Черное кружево, алый закат - Татьяна Гармаш-Роффе

Кира вернулась с салатницей, наполненной смесью нарезанных фруктов в собственном соку. Увидев его с книгой в руках, поспешно спросила:

– Вы как предпочитаете фруктовый салат: в натуральном виде или с сиропом? У меня есть мятный и гранатовый.

– В натуральном. Вы интересуетесь готикой? – указал он на книгу.

– Немного.

– Любопытно… И с чем связан этот интерес?

– Просто так. Ни с чем.

Алексей махнул в воздухе фотографией.

– Костюмы у вас тут очень… красивые. Это что такое? Спектакль? Маскарад?

– Да, маскарад… – кивнула Кира и снова вышла из комнаты.

Болван! На дурацкий вопрос – дурацкий ответ. Кто же задает вопросы с подсказкой ответа! Неграмотно, непрофессионально! – обругал он себя.

Он снова уставился на снимок. Костюмы вызывали в его мозгу смутную ассоциацию – но с чем? Он никак не мог поймать нужный образ – он ускользал, ловко и юрко, как рыба из рук в горной реке.

– Маскарад этот… связан с эпохой готики? – послал ей вопрос вдогонку Алексей.

– Ну, в общем, да… – донеслось до него с кухни.

Детектив понял, что Кира нарочно укрылась от него на кухне, в надежде что это поможет пресечь разговор.

– Я не специалист, но рискну предположить… – громко произнес он, чтобы Кира его услышала, – готика – это Средневековье, привидения в старинных замках, всякая мистика, оборотни, вамп…

Он на секунду запнулся, затем прочистил горло и продолжил спокойно:

– …вампиры… колдуны… Да?

– Примерно. Но современное течение ко всему этому имеет мало отношения, – добавила она.

– Течение… Чего?

– Готическое течение.

«Хм, это еще что такое?» – озадачился Кис.

– И вы в этом течении… – доставал он Киру, – как-то участвуете? Вы к нему… э-э-э… принадлежите?

Ответа не последовало.

«Ох, нелегкая это работа – из болота тащить бегемота!» – вспомнил он строчку из детской книжки, которую читал своим двойняшкам на ночь.

– А вампиры, вся эта мистика, с ним связаны? – не отступал он.

– Нет, никак. Это просто стилизация. Под эпоху.

– И эти цепи… И черепа у вас в ушах?

– Стилизация, – отрезала Кира.

Хм, стилизация под эпоху! При этом эпоха называется готикой, вместе со всеми населяющими ее персонажами, в виде оборотней, привидений и вампиров!

Он еще раз посмотрел на фотографию.

Девица, которая попадалась Костику на пути, тоже была одета во все черное, с накидкой на голове и ярко-красной помадой на губах! Готичная девушка, а? Сказать «Я ваша смерть» – тоже очень готично звучит!

– Кира, а что вы думаете о той девушке, которая пыталась познакомиться с Константином Павловичем таким странным способом?

– Что еще за девушка?!

Кира вернулась с кухни, поставила две широкие креманки на низких ножках на стол, положила у каждой ложку.

– Вы не знаете?

– Константин Павлович был директором и моим прямым начальником! Неужели вы думаете, что он рассказывал мне о своих девушках?

– Мало ли…

– Он меня вообще не замечал. Если бы вы его спросили, кто делает ему кофе и бутерброды, он ни имени моего не вспомнил бы, ни лица.

Она произнесла это сдержанно, и Алексей не смог понять, таилась ли обида в ее словах.

– А Катаев, выходит, вас заметил?

– Выходит, – лаконично ответила Кира. – Да вы садитесь за стол, Алексей Андреевич! Скажите, сколько вам положить?

Она зачерпнула небольшим изящным половничком фруктовый салат, положила его в креманку детективу, зачерпнула снова, положила, зачерпнула в третий раз.

– Хватит, хватит, Кира!

Алексей поставил книгу на место и поспешил к столу, к которому его столь ловко заманила хозяйка, оторвав от изучения книжных полок под угрозой третьего половничка.

Ясно, что разговора не получится. Странным образом, ему оказалось легче установить контакт с прожженным махинатором со стажем Дранковским, чем с этой девицей, весьма юной…

Он съел фруктовый салат, похвалил, поблагодарил и ушел. Твердо решив вернуться в эту квартиру в самое ближайшее время, но только в отсутствие Киры!

Степану он позвонил прямо из своей машины, как только в ней оказался. Домашний не ответил, и он набрал мобильный. Судя по фоновому шуму, Степан находился в каком-то публичном месте. Возможно, в ресторане или клубе.

– Ты знаком с личным делом Киры?

– Да. А что? – насторожился Степан.

Кис сделал вид, что не расслышал вопрос.

– Меня интересует ее возраст, семейное положение, образование… В общем, все, что там указано!

– А зачем тебе? – не сдавался Степан.

То есть он ее защищал! Выходит, Кира преуспела в своем намерении втереться в доверие к президенту даже больше, чем Кис предполагал!

– Это для порядка, – соврал он. – Правило в расследовании такое: сначала подозреваем всех. И заводим на каждого формулярчик… Для отчетности.

– Ты Кирку подозреваешь?!

Как ему ответить? Сказать, что поверил Дракошке? Потому что умеет читать по лицам? Бесполезно, не стоит и труда.

– Нет, – ответил детектив. – Мне нужно только занести сведения о ней в формуляр. Пойми, таков порядок. Когда я найду убийцу…

– А ты найдешь?

– Надеюсь. До сих пор всегда находил. Знаешь, на основании моих расследований пишет детективные романы одна писательница. Не могу ж я ее подвести, согласись! Ты когда-нибудь видел детектив, который кончался бы тем, что преступника не нашли?

– Да я их не читаю!

– Ну, представь!

– Ладно… – сдался Степан. – Согласен, такой детектив даром никому не нужен.

– Вот-вот!

– А ты чего, вправду сливаешь свои расследования писательнице? И она по ним романы клепает? А как ее фамилия?

– Да ладно, Степ, я пошутил… Просто потом я сдаю дело милиции. А им надо, чтобы все по полочкам!

– Хм, – озадачился Степан. – Ну, хорошо, пиши тогда…

Кажется, Степан ему поверил, и детектив ощутил легкий укол совести, словно обвел вокруг пальца ребенка.

– Ей двадцать семь лет…

– Неужели? А выглядит на двадцать – двадцать два максимум!

– Во-во, – гордо проговорил Степан, словно это была его личная заслуга. – И она, прикинь, вдова!

– Вот как, – Алексей вспомнил молодого человека на фотографиях, которого Кира назвала «бойфрендом». – А отчего умер ее муж?

– Не знаю. Какая разница?

…Если только не от укола в вену, то никакой, подумал Кис. Но вслух не сказал.

– Да я так, для порядку… неважно, – проговорил он. – Как ее фамилия, кстати?

– Маратова. И по отчеству Маратовна.

– Это по мужу?

– Нет, девичья, она фамилию в браке не меняла.

Алексей поблагодарил и отключился. Вдова, значит…

Необходимость покопаться в Кирином жилище становилась все очевиднее.

Детектив усиленно размышлял, пока ехал к себе домой, в район ВДНХ. Наконец-то у него нашлись правильные вопросы!

1. Почему Кира скрывает свое замужество? (А парень на фото был наверняка ее мужем!)

2. Отчего он умер?

3. Что это за «готическое течение»?

4. И связано ли с ним какое-нибудь «вампирское течение»?

И он даже знал, где искать ответы! По крайней мере, на последние два вопроса: у Александры!

Пока он добрался до дома, стрелки часов добрались до полуночи. Но жена вряд ли спит, она же полуночница. Тем более что по местному времени у нее только одиннадцать… Он позвонил ей в номер.

Но никто ему не ответил. Его полуночница еще гуляет. Может, бродит у моря, может, танцует, может, пишет очередную статью в каком-то кафе при отеле. Они в прошлый раз отдыхали там вместе, Алексей хорошо представлял все его закоулки, и сейчас воображение нарисовало ему Сашу за столиком – ее лицо чуть-чуть подсвечено экраном, пальцы живо скользят по клавиатуре… и вдруг замирают. Переводит взгляд от экрана куда-то в ночь, убирает со щеки непослушную каштановую прядь и заправляет за ухо, и, чуть склонив голову вбок, прислушивается к плеску волн. Наконец ей удается поймать ускакавшую невесть куда мысль, лицо ее вновь обращается к экрану, пальцы снова начинают свой балет на клавишах… В таких случаях ею можно было любоваться долго, сколько угодно – она ничего не замечала вокруг, когда работала.

Алексей так ярко представил эту сцену, что ему почудился запах моря. И так захотелось вдохнуть его поглубже, что он даже ноздри раскрыл пошире, и только в этот момент очнулся: сообразил, что находится он Москве и пахнет тут совсем не морем. Он перезвонил Александре на мобильный.

– Да? – отозвался ее чуть хрипловатый голос.

И одновременно, совсем рядом с ней, затихли последние звуки какого-то слова, произнесенного мужчиной. Фоном шел шум, отдаленная музыка.

«Вот и хорошо, Саша там развлекается… – подумал Кис. – Ей это нужно, она дома малость закисла…»

Близкий мужской голос скользнул по его сознанию легким облачком, но Алексей тут же забыл о нем. Он Александру, свою красавицу и умницу, никогда не ревновал!

– Саша, это я.