Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

- Да, капитан, - кивнула женщина, - был такой преступник в то время – жестоко убивал женщин… хм… низкой социальной ответственности…

- Проституток? – хмыкнул Джон.

- Их самых… Ну так что, смотрим третьего?

- Давай уж, для полного комплекта.

- Себастиан Тамблти. Какое-то время работал в больницах Лондона, после нескольких лет начав самостоятельную практику и переключившись на нетрадиционные методы лечения… Хм… Забавно… Возвращаясь к Джеку-потрошителю, именно Тамблти подозревали в серии этих убийств, судя по тому, что, - Иванова сверилась с сноской к документу, - его имя фигурирует в роли подозреваемого в том же деле, что было заведено на маньяка. В ноябре 1888 был арестован, но из-за отсутствия свидетелей, вышел на свободу под залог. Дальше следы теряются – по ни в Англии, ни в США, ни в других странах нет ни единого упоминания о нём. И он как раз проживал в доме 14Б – в базе есть короткая заметка от домовладельца об оставленных личных вещах… Он словно испарился.

- Испарился… - Шеридан раз за разом пробегал глазами скупые строчки результатов поиске, выведенные на дисплей, усиленно пытаясь поймать ускользающую мысль. – Погоди-ка… Если его арестовали, должно быть фото в личном деле!

- Теоретически…Сейчас проверю, - Иванова некоторое время копалась в базе. – Да, фото имеется, правда в отвратительном качестве.

- Ох ты ж чёрт… - выдохнул Джон, глядя на дисплей.

Фотография и в самом деле была просто отвратительного качества – чёрно-белая, явно пострадавшая от времени и условий хранения до того, как была оцифрована, но… С экрана на него смотрел вполне узнаваемый человек – тот самый Инквизитор, Себастиан, посланец ворлонцев, призванный для проверки Деленн, по его собственным словам, похищенный Ворлоном в 1888 году с Земли… Джек-потрошитель.

- Что?! – обернулась Сьюзан.

- Это он!

- Да кто?!

- Джек-потрошитель! Тот самый! Пассажир прилетевшего ворлонского транспортника!

- Что… - удивлённо моргнула коммандер. – Но как…

- Там посол Деленн!

Шеридан развернулся на каблуках, бегом отправляясь с мостика и на ходу вызывая по коммуникатору Майкла Гарибальди – плевать на все и всяческие возвышенные «испытания», выдуманные послом Кошем! Плевать на все и всяческие высшие цели. Это дипломатическая станция! И он отвечает за безопасность всех её обитателей, а в особенности, и в частности, - послов других государств! Одна из которых сейчас находится в пустом складе девятнадцатого сектора один на один с самым знаменитым серийным маньяком и убийцей XIX века!

Гарибальди отреагировал, как всегда, оперативно – Шеридан только вскочил в лифт, отправляя его на нужный уровень, как одним уровнем ниже двери открылись и в кабину быстрым шагом вошёл начальник службы безопасности в сопровождении двух своих подчинённых. Все трое безопасников были вооружены, а сам Гарибальди, не произнося ни слова, протянул Джону ещё один бластер, явно прихваченный из оружейной.

- Какой план? – повернулся он к мужчине.

- Если я ошибаюсь – я принесу официальные извинения, - проворчал Шеридан, проверяя капсулу с газом, выполнявшую роль обоймы. – Если же нет – то мне плевать, чей он посланец. Творить беспредел на «Вавилоне-5» я не позволю.

- Принял-понял, - философски пожал плечами Майкл. – Значит, сначала задаём вопросы, а потом стреляем.

- Капитан Шеридан! Мистер Гарибальди? – лифт остановился на очередном промежуточном уровне, и пассажиры увидели сильно обеспокоенного и запыхавшегося атташе посла Минбара, Ленньера. – Хвала Валену, что я столкнулся с вами! Я искал вас… Я…

- Мистер Ленньер? – Шеридан посторонился, пропуская минбарца в кабину. – Если ваше дело не критически сроч…

- Это вопрос жизни и смерти! Вы должны повлиять на Коша… Посланец ворлонцев… Он… - Ленньер пытался отдышаться, но был вынужден говорить и говорить, чтобы всё же донести информацию до собеседника. – Инквизитор, кажется он…

- Мы знаем, мистер Ленньер, - остановил его Джон. – Мы именно сейчас направляемся туда, чтобы решить эту проблему.

- Спасибо… - выдохнул атташе. – Хвала Валену…

***

Боль была столь сильной, что Деленн не могла даже кричать – горло просто отказывалось вытолкнуть из себя хотя бы один звук. Не могла она и соскользнуть в беспамятство – неизвестная сила не позволяла ей даже упасть, выгибая и слегка приподнимая над полом. Инквизитор, посланец Ворлона, стоял с нечитаемым выражением лица, держа в руках ярко сиявшую набалдашником трость, а его глаза неотрывно смотрели на пытаемую сейчас женщину.

Наконец, посчитав, что пока достаточно, мужчина опустил трость, звонко стукнув ей об пол, и Деленн в ту же секунду почувствовала, как падает. Удар об металлический пол женщина даже не заметила, радуясь даже краткой передышке и чувствуя, как медленно, словно неохотно, уходит боль, ещё мгновение назад терзавшая каждую клетку её тела. Только сейчас, вместе с сиплым выдохом, с губ минбарки прозвучал и стон.

- Боюсь, ничего хорошего тебя не ждёт, - присел возле посла на корточки Себастиан, окидывая её взглядом. – Впрочем, ты ни в чём не виновата, - покачал он головой, - твой жребий определён давно, и ты ничего не сможешь изменить. Как и прочие, ты обречена с момента рождения…

- Не вам это решать, - раздавшийся за спиной голос заставил Себастиана замолчать и плавно подняться на ноги, оборачиваясь.

- А вот и последний персонаж нашей драмы… Хм-м-м? – улыбка на лице Инквизитора чуть угасла, а сам он с удивлением окинул вошедшую в помещение делегацию – капитана Шеридана, Гарибальди с двумя безопасниками, каждый из которых направлял на него оружие, и атташе посла Минбара. – И почему же вы считаете, что я не в праве решать, капитан?

- Потому что ваше испытание – это не более, чем жестокий фарс, Инквизитор. Потакание вашим собственным низменным побуждениям, - скривившись, но не теряя бдительности, произнёс Джон. – Или, быть может, вы больше привыкли к имени Себастиан Тамблти?

- О! - усмехнулся Себастиан. – Позвольте вас поздравить, домашнее задание по древней истории вы выполнили на отлично.

- Оставьте посла Деленн в покое!

- Почему? – вскинул бровь мужчина.

- Просто оставьте!

- Что она тебе?

- Я не обязан отвечать на ваши вопросы.

Говоря это, капитан обходил посланника Ворлона по широкой дуге, стремясь одновременно не перекрывать обзор для своих спутников, продолжавших держать Себастиана на прицеле, и стараясь приблизиться к слабо шевелящейся на полу Деленн.

- Капитан! – предостерегающе успел воскликнуть Гарибальди, буквально нутром чуя приближающиеся проблемы, а в следующее мгновение…

Инквизитор короткий шаг в сторону, уходя, пусть и на мгновение с простреливаемой точки, и резко ударил тростью об пол, испуская слепящую волну света, плотной окружностью ударившей во все стороны от него, сбивая присутствующих с ног, а Шеридана и вовсе отбрасывая к ближайшей стене, ощутимо приложив того спиной о балку.

- Мяу!

Что хотел сделать дальше мужчина, так и осталось неизвестным. Раздавшийся в воцарившейся тишине недовольный кошачий «мявк» заставил Себастиана вздрогнуть и повернуться на звук, расширившимися от удивления глазами глядя на вальяжно входящего в помещение Бегемота. И это было последнее, что он сделал по собственной воле, замерев подобно каменному изваянию под пристальным взглядом джиринкса.

- Ох… Что это было… - с кряхтением Гарибальди медленно поднялся с пола, поводя головой из стороны в сторону – ощущение было, словно его в грудь лягнула кобыла… - Что за… Капитан?

Взгляд начальника службы безопасности упал на замершего в прежней позе Инквизитора, а потом медленно и словно с опаской перешёл на усевшегося на пол крупного чёрного… кота?! Кота, сейчас в явном недовольстве помахивающего обоими хвостами… Гарибальди недоумённо моргнул.

- Я в порядке, Майкл… - подбирая выпавший в полёте бластер, Шеридан точно таким же очумелым взглядом обвёл открывшуюся ему картину, но затем, спохватившись, метнулся к продолжавшей лежать минбарке. – Посол! Деленн!