Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

и пытающегося отработать что-то вроде «Обезглавливания». Что интересно, на саму Стешу она посматривала неодобрительно, но с уважением. И обходила стороной.

Где-то за час до полуночи из зала «незаметно» исчезли близняшки — сбежали к своим ненаглядным и, дорвавшись до возможности поболтать с теми, кто куда дороже нас, начали выплескивать на бедных парней ощущения, испытанные во время церемонии. Еще минут через пятнадцать, сославшись на возраст, слабое здоровье и тяжелый день, уехала Дора. А следом за ней засобирались и остальные.

Мы проводили гостей до карет, дождались, пока они выедут на улицу, и вернулись в дом. Пока поднимались по лестнице, к личному каналу подключился Сардж и напомнил о необходимости перетащить в дом очередную партию оборудования. А не успел он закончить говорить, как его примеру последовала и Амси, напомнив, что завтра второй день второй десятины первого месяца весны. Или, другими словами, день, когда я вступлю во владение домом мэтра Вайрена, Мирко Подкова обещал артель строителей, а сама призрачная хозяйка и Стеша — проект новой лавки.

— О, Бездна! — в сердцах воскликнул я, так как обо всем этом совсем забыл. Вернее, не забыл, а рассчитывал, что времени еще достаточно.

— Что случилось? — чуть ли не хором воскликнули дамы.

— Завтра лавка, строители, швеи и все такое, а я еще не видел проекта!

— Бедный! — Вэйлька плеснула в меня сочувствием, а Майра ободряюще сжала предплечье.

— Ладно, идите спать… — буркнул я. Потом вспомнил просьбу Сарджа, озвученную днем, и добавил: — Кстати, сегодня вы спите во второй спальне: первую нужно слегка доработать…

…Увидев вместо знакомого подвала телепортационный зал базы, Стеша с интересом огляделась. Страха не испытывала, волнения — тоже: была спокойна, как лагуна Амси в полный штиль. Очередной раз поразившись способности этой девушки принимать любые изменения окружающего мира, как должное, я приобнял ее за плечи и повел к воротам:

— Как ты уже, наверное, догадалась, остров, на котором мы отдыхаем, не единственное место, оставшееся нам по наследству от Ушедших.

— Ну да: где-то они отдыхали, а где-то жили, тренировались и работали… — кивнула она.

— Умничка! — обрадовался я. — Место, где мы сейчас находимся, называется объектом ноль-два. Или базой. Здесь жили и тренировались воины Ушедших. А сейчас я тебя познакомлю с ее хозяином.

Перед нами тут же появилась знакомая фигура и склонилась в галантном поклоне:

— Доброй ночи, аресса Стефания! Добро пожаловать на планетарную базу десантной секции дальнего рейдера «Эквисс». Меня зовут Сардж.

— Доброй ночи, Сардж! Рада познакомиться!

Пока они обменивались любезностями, я оглядел приличное количество серых и зеленых ящиков, аккуратно поставленных друг на друга, и задумчиво потер переносицу:

— Сардж, а это что?

— Система противопожарной безопасности, потолочные турели на второй этаж, два комплекта армейской системы визуализации для кабинета и твоей спальни, роботизированные уборщики, бронированные стекла в окна, генератор защитного поля «Пузырь» и комплект сантехники для вашей личной уборной.

— Ты все-таки решил превратить мой дом в крепость? — усмехнулся я.

— Не весь дом, а только второй этаж! — предельно серьезно ответил искин. — Чтобы любой, кто сумел до него добраться, там и остался, а у тебя и твоих женщин появился лишний шанс выжить.

— Поняла только последнюю фразу… — обаятельно улыбнулась лилия. — Но могу сказать, что звучит она очень убедительно!

— Чаще прислушивайся к умным женщинам — они плохого не посоветуют! — хохотнул искин.

— Слушай, Сардж! — посмотрев на действительно умную женщину, я вдруг вспомнил мысль, мелькнувшую у меня в голове во время утренней тренировки. — Сбрую на боевой пятерке видел? Мне нужны еще две!

— Для Стеши и Ланы? — уточнил искин в личном канале.

Я коротко кивнул.

— Какую сталь на оружие?

— Как всем. Не дуры — просто так за него хвататься не будут!

— Пока перетаскиваешь грузы — сделаю.

Поблагодарив Сарджа, я подошел к ближайшему ящику, установил соединение между встроенным в него антигравом и своим коммом, и ввел нужные команды. А когда он бесшумно поднялся в воздух и поплыл за мной к телепорту, слегка расстроился, так Стешу не удивила даже эта картина!

Уловив во мне эту эмоцию, девушка виновато развела руками:

— Возможностями антигравов я уже восхищалась, когда выясняла у Амси, почему прыжки с трамплина безопасны…

— Но ведь в ящиках мог оказаться и не антиграв! — заинтересовавшись ее логикой, спросил Сардж.

— Вряд ли: если уже есть давно проверенная и надежно работающая штука, зачем придумывать что-то другое для ее замены?

Их дальнейший разговор я слушал урывками, в промежутках между переходами домой и обратно: на «той» стороне мне приходилось «входить в стену», прикрытую маскировочным полем, передавать грузы дроидам и лишь потом возвращаться. Поэтому вывод, который озвучил искин в личном канале после того, как я вернулся из последнего перехода, меня слегка озадачил:

— Нейл, если ты — классический штурмовик, то Стеша — прирожденный тактик. И при должном обучении из нее получится не меньшая драгоценность, чем псион-интуит вне категорий!

— Значит, будем учить… — подумав, пообещал я. — Но после того, как закончим нынешний проект.

— Тогда я подберу для нее специализированный «обвес»! — обрадовался он. — Когда ты приведешь ее на имплантацию?

— Завтра! — ответил я, и вздохнул. — И ее, и всех девочек, кроме Ирланы.

В это время из ворот вынесся небольшой дроид и остановился около меня.

Я забрал из манипуляторов оба свертка, поблагодарил Сарджа за помощь и вместе со Стешей переместился на остров. А когда поднялся по лестнице и вдохнул теплый, пахнущий океаном воздух, протянул лилии сверток с буквой «с» на бирке:

— Это тебе. Привыкай…

Девушка взвесила подарок в руке, торопливо развернула «бумажную» упаковку, оглядела знакомые ремни с ножнами, в мгновение ока выскользнула из платья, и, аж повизгивая от удовольствия, принялась подгонять сбрую под себя. Вернее, затягивать ремни и сдвигать оружие вправо-влево, чтобы почувствовать, где оно должно находиться. А когда закончила, уверенно «подняла» зеркало, оглядела себя с головы до ног и исчезла. Правда, пообещав очень скоро вернуться. Я улыбнулся, прошел в кабинет, взял себе упаковку сока и с наслаждением выхлебал больше половины. Потом умял шоколадный батончик, взял второй, услышал шелест отодвигающейся в сторону двери и восхищенно уставился на лилию.

Черные с серебром ремни, черные с серебром ножны и рукояти ножей, и черное с серебром белье на воистину совершенном теле выглядели