За порогом 7. За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков

видите. Мы здесь, а они в основном на дне реки рыб кормят. Уж поди сгнили давно, — в отличии от Серова местный главный флотоводец, вместе с кораблями оставшийся от старой власти в городе, выказывал совершенно неприкрытый энтузиазм. Во-первых, заменить его было просто некем, а значит, в отличии от прочих силовиков Коркоста он своей должности не лишится, а во-вторых, приход сюда «большого» государства как не крути означает толчок в развитии. Просто за счет большей концентрации ресурсов.

— И как вы Барьер проходите? Это же каждый раз туда и обратно, а если на север по Кель плыть, то по два раза даже? — Серов вдохнул пахнущий сырым деревом воздух и по весьма хлипким на первый взгляд мосткам взошел на борт флагмана городской флотилии. Галера с почему-то женским именем «Амина» «изнутри» впечатляла еще меньше, чем снаружи. Плоская палуба без всяких надстроек, лавки по бортам, на корме рулевое весло. Посреди палубы прямая мачта с явно «вспомогательным» для такой конструкции парусом. О том, что корабль относится к боевым намекала его относительная узость и наличие дополнительных деревянных щитов, которые в случае боестолкновения предполагалось поднимать по борту для защиты от стрел. Ни тебе пушек, ни даже катапульты какой завалящей в качестве главного калибра. Только стрелы и честная сталь. Ну и магия, конечно же, куда без нее.

— Дык приловчились ваше сиятельство, — отозвался барон Еридан. Он собственно полноценным бароном-то и не был, земли его семьи попали под власть Коркоста еще полсотни лет назад, но вот владетельная семья не покинула родные места, как это часто бывает, а прижилась при новых порядках, найдя себе «экологическую нишу». И это было, в-третьих. В плане того, что вызывало у местного флотоводца прилив энтузиазма, виделось ему, что при монархическом строе продвинуться наверх потомственному дворянину станет проще. Пока разочаровывать барона никто не торопился. — Вниз по реке совсем просто — все сходят на берег, один кормчий на весле остается, ну и просто за счет течения… Оно само выходит. А вверх сложнее — чаще всего канатом тянем судно. Медленно, но надежно практически не бывает осечек, ну в худшем случае подождать немного придется.

— А смысл вообще держать корабли здесь у Коркоста, если все равно они в основном там «работают» по ту сторону Барьера? — Серов, прислушиваясь к ощущениям прогулялся по палубе, графу буквально казалось, что «Амина» начинает крениться из стороны в сторону под его весом, что, конечно, было игрой воображения. Всего кораблик был порядка двадцати пяти метров в длину и где-то пять-пять с половиной в ширину. При достаточно скоромном трюме оставалось только гадать, где могла обитать вся команда, состоящая из добрых тридцати пяти человек. С другой стороны, в нынешних условиях большая команда была жизненно необходима — это и «движитель», и «вооружение». Ну а груз можно везти на отдельных специальных грузовых кораблях, все равно иначе как многочисленными караванами тут по реке никто не плавал. Если и были такие дураки, они уже все давно кончились.

— А как же защита города? Когда есть корабли, через реку никто не переправится, вот и во время эпидемии мы водную преграду патрулировали постоянно, считай цельный год караваны ни на север, ни на юг не водили, только до Барьера и плавали туда-сюда.

— Понятно… — Серов присел на одну из установленных по борту лавочек для гребцов, примерился. Работа на веслах, конечно, виделась, мягко говоря, тяжелой. А если еще потом нужно на абордаж идти или наоборот защищаться… Кошмар. — Ну теперь, защищать Коркост со стороны реки не от кого, так что есть предложение перевести флот за Барьер. Там у вас же есть небольшая крепостица, расширить ее гарнизон поставить покрепче, припасы, то-се. Ну чтобы логистики облегчить, что скажете?

— Эмм… Боюсь наши речники будут против, — в имперском в отличии от русского имелось специальное слово для команд кораблей, курсирующих по рекам. Их называли не моряками, а речниками. — Они в Коркосте всегда считались уважаемыми людьми и не плохо зарабатывали, так что вряд ли согласятся так просто переезжать из большого города в глушь. Тем более за Барьер.

— Ну да, ну да, — покивал Александр, явно думая о своем. — А что, пробовали пушки ставить на корабли?

— Пробовали, — отозвался тоже поднявшийся на борт Элей. Пока Серов гулял в поисках железной руды и селитры, коннетабль занимался как раз инспекцией флота. С уточнением возможностей его коренной модернизации. — На галеру можно только две пушки поставить. Вперед и назад стреляющие по оси корабля.

— На носу и на корме, — не удержался и ввернул пару «корабельных» терминов барон Еридан.

— Ну да, — кивнул Элей. — В бок стрелять не получается, слишком узкий кораблик начинает заметно раскачиваться.

— А на эти, которые более пузатые? — Серов кивнул в сторону пришвартованного рядом корабля двойного назначения. Не только боевого, но и как бы торгового одновременно.

— Туда вполне по паре пушек на борт всунуть можно. Но тогда для груза меньше места останется, — пожал плечами Элей, как бы говоря, что последнее уже не его забота.

— Ничего, у нас товар дорогой и не слишком объемный, а если что-то нужно будет более габаритное везти, всегда можно пару дополнительных суденышек с собой захватить. — Серов повернулся к барону Еридану и спросил, — кстати, давно хотел поинтересоваться, вы сами корабли строите? Или покупаете где? И можно ли что-то повнушительнее соорудить?

— Да, ваше сиятельство, вот те, как вы выразились, пузатые лодьи — это наши мастера ладят. Галеры, в том числе вот эта, на которой мы стоим — были куплены на юге, кассцев работа, они по узкому морю на таких рассекают, но и для реки они тоже более-менее сгодятся, — принялся объяснять флотоводец. — А что-то посерьезнее строить… Это сложно. Мастера нужны, которые сподобятся, не уверен, что наши возьмутся. Ну и совсем крупные корабли нам тут не подойдут, в устье Лайи есть одно место не слишком удобное, с перекатами, что-то потяжелее чем наши лодьи там просто не пройдут. Ну или разгружать их нужно будет. Или вообще по берегу волочь, никому такие мытарства не нужны, вот и пользуют, что само проходит это узкое горлышко.

— Понятно… — Протянул Серов. Идея постройки полноценного речного порта на берегу Кель вновь вильнула хвостом перед лицом попаданца. И вновь растворилась в тумане — на такие масштабные стройки