Трилогия алой зимы - Аннетт Мари

горы, и массировала виски. Нечто столь обыденное, как поездка на машине, казалось ей странным. Она уже привыкла путешествовать через загадочные порталы и летать в лапах дракона.

Рядом сидел Катсуо. Отвернувшись от окна, Эми вдруг поняла, что все это время он смотрел не на пейзаж, а на нее.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

– Конечно, – быстро ответила Эми, уронив руки на колени. – Просто мало спала.

Вернее – почти не спала вообще. Глаза до сих пор болели от бесконечных слез, а сердце ныло с каждым ударом, ведь в нем занозой засел отказ Широ. Она раз за разом проигрывала в голове свое признание в том, что хочет провести с ним будущее, – и слышала его обещание больше ее не трогать.

Суматошные приготовления немного ее отвлекли. Катсуо был одет в желтое одеяние сохэя Изанаги. Эми понятия не имела, где Ишида его взял, но на расспросы у нее не хватало ни времени, ни сил. Над ней самой колдовали трое мико, заплетая ей волосы так, чтобы они выглядели значительно короче. Коса вышла довольно длинной, но не настолько, чтобы что-нибудь заподозрить.

Теперь они с Катсуо ничем не отличались от типичных мико и сохэя из храма Изанаги. Эми посмотрела мимо водителя, которого тоже предоставил им Ишида, на дорогу. Машина широко завернула, и впереди, в припорошенной снегом долине, показался незнакомый город.

– Не переживай, – подбодрил Эми Катсуо, неверно истолковав ее напряжение. – По сравнению с чудовищными пауками и восьмиглавыми драконами это пустяк. Там даже нет Изанаги.

Эми кивнула и заставила себя отвлечься от мыслей о Широ. Юмэй был уверен, что Изанаги еще не спустился на землю, хотя его камигакари, по идее, уже этого ждал. Отсутствие Изанаги, однако, не означало, что в храме не окажется его вассалов-ками. И даже без сверхъестественных угроз они с Катсуо вполне могли попасть в беду и из-за простых смертных.

– Мы легко смешаемся с толпой, – заверил ее Катсуо. – Ты же знаешь, как людно в Шионе днем. Нас никто не заметит.

– Будем надеяться.

Машина устремилась к городу, и Эми проверила рукава кимоно – потайные карманы были полны офуда.

Катсуо поерзал.

– Эми… когда ты рассказывала мне о том, что случилось…

Услышав его нерешительный тон, она подняла взгляд.

– Ты мало упоминала Инари, – закончил Катсуо.

Эми уставилась на сложенные на коленях ладони, заставляя себя расслабиться.

– О чем ты?

– Ты… – Он умолк, подбирая слова. – Что ты думаешь о нем теперь, когда знаешь, кто он на самом деле?

– Его воспоминания еще не вернулись, так что он не сильно изменился.

Катсуо вновь притих.

– Он все так же на тебя смотрит.

Эми вздрогнула. После их предыдущей встречи с Широ Катсуо сказал, что кицунэ смотрит на нее так, словно хочет ее поглотить. Но прошлой ночью Широ не хотел к ней даже прикасаться.

– Неправда.

– Он… – Катсуо снова поерзал, слегка залился румянцем и кашлянул. – Он никогда не пытался… соблазнить тебя?

Эми с силой прикусила щеку и пронзила Катсуо взглядом, выражающим все, что она думает о его вопросе.

– Гуджи Ишида тоже обеспокоен, – поморщившись, добавил Катсуо в свое оправдание. – Он заметил, как ревностно Инари к тебе относится.

Эми отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен.

– Я просто переживаю, – не сдался Катсуо. – Мы ведь знаем, что он коварен и использует…

– Широ меня не использует, – перебила Эми.

– Инари, – поправил ее Катсуо. – Не Широ. Он не простой кицунэ, которым мы его считали. Он неизмеримо силен, ему много тысяч лет, и он привык получать все, что пожелает.

– Ты ничего о нем не знаешь.

– Как и ты, – произнес Катсуо твердо, но с сожалением. – Как смертный может понять куницуками? Эми, он – божество. Ты этого, похоже, не видишь.

Эми упрямо скрестила руки, не зная, почему продолжает защищать Широ после прошлой ночи.

– Он не помнит, как был Инари.

– Ты говоришь так, будто это две разные сущности. Широ и Инари – одна личность. То, что он помнит не все, не делает его куницуками в меньшей степени. – В глазах Катсуо мелькнуло нечто похожее на жалость. – От того, что ты не хочешь видеть его как Инари, он не перестанет им быть. И то, что ты зовешь его Широ, только помогает тебе закрывать на это глаза.

– Ты не понимаешь. – Эми сжала руки крепче. – Он должен быть могущественным куницуками, который прожил тысячелетия, но ничего этого не помнит. Он не способен быть тем, кем все хотят его видеть. Пока не способен. Я продолжу звать его Широ потому, что ему нужно, чтобы хоть кто-то видел его таким, какой он сейчас, а не сломленным божеством, которое, возможно, никогда не станет прежним.

Машина постепенно сбросила скорость, а потом и вовсе включилась в ритм городского движения с его вечными остановками.

– Эми, – наконец произнес Катсуо тихо, почти