоминая, что существует нечто помимо сугубо личных проблем. С другой стороны, Максим не имеет понятия, как реально у него идут дела. Может быть, Дмитрий сегодня нашел работу и даже приступил к ней и в этот момент его нет дома. Почему-то в такой сценарий Снегов не верил.

Надо ехать к нему, потом может быть поздно. Хорошо, все это замечательно, но чего бояться? Доведенный до отчаяния Кочнев в любом случае обратится к врачу. Он наверняка сейчас на приеме. Возможно, его положили в стационар. Так что ничего плохого не произойдет.

Снегов вернулся домой в скверном настроении, былой подъем сошел на нет, он ощущал себя вычерпанным до дна. Войдя в свой кабинет, Максим включил компьютер, с неприязнью глядя на заставку на рабочем столе.

Иной раз все это казалось жутко отвратительным. Без особой надежды писатель проверил электронную почту. Аид не отзывалась. Как в воду канула.

Он подумал, что больше писем не будет вообще, что ее жизненные обстоятельства изменились кардинальным образом и их пути разошлись навсегда.

Было бы жаль, хотя этими словами не выразишь катастрофичность такого положения.

Ящик, конечно, был пуст. Максим посидел некоторое время, глядя в монитор. Рука, лежащая на мыши, бесцельно двигалась, открывая и закрывая различные папки. Потом резким движением Максим встал и, пока выключался компьютер, ходил по кабинету.

Он сделал еще одну попытку позвонить Кочневу. Этот звонок тоже остался без ответа.

Максим уселся в свое большое мягкое кресло, набросил на колени плед и открыл книгу. Он читал, но не понимал ни слова, пока не оставил это занятие.

Положив книгу на ковер, писатель задремал.

Поговорив с Диной по телефону, Серж не мог найти себе места. Ни с того ни с сего он начал бояться собственной тени. Пустая квартира, гром снаружи, тяжелый влажный воздух… — и стойкое ощущение, что рядом с ним что-то есть.

Краем глаза Серж постоянно ловил непонятное движение и вздрагивал, рисуя в воображении невесть что.

Ему вспоминался тот самый звук, с каким лопнуло стекло в створке серванта. Он не мог дать этому нормального объяснения. Бывает, что стекла покрываются трещинами, если их поверхность испытывает излишнее напряжение, но Серж сомневался, что это и есть подходящая версия. Сервант был не новым, собран не сегодня и не вчера. Стекло удерживается в раме при помощи тонких деревянных реек, а не винтов, которые могли бы его искривить. Испытывай оно какое-либо серьезное давление, то лопнуло бы раньше.

Короче говоря, реальных причин нет, есть нереальные. Может быть, все дело в сбоях психики. Ну увидел он кого-то стоящего на спиной Дины, отрицать не будет. В принципе, иногда человеку надо очень немного, чтобы сойти с ума.

Но трещина в стекле остается трещиной в стекле…

Серж раньше не думал, что призрак как-то связан с Диной, но начинал склоняться к этой мысли. Она агрессивно реагировала на все попытки разобраться, это было чересчур явственно. Дина боялась, ее поведение не оставляет никаких сомнений. Но что делать ему? Десять минут назад Серж стер все с кассеты в видеокамере и с большой. Ничего не осталось. Казалось бы, нужно успокоиться, но не тут-то было. Серж все сильнее чувствовал постороннее давление. Определить словами он это не мог. На ум приходил образ ледокола, проламывающегося сквозь ледяной покров. Точно так же невидимая сила, нечто, начало проникать сюда, в пустую квартиру. Серж передвигался из комнаты в комнату насвистывая песню, потом включил телевизор, а спустя пять минут и радио на музыкально центре.