Экзотеррика. Тьмир - Василий Головачёв

не хуже земных умели ходить по космосу в режиме невидимости, не оставляя следов, не считая гравитационного поля, и бороться с ними было нелегко.

«Крокодил» выстрелил: космос пронзила ветвящаяся зелёная молния, преодолев двадцать тысяч километров.

«Салют» ответил из «нульхлопа».

Тартарианский космолёт исчез, превращённый в «струну» свёрнутого пространства, которая мгновение спустя растаяла в «пене» вакуума.

– Обзор!

Космолётчики замерли, изучая космические ландшафты на фоне красивейшего каскада мегаскопления галактик. То же самое видели и системы контроля эскора, только в более широкой полосе спектра.

Прошла минута, другая, на третьей напомнил о себе Калиф:

– Опасных объектов в пределах прямой видимости и чувствительности аппаратуры не наблюдаю.

– Продолжаем сидеть «на ушах»! – объявил Волков. – Запрос базы!

– Выполняю, – доложил компьютер.

– Что вы хотите услышать от начальства? – полюбопытствовал Любищев.

– Хочу сообщить ему о встрече с тартарианцами. Если Всеволод прав, моллюскора освободил кто-то более умелый. Иначе тартарианцы не стали бы пытаться пройти в Пузырь, лелея надежду вытащить джинна.

– Это можно сделать уже из центра Ланиакеи.

– Займитесь пока анализом накопленных данных, – отрезал Дарислав.

Ожидание ответа из ЦЭОК затянулось.

Калиф поймал канал передачи в реальном времени только через полтора часа. Этот способ «струнной» связи требовал значительного расхода энергии, но в ЦЭОК сочли его необходимым, и центральный вириал поста управления эскора воспроизвёл ожерелье лиц руководящего состава российского Совета безопасности в количестве семи человек. Вёл переговоры как модератор глава Агентства Мишин, но главным ответственным деятелем среди членов Совбеза был глава Коскона Шаргин. Когда Дарислав закончил свой немногословный отчёт, именно Шаргин сообщил ему о происшествии на Земле, имея в виду нападение неизвестного диверсанта-лазутчика на Институт цифровых исследований и похищение копии Реестра Мёртвой Руки.

– Это… усложняет положение, – отреагировал на сообщение Дарислав. – Проанализировали способ нападения? Кто мог проделать такой кунштюк?

– Ответ вам не понравится, – усмехнулся твёрдолицый черноглазый глава Коскона. – Однозначного решения нет, Посейдон предложил три варианта, все три – спорные.

– Подождите, я попробую угадать: ядране, тартарианцы-Властители и…

– За-Разум! – вырвалось у Спирина. – Я так и…

– Лейтенант! – лязгнул железом голоса капитан Давлетьяров.

– И тот, кто собирает армию боевых роботов, – хладнокровно закончил Дарислав.

Шаргин мигнул, глаза его на миг покрылись флёром сожаления.

Дарислав заметил это.

– Извините, товарищ генерал, я не предложил ничего нового?

Шаргин стал задумчивым.

– Наши мнения совпадают. Ваша задача как разведдесанта усложняется. К поиску Копуна добавляется поиск этого неизвестного лазутчика. У вашей жены по этому поводу появилась неплохая идея.

– Что она предложила?

– Поговорите с ней сами, я переключу линию. У вас не больше двух минут.

Галерея портретов Совбеза сменилась объёмным изображением головы Дианы.

У Дарислава прыгнуло к горлу сердце:

– Диана!

– Привет, полковник, – улыбнулась женщина. – Времени кот наплакал, поэтому совсем коротко. Я, как и ты, считаю, что вмешалась третья сила. Она умыкнула моллюскора и выкрала Реестр. Искать её в космосе – бесполезная трата ресурсов и времени. Но можно сделать засаду у одного из экзотов, где мы подозреваем присутствие схрона роботов и куда мы ещё не посылали разведчиков.

Дарислав пошевелил губами, оценивая идею.

– Почему именно там, куда мы пока не долетели? Судя по наглости похитителя, он имеет гигантские технологические возможности и присутствия людей не боится, раз спокойно влез в человеческий муравейник на Земле. Он может появиться где угодно.

– Однако все экзотические объекты, которые изучают наши экспедиции, скорее всего, не имеют схронов с роботами. Нужно отыскать такой, чтобы у лазутчика не появилось сомнений в присутствии роботов.

– И как нам найти этот экзот?

– С помощью Копуна.

– Но он… пропал… Ага, понял! – Дарислав смахнул с носа каплю пота. – Ты предлагаешь сначала найти Копуна, чтобы он нашёл ещё одну тюрьму роботов?

Диана рассмеялась:

– Тюрьму не тюрьму, но такой объект, чтобы он стопроцентно заинтересовал наших оппонентов.

– Но, имея Реестр, они и сами могут определить его местонахождение?

– Разумеется, могут, и сделают. Но и для них, я убеждена, требуется время для расшифровки Реестра. Поэтому нам надо действовать быстрее, чтобы раньше хозяев лазутчика добраться до цели и устроить засаду.

– Ты уверена, что мы с ними справимся? Они захватили не стандартный комплект оружия, а моллюскора!

– С Копуном – справимся!

Лицо женщины растаяло в облаке искр, Дарислав даже не успел послать ей воздушный поцелуй.

Вириал рубки показал членов Совбеза.

– Поговорили? – спросил Шаргин.

– Так точно, – подтянул живот Дарислав, избавляясь от расслабленности. – Я понял идею.

– Что думаете?

– Она выполнима.

– Начинайте поиски, не отклоняясь на сражения с… – Шаргин скривил губы, – с «крокодилами». У вас есть отличный помощник – Всеволод Шапиро, почаще советуйтесь с ним.

– У меня все члены экспедиции хорошие эксперты, – дипломатично проговорил Дарислав, не желая никого обидеть.

– Удачи!

Сеанс связи закончился.

– Десять в пятой! – флегматично прокомментировал его Калиф, имея в виду расход энергии. – Треть резерва.

– В Ланиакее подкачаем аккумуляторы, – пообещал Дарислав. – Вперёд, товарищи офицеры и сочувствующие им лица!

Через минуту «Салют» тихо ушёл в «струну», протянутую в глубь Ланиакеи.

* * *

Остановились после первого прыжка, унёсшего эскор на сто тысяч световых лет в глубь Ланиакеи. Недалеко оказалась небольшая красная звезда класса М, ничем не примечательная, имеющая всего пять планет в своей свите, но на неё никто и не смотрел.

Дарислав снова собрал квалитет специалистов и затеял обсуждение идей по претворению в жизнь приказа Центра.

– Как вы думаете, Всеволод, – сказал он, – тартарианцы нас заметили? Есть у них погранслужба, как на Земле и в Солнечной системе?

– Наверно, есть…

– Можно мне ответить? – перебил Шапиро Весенин, забыв извиниться.

– Пожалуйста, – уступил физик.

– После анализа фактов мы с коллегами пришли к единому взгляду на ситуацию. Может быть, этот взгляд не учитывает какие-то нюансы, но в общем плане он хорош. По большому счёту, Ланиакея и в самом деле представляет собой БРС – Большую Разумную Систему типа «рой» или «улей», обогнавшую человечество не так уж и радикально. Поэтому идея уважаемого Всеволода и вашего Копуна о том, что именно там обитает Злобный Разум…

– За-Разум! – пробормотал неугомонный Спирин, виновато покосившийся на капитана.

Но тот промолчал.

– Каким бы ни был этот Злобный Разум, возжелавший зачистить Вселенную от неразвитых цивилизаций, мы не видим причин для такого поведения. Таким образом, вывод Всеволода не соответствует действительности.

Шапиро фыркнул, но коллегу не перебил.

– Должна существовать другая разумная общность, логика которой кардинально отличается от человеческой.

– Тем не менее ваша идея близка к предположению Всеволода, – не согласился Дарислав. – То есть, если соединить обе гипотезы, придём к единому мнению. Но об этом мы ещё поговорим. Если тартарианцы заметили нас, то следует ждать визита их пограничников. И ещё учтите, что в Ланиакее