За порогом 7. За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков

судя по тому, как монстр дернулся, такое угощение ему не понравилось. Он было начал разворачиваться, но, с другой стороны, уже подскочил Ромул, взяв, таким образом тварюку «в клещи».

Ту такое окружение несколько смутило, что дало пару лишних секунд — попытка ковырнуть мечом броню на боку позорно провалилась, а вот удар по уже коцнутой раньше лапе наконец довершил начатое.

— «Шесть!», — мелькнуло в голове Александра. Сзади в этот момент послышался крик мушкетерского офицера.

— В сторону! — Серов тут же отреагировал и отпрыгнул на несколько метров вверх по склону. — Залп!

В след за мушкетными пулями по твари прилетел еще и от магов удар в виде хорошо разогнанного каменного «копья». И вот этот удар уже продемонстрировал некий результат. Глубоко проникнуть заклинание не смогло, но несколько броневых пластин сорвало со своих креплений, обнажив уязвимые потроха под ними. Впрочем, даже в таком виде добраться до них было не просто, поскольку находилось «окно» на спине твари, на высоте двух с половиной метров.

— Ноги, рубим ноги! — Так чтобы услышал Ромул на той стороне, скомандовал Серов, однако как раз его попытка сблизиться и нанести еще какой-то урон оказалась не слишком удачной. Монстр видимо понял, что таким макаром его рано или поздно заклюют и, выбрав приоритетную цель, рванул в атаку со всей решимостью.

Александр только в последний момент успел увернуться от удара клешней — не смотря на вес, с реакцией у монстра тоже все было нормально — и рванул вверх по склону. Тут масса — и отсутствие уже трех конечностей, Ромул ведь тоже не сидел без дела — сыграли против твари, тягаться в скорости с молодым богом она просто не смогла. Серов же, разорвав дистанцию, выхватил пистолет и хладнокровно всадил весь двадцатипатронный магазин в основание правой клешни, после чего та обвисла плетью и стала явно нефункциональна. Более того монстр сам наступил на повисшую конечность и, «споткнувшись» об нее, не завалился на бок, после чего начал съезжать обратно вниз по камням.

В этот момент стало понятно, что тварь уже никуда отсюда не уйдет. Слишком для нее неудачным оказалось поле битвы, будь тут ровная твердая площадка, дающая возможность набрать скорость по прямой, результаты сражения могли бы оказаться совсем другие. Ну и в темноте и узости подземелий атаковать такую гадость, без возможности обойти ее с фланга, выглядело совсем сомнительной задачей. Так что, можно сказать, повезло.

Пока тварь сползала вниз подсуетился Ромул, подрубив ей удачно откляченную в сторону лапу и доведя количество опорных конечностей до четырех. Тут же по монстру прилетело еще пара заклинаний, без большого эффекта правда в этот раз, ну а точку в сражении поставила в итоге все равно магия.

Тварь поднялась было на лапы — с видимым трудом, четырех ей было явно мало — и тут же провалилась в раскрывшуюся прямо под ней яму. Провалилась на добрых три метра, после чего стенки «окопа» тут же обратно сомкнулись, полностью обездвижив монстра и оставив «на поверхности» только кусок спины. Как раз в том месте, где уже были сорваны бронепластины. На то, чтобы добить застывшую в «интересной» позиции тварь понадобилась теперь всего какая-то минута. Несколько ударов клинком и мушкетный залп в упор, превративший внутренности твари в фарш.

— Все живы? — Александр обвел свое возбужденное воинство отческим взором. На первый взгляд все были в порядке, не хватало только улетевшего вниз ан-Дитриха.

Не ожидая ничего хорошего, Серов бросился к ручью, но буквально сразу понял, что как минимум фатального ничего не произошло. Судя по тому, как сочно матерился маг, отбросив в сторону всю свою напускную невозмутимость и легко высокомерие, землевик был совершенно точно жив. И даже судя по способности колдовать — а последний трюк был явно его рук работа — относительно цел.

— Жив, цел?

— Полетел как орел! Ногу, кажется, сломал, — морщась от боли ответил маг. — И несколько ребер.

— Помощь нужна? Или сам справишься? — Маги были тварями живучими, при наличии энергии и времени способные оправится почти от чего угодно.

— Нужна, в позднее заклинание влил все до донышка. Я пуст и в ближайшие часы творить магию не смогу, так что уж будьте добры…

— Ну это не плохо, я вообще думал, что на данном приключении с тобой можно будет попрощаться и искать себе нового мага земли. Идти сможешь? Хотя бы до лагеря, там носилки сообразим, — Александр подхватил мага с одной стороны, подскочивший перевертыш — с другой, и они вдвоем аккуратно перевели мага в вертикальное положение.

— Каменная кожа. Базовое защитное умение школы земли, — ан-Дитрих с сомнением попробовал покачать передний зуб, судя по рассаженной в мясо губе по лицу ему тоже отлично прилетело. Ну или скорее он лицом куда-то приземлился. — Лет двадцать его не использовал.

— А чего было просто сразу эту гадость в яму не засунуть? — Поинтересовался Ромул, которому, кажется, небольшое приключение, обошедшееся к тому же без потерь, только приподняло настроение.

— Я не боевой маг, молодой человек. Я занимаюсь поиском рудных жил, специализируюсь на строительстве, развиваю науку. Не бегаю и не кидаюсь заклинаниями в людей и монстров, — едва только миновала опасность и схлынул адреналин, землевик вновь включил режим зануды, из которого выпал на короткий промежуток времени. — Я делаю то, что не может сделать любой тупой громила с оглоблей. Для того, чтобы качественно отправлять людей на встречу к богам, не нужно быть одаренным и всю жизнь учиться. Достаточно быть тупым здоровяком и ловко махать железякой. Мне даже немного оскорбительно, что я могу производить впечатление именного такого мага.

— Все-все, мы поняли, что с тобой все в порядке, — Серов передал мага мушкетерам, которые из пары своих карамультуков и плаща тут же соорудили подобие носилок и с легкостью вчетвером подхватили землевека на руки.

— Откуда такая здоровая тварь тут взялась? — Ромул, который для боя частично обернулся в звериную форму, с заметным усилием вернул себе человеческий вид.

— Источник магии. Ан-Дитрих, — Александр махнул головой в сторону мага земли, который как раз в этот момент высказывал недовольство качеством транспортировки своим носильщикам. Впрочем, делал это без огонька, скорее для поддержания образа, — говорил, что там внизу в пещере к поверхности поднимается энергетическая линия. Видимо тварь как-то забралась в пещеру, потом случился обвал, вход привалило, а зверушка три года сидела на месте