Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Это могла быть или Лита Александер, «ручная» телепатка Коша, или… Помнится, в сериале существовал некий Инквизитор, цепной пёс Ворлона, выкраденный ими с Земли и призванный проводить «философские допросы» заинтересовавших ворлонцев разумных. Как есть любопытно… Впрочем, учитывая, как забегали некоторые отдельные личности, например, посол Деленн и капитан Шеридан, стоило только транспортнику выйти из гиперпространства и направиться к «Вавилону», это должен быть именно Инквизитор, вызванный Кошем для проверки благонадёжности их «избранных».

Да… Вот и наш гость… Подключившись к камерам «Вавилона» в таможенно-транспортной зоне дока, я прекрасно мог наблюдать за Шериданом, со странным выражением на лице ожидавшего гостя станции. Вот ворлонский корабль пришвартовался, по традиции не встречаемый ни единым работником транспортной службы… Вот в его корпусе проявилось овальное отверстие прохода, и из него, сохраняя на лице выражение вселенского презрения и высокомерной брезгливости, вышел худощавый человек, одетый в костюм из времён викторианской Англии – идеально выглаженный и подогнанный по фигуре чёрный костюм, цилиндр и массивная трость. Шёл Инквизитор неспешно и в полном молчании, отчего разносящиеся по пустому помещению шаги и звонкие удары трости звучали ещё более пафосно. Позер…

Наконец, посланец ворлонцев вышел на свет. На мгновение он остановился, в задумчивости окинув Шеридана взглядом, а затем, придав своему лицу ещё более недовольное и презрительное выражение, если это вообще было возможно, подошёл к капитану, остановившись в паре шагов от него.

- Полагаю, меня ждут…

- Полагаю, - смерил гостя скептическим взглядом, Шеридан вскинул бровь, - вам стоит представиться. И предъявить документы.

Браво! Возможно, это моё тлетворное влияние, но капитан ответил гостю тон в тон, точно с той же степенью «теплоты» отношения, которая сквозила в голосе стоявшего перед ним мужчины. Шеридан мог этого не заметить, но аналитическая система репликаторов в комплекте с высококачественной оптикой «Вавилона-5» отлично позволяла понять, сколь титанических усилий стоило Инквизитору сохранить прежнее выражение лица. Но уголок глаза у него определённо дёрнулся. Уважа-а-а-ю…

- Меня предупреждали на ваш счёт, - наконец «родил» ответ ворлонский посланец. – Тем не менее, я здесь для того, чтобы сделать дело – эмоции не имеют значения. – Мужчина показательно вздохнул, доставая из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое лист бумаги и протягивая его капитану. Проводите меня к послу Деленн.

- Как только, так непременно, - серьёзно кивнув, Шеридан развернул документ и принялся внимательно его читать.

Демонстративно внимательно. С ракурса, который обеспечивала камера наблюдения, было невозможно разобрать само содержание бумаги, но за те краткие мгновения, пока лист передавался из рук в руки, я сумел определить, что с высокой долей вероятности это был типовой бланк документа, подтверждающего, что-то вроде того, что «данный разумный, имярек, действительно является официальным представителем и гостем Империи Ворлона и был приглашён на «Вавилон-5» послом Кошем для проведения деловых переговоров, бла-бла-бла…». Полагаю, капитан и сам прекрасно знал, что именно должно быть написано в такой бумаге, но предпочёл демонстративно поиграть в бюрократию – как говорится, «улыбайтесь – это всех раздражает».

- Вы издеваетесь? – на краткое мгновение самообладание изменило мужчине.

- Ни в коем разе, уважаемый, - «дочитав» документ, Джон с любезной улыбкой сложил бумагу, жестом приглашая гостя за собой. - Следуйте за мной…

Капитан направился к ближайшему лифту, где, нажав кнопку нужного этажа, с независимым видом облокотился спиной на стену, беззастенчиво разглядывая спутника:

- Не поясните, как вы оказались на транспорте ворлонцев?

- Не поясню.

- Не знал, что ворлонцы вступали в контакт с людьми помимо «Вавилона-5».

- Очевидно, не знали.

По лицу Инквизитора было очевидно, что отвечать на вопросы командира станции он желанием не горит, просто поддерживая диалог на уровне «дать абсолютно информативный и правдивый ответ, не ответив по существу ничего.

- Давно вы с Земли?

- Весьма…

- Вы были в Империи?

- Чьей? – вскинул бровь мужчина.

- Ворлонцев!

- Да.

- Вы знаете, как они выглядят?! – продолжал допытывать немногословного собеседника Джон.

- Да.

- И…

- Никакого «и», - двери лифта открылись, и Инквизитор просто пошёл вперёд по коридору.

- Да погодите вы! – догнал его Шеридан, хватая за рукав.

- Мне некогда!

- Но я хочу знать…

- Знать?! – резко обернулся мужчина. – Истину? Вы не готовы её понять. Факты? Для экономии времени – извольте… Ворлонцы побывали на Земле. Ворлонцы были всюду, и сейчас есть. Моё имя – Себастиан. Родился и жил в Лондоне, на Земле, - Инквизитор говорил быстро, словно заученный монолог, не давая Шеридану даже слова вставить в его речь, - на Хэррсфорд Лейн 14Б, в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году. Ворлонцы отыскали меня, забрали меня с Земли и взяли к себе на службу. Я узнал всё обо всём, капитан Шеридан, и пелена спала с моих глаз – я увидел величие и ужас Вселенной! – Себастиан смотрел на капитана, как на неразумного ребёнка, которому вынужден пояснять прописные истины. - Меня зовут, когда я нужен, и сохраняют в остальное время. Я – инструмент, капитан. Беспощадный и объективный инструмент. Так что, или позвольте мне сделать мою работу, или я покину вас. В любом случае, этот бессмысленный разговор окончен.

Забавно… Говоря эту презрительно-горделивую речь, Себастиан больше выглядел так, словно его одновременно безумно раздражала, но и развлекала такая ситуация. Пожалуй, стоит отправить в один из соседних коридоров Бегемота, чтобы хвостатый телепат проследил за происходящим, не подавая вида о собственном присутствии…

- Он даже не заметит, что я на станции, - пришла от джиринкса наполненная самодовольством передача.

- Неизвестно, что именно с ним сделали ворлонцы – он вполне может оказаться телепатом, так что…

- Я понял.

Бегемот «отключился», а ровно через две секунды я зафиксировал запрос на использование телепортационного модуля, перенёсшего кота в один из закутков чуть впереди по пути следования пары. Себастиан было чуть дёрнул головой в сторону всплеска энергии, но на его лице не отразилось никаких эмоций, и он сделал вид, что ничего не происходит. Крайне любопытно… Если ворлонцы изменили его физиологию, а они это сделали в любом случае, всё же применение в столь важных вопросах простого смертного человека «без апгрейдов» не имело никакого смысла, он вполне мог получить и дополнительные органы чувств…

Капитан тем временем явно боролся с желанием приложить Себастиана головой о переборку. Но всё же, профессионализм и дипломатические качества мужчины, выпестованные общением с послами на «Вавилоне-5», победили, и Джон только кивнул, сохраняя каменное выражение лица и жестом приглашая гостя следовать за собой. Дальнейший путь они проделали в тишине, пока Шеридан, наконец, не привёл Себастиана в отдельное помещение, изначально задуманное в качестве склада, но сейчас пустующее. Оглядев выделенное для «испытания» место, Инквизитор снисходительно кивнул.

- Пригласите ко мне посла Деленн, капитан. Я не хотел бы терять время зря.

А вот затем произошло что-то совершенно невероятное – стоило Джону выйти за дверь, как Себастиан с силой ударил тростью об пол, отчего набалдашник на мгновение вспыхнул золотистым свечением, а я… ослеп?! Ну, в смысле, полностью вышли из строя все системы наблюдения станции, размещённые в помещении и в коридорах на некотором расстоянии от мужчины – теперь они транслировали только помехи и ничего кроме, при этом продолжая сообщать в центральный компьютер станции о своей полной работоспособности. Более того! Частично эффект повлиял и на сенсоры репликаторов, пусть только и далеко не во всех доступных спектрах наблюдения. Мне уже стало крайне интересно познакомиться с нашим гостем и доступными ему технологиями поближе!