Трилогия алой зимы - Аннетт Мари

Когда она взяла посох, кицунэ снял свое косодэ с каменного фонаря и надел, не запахивая плотно и не пряча полы за пояс штанов. Обнаженная полоска груди и живота манила еще больше – пальцы Эми дрогнули от невыносимого желания скользнуть под ткань.

Она моргнула, вдруг осознав, что Широ наблюдает за ней в ответ. Покраснев, девушка протянула посох обратно.

– Ой, – удивленно выдохнула она. – А он тяжелый.

– Что зачастую типично для оружия.

Эми приподняла посох.

– В смысле, он тяжелее, чем я думала. У тебя в руках он казался невесомым.

– Ну, наверное, я все-таки чуток посильнее тебя.

Она вскинула бровь и снова протянула посох, но Широ его не взял. Он склонил голову набок, пристально разглядывая Эми. Та съежилась, невольно прижав посох к груди, неспособная понять, что происходит.

Широ страдальчески поморщился:

– Не держи его так.

Эми нахмурилась.

– Что?

– Посох. Если будешь вот так прижимать его к телу, то не сможешь защититься.

Эми глянула на оружие, а потом недовольно ткнула им в сторону Широ.

– Я в любом случае не смогу им защититься. Забирай.

– Сможешь, конечно.

– Вряд ли.

Широ хищно улыбнулся, сверкнув острыми клыками.

– Сдвинь левую ладонь дюймов на шесть вниз.

– Что? – Эми покачала головой. – Давай забирай.

Широ скрестил руки на груди.

– Сдвинь.

– Если не заберешь, я его брошу.

Широ смерил ее пристальным взглядом, и она нехотя переместила ладонь.

– Теперь опусти эту руку к бедру.

Эми послушалась, понимая, что ему хватит упрямства продержать ее тут всю ночь, пока она не уступит.

– Вот, – довольно произнес Широ. – Стойка для защиты корпуса. Теперь ты готова отразить большинство ударов.

Эми опустила взгляд на свои руки. Она сжимала посох под углом, направляя верхний конец в сторону Широ.

– Я все равно не смогу отразить удар.

Широ вновь усмехнулся, и Эми вздрогнула.

– Нет, – отрезала она прежде, чем он успел открыть рот.

– Это просто.

– Нет.

– Всего разочек.

– Нет.

Широ шагнул вперед. Эми попыталась отогнать его посохом, но он увернулся и встал у нее за спиной.

– Не так.

Эми, может, и продолжила бы возражать против столь внезапного стремления ее обучить. Вот только его мурлыкающий голос, прозвучавший так близко, стер из головы все мысли. Широ обхватил ее левую ладонь своей – такой же чудесно теплой, как она и представляла, – и склонился к ее уху.

– Тебе не хватит силы остановить прямой удар, поэтому используй против врага его же вес и инерцию. Когда на тебя нападают спереди, блокируй вот так.

Сжав пальцы крепче, Широ направил ее руку так, чтобы посох повернулся вертикально, а потом оттолкнул его от груди Эми, словно отбивая оружие противника.

– Таким простеньким приемом ты отведешь удар от себя, и враг по инерции потеряет равновесие. Поняла?

Она молча кивнула, постоянно отвлекаясь на жар, который источал Широ. Кицунэ вернул ее руку в защитную позицию и разжал хватку.

– Еще раз.

Эми послушно повторила движения.

– Хорошо. – Ладони Широ легли ей на бедра, и у Эми перехватило дыхание. – Только не забывай для большей мощности проворачивать бедра.

Она вновь оттолкнула посох от себя, отражая воображаемую атаку.

– Идеально, – проурчал он ей на ухо, и по ее спине пробежали мурашки. Широ вообще представлял, что он с ней вытворяет?.. – Теперь, когда ты защитилась и лишила противника равновесия, можно с ним расквитаться.

Кицунэ прижался грудью к ее спине, обхватил ее ладони своими – а затем сделал выпад посохом, добивая воображаемого врага.

– Вот так.

– Ага, – едва дыша, согласилась Эми.

– Ты хоть что-нибудь усвоила?

– Вряд ли.

– Жаль. Ты хорошо смотришься с оружием.

– Широ! – воскликнула она, отчаянно краснея и пытаясь вывернуться из его хватки.

Он притянул посох к себе – и ее вместе с ним. Пойманная в ловушку и беспомощная, Эми оказалась прижата к Широ спиной. А потом он прикусил кожу над воротником ее кимоно, и желание отодвинуться подальше испарилось.

– Широ, – хрипло шепнула