Когда драконы проснулись - Дарья Крупкина

Яфа посмотрела на статуэтку и увидела ее как будто новыми глазами, Дерек видел это по ее лицу. Он не стал говорить, что если статуэтка зачарована, то ей цены нет. А учитывая, что и сам Ифар Амман, и Арен Каванар обожали подобные штуки, то все возможно.

Яфа моргнула, как будто отгоняя наваждение, и вновь посмотрела на Дерека.

– Ты же здесь не ради статуэток.

– Ну, и не чтобы напомнить о том, как из-за тебя меня едва не убили. А потом из-за твоего брата.

– Из-за моего брата ты, в итоге, женился на наследнице Эстелларов.

– Вряд ли твой брат желала мне именно этого.

Дерек Валентайн виделся с леди Яфой однажды – когда она наняла его отыскать доказательства, что дети Алестуса Шантона вовсе не от него, а значит, не имеют прав на престол. Это закончилось тем, что Дерек получил удар отравленным ножом от Астадора тэль Шалира, и остался жив только благодаря Дани.

А после он рассказал обо всем королеве, и тогда уже Равен Каванар спустил на них своих псов. После чего они с Дани прятались в борделе, а королева даровала ему титул. Что и говорить, Валентайн умел выходить из ситуаций с максимальной выгодой для себя, но вряд ли в этом была заслуга кого-то из Каванаров.

– Так зачем ты здесь? – повторила Яфа. – Вряд ли чтобы сидеть и уютненько припоминать прошлое.

– Конечно, нет. Я здесь, чтобы помочь тебе.

– Да ну?

– А заодно и всем нам.

– Я слушаю.

Теперь предстояло самое сложное. А учитывая, что Дерек Валентайн не успел продумать, как же представить все Яфе так, чтобы она захотела помочь, оставалось надеяться на собственное красноречие. Но начинать стоило осторожно – в конце концов, он не знал, что известно Яфе.

– Подозреваю, леди Яфа, тебя уже посетил наш доблестный канцлер.

– И пытался в чем-то обвинить. Ты тоже?

– О нет, я такой ошибки не допущу! А то чую, не уйти мне отсюда живым.

– Я не настолько кровожадна.

– Но иногда – безрассудна.

Яфа поджала губы, и Дерек мысленно укорил себя: явно не тот тон, которым стоит говорить с этой леди. Но по крайней мере, теперь он в курсе, что ей известно.

– В любом случае, леди Яфа, канцлер рассказал тебе о брате.

– Может, и нет, – равнодушно ответила он.

– Если что-то известно мне, значит, известно и ему, поверь, Яфа. А если ему известно о Равене и он приходил к тебе, значит, присовокупил это к обвинению.

– Как хорошо ты знаешь канцлера.

Потому что он мой двоюродный брат, подумал Дерек. Но вслух, разумеется, ничего говорить не стал – это не тот козырь, которым стоит размахивать. Зато он был уверен в том, что говорил: конечно же, Касадель в курсе того, что Равен Каванар то ли вернулся в Таркор, то ли вот-вот вернется, шпионы-то у него были из Теневой гильдии Дерека.

– В отличие от канцлера, – сказал Валентайн, – я не думаю, что ты связана с братом. Наоборот, я думаю, что и тебя он водил вокруг пальца, как всех. И помимо официальных писем ты не получала никаких весточек.

Вот оно. Дерек замер, пытаясь угадать эмоции Яфы по ее лицу, пытаясь разгадать, что у нее на душе. Это было крайне не просто – лицо девушки оставалось непроницаемым, как будто она ничего не чувствовала.

Но Дерек Валентайн знал, что это не так. И общая атмосфера дома только убеждала его в собственной правоте. Некогда первая модница Таркора проводит год, закрывшись в собственном поместье, разлученная с братом, с которым, по слухам, они были крайне близки. В этом мертвом доме, похожем то ли на склеп, то ли на музей. Валентайн был готов поставить свою репутацию на то, что Яфа жалеет о своем участии в прошлом заговоре, о том, что позволила Астадору тэль Шалиру втянуть в это себя и брата.

И он был готов биться о заклад, что она захочет все исправить.

– Что ты предлагаешь? – спросила Яфа. – Я не пойду против брата.

– А против леди Джаны?

От Дрека не ускользнуло чуть изменившееся выражение лица Яфы. Значит, это правда, и жену брата, которую тот откопал где-то в деревне, леди не любила.

– Похоже, – продолжал Дерек, – леди Джана сейчас остается в Четвертом доме и пишет письма от лица Равена, продолжая делать вид, что он там. Кстати, весьма недальновидно для них недооценивать шпионов Шестого дома. Но как бы то ни было, она там. А было бы очень здорово, если оказалась здесь.

– Зачем?

– Ну как же… это очень удобный рычаг давления на Равена. Да и допросить ее не мешало бы, она наверняка в курсе планов мужа.

Дерек Валентайн очень четко знал границу, которую не стоит преступать. И сейчас он на ней балансировал: леди Яфа не знала, что принц Дэйн исчез. Да и никто почти не знал. Потому что это могло стать серьезным оружие. А еще возможностью посеять панику в городе.

– И что ты предлагаешь?

– Если честно, я предлагаю оседлать дракона, быстренько сгонять в Четвертый дом и вывезти оттуда леди Джану. А тут мы передадим ее в заботливые руки канцлера, и она все ему расскажет.

– Выкрасть леди Джану?

– Зачем выкрасть? Это будет официальным визитом, просто леди Джана очень срочно понадобилась в Таркоре. Но как ты понимаешь, гонцом можно послать только кого-то достаточно благородного.

– И ты предлагаешь сделать это мне.

– Восстановить свою репутацию таким образом.

– И как же мне поверят в Четвертом доме?

– Ну, скажем так, у меня совершенно случайно завалялась бумага, подтверждающая полномочия гонца и подписанная адмиралом Шестого дома. Этого будет достаточно.

Видят боги, Къяр понятия не имел, кого хочет послать Дерек, вполне возможно, рассчитывал, что тот отправится сам. Но Валентайн не мог и не хотел оставлять сейчас Гильдию и город, он может принести гораздо больше пользы здесь. Но он свято верил, что поручения стоит раздавать тем, кто в них лично заинтересован. Леди Яфа явно заинтересована, чтобы доставить Джану в пыточную. Пусть не ради восстановления репутации, не ради помощи короне, но ради пыток самой Джаны. И чуть-чуть ради любви к брату.

– Я хочу напомнить еще кое-то, – серьезно сказал Дерек. – Равен Каванар уже наворотил дел. Но чем раньше мы узнаем о его планах, тем меньше шансов, что он успеет сделать все еще хуже. Прежде всего, хуже для себя.

Валентайн не стал говорить, что после похищения принца и того, что было устроено на Тепе-Бампур, Равену в любом случае не сносить головы. Но в то же время Дерек не лукавил: если Равен умудрится сделать что-то с принцем Дэйном, Тэа никогда этого не простит. И королева уничтожит не только Равена Каванара, но и весь его род, и маленькую дочку, и саму Яфу. И ее ничто не остановит.

Къяр Ревердан

В покоях королевы стояла удушливая атмосфера. Но вполне возможно, Къяру просто так казалось. Это были гостевые комнаты, которые в доме Реверданов пустовали очень давно. И хотя слуги регулярно следили за ними и даже проветривали, у покоев все равно оставался слишком не обжитой вид.

Сейчас Къяр стоял у окна и наблюдал за видимым кусочком Таркора. Он не знал, что прошло не больше пары часов с тех пор, как точно также стояла сама Тэа. Но Къяр не вспоминал прошлое, скорее, он задумывался о будущем.

Тебе грустно, сказал Ферант. Он не спрашивал, он констатировал факт. Хотя дракон и не испытывал подобных эмоций, он достаточно хорошо помнил и понимал людей.

Къяр кивнул, не отвечая. Но потом все-таки вполголоса спросил, чтобы его не слышали Иса и лекарь в комнате.

– У драконов есть иерархия? У вас есть короли? Вы ведь за кем-то пришли из Сумрака в этот раз.

Первым вернулся Харакорт. Он один из самых мудрых среди нас. Белый дракон, хранитель наших традиций и историй. Он сейчас в Седьмом доме.

– Но он не ваш владыка.

Къяр ощутил замешательство Феранта. Дракон явно пытался подобрать слова, чтобы описать человеку взаимоотношения среди драконов.

У нас нет владык. Мы свободны – и привязаны к своим людям. Правда, Ниневет… если она позовет нас за собой, мы пойдем.

– То есть она не будет приказывать, но позовет.

Если я позову, за мной тоже пойдут.

– И, если ты решишь разрушить город, остальные пойдут за тобой.

Да. Но если ты попросишь меня чего-то не делать, я не смогу тебе отказать. Мы связаны с людьми.

– А если дракона некому попросить? Если он останется один.

Я знаю, о чем ты думаешь. И на самом деле, тебя волнуют вовсе не драконы.

– Да, – Къяр не стал возражать, скрывать что-то от дракона оказывалось бессмысленным.

Он отвернулся от окна и снова увидел в свете свечей постель, где сейчас лежала бесчувственная Тэа, Ису рядом с ней и суетящегося со своими склянками лекаря.

Дракон редко выживает, когда умирает связанный с ним человек, прошелестел в голове Къяра голос Феранта. Но Ниневет волнуется не из-за этого. Она просто… ну, ощущает ее боль.

Къяр кивнул, но ничего не стал отвечать. Он разрывался между желанием остаться здесь и вернуться к Валентайну, чтобы продолжить поиски Дэйна. Даже если шпионы Дерека ничего не раскопают, оставался еще один способ. Возможно, не такой надежный как поисковая магия прошлого, о которой говорили драконы, но и господа Терновника современности кое-что могут. Правда, не известно, сработает ли такой способ, да и останется ли после него, кому искать.