Что-то кроме магии - Akana again

у нас заканчиваются все разговоры о героизме и прочих отвлеченных материях, — Снейп взмахом палочки ликвидировал узлы на шнурках. — Джералд, ты, часом, не захватил с собой знаменитый канадский айсвайн? Думаю, наш старый друг требует угощения.

Довольно сопящий полтергейст залез на стол и помахал в воздухе своей пустой чудо-кружкой.

— Признаться, отвык я от его штучек, — смех Треверса прозвучал немного натянуто. — Айсвайна не захватил, каюсь… А о каком взломщике идет речь?

Северус вопросительно посмотрел на Пивза. Тот красноречиво наклонил кружку.

— Огневиски устроит? — предложил человек. Полтергейст кивнул и одним глотком выдул угощение.

— Грюма от лаб... ик!.. лаборатории погнал, — выдохнул он, жмуря заблестевшие глаза. — Зачем-то он туда лез.

— Опять Грюм, — помрачнел Снейп.

— Вы это о ком? — спросил Треверс.

— Есть тут один бывший аврор, сверх меры деятельный, — Северус с такой злостью прихлопнул пробку, что она полностью скрылась в бутылочном горле. — Извини, Джералд, не получится у нас с тобой разговора. Сейчас не время для него. И еще очень долго будет не время.

— Понимаю, — гость вновь поднялся. — Жаль. Вечером я покидаю Британию… очень надеюсь, что мы еще увидимся, причем уже не здесь, а в Канаде. Контракт оставь у себя и возьми еще вот ее… — из ладони Треверса выскользнул на стол маленький серый прямоугольник, сделанный из какого-то легкого, но плотного материала. — Это контакт-карта. Чтобы связаться со мной, согни ее пополам. Активируется маячок, я приму сигнал и запущу коннект-голограмму. Только имей в виду, она одноразовая. И, пожалуйста, учитывай разницу во времени, — улыбнулся он, протягивая руку для прощального рукопожатия. — Не стоит меня провожать, я хочу немного побродить у озера.

* * *

— Это что, новые заклинания? — поинтересовался Пивз, когда гость ушел. — Коннект-контакт-громограмма!

Снейп задумчиво крутил в пальцах канадскую штуковину — гладкую, твердую, почти невесомую.

— Нет, не заклинания. Это пропуск в новую жизнь… От которой я, дурак, отказался.

Вздохнув, он смахнул контракт и карту в ящик стола.

— Значит, меня вновь пытались ограбить. На сей раз наш новый преподаватель Защиты. Надо ли знать об этом директору? Думаю, надо.

***

— Занят, не велел никого пускать, — сварливо отозвалась горгулья в ответ на пароль.

— У него посетители? — уточнил Снейп.

— Профессор Грюм.

— Вот как… — человек замолчал, глядя в пол, а потом вдруг хитро усмехнулся.

— Пивз, вы здесь? У меня к вам дело на хороший бочонок эля.

Снейп не сомневался, что любопытный полтергейст увяжется за ним к директору. Так и оказалось: Пивз немедленно материализовался на голове горгульи. Он уселся там по-турецки, пропуская мимо ушей протестующий клекот каменного стража.

— Слезайте, поговорим без свидетелей.

Человек поманил его вглубь коридора, они пошептались о чем-то, и спустя несколько минут шумный дух вернулся к горгулье. Та предупреждающе заворчала, но полтергейст махнул на нее рукой, подпрыгнул и притаился в темноте сводчатого потолка.

Тем временем Снейп, набросив на себя Дезиллюминационные чары, крался по лестнице, ведущей на этаж преподавательских покоев. Он помнил, что по традиции все учителя ЗоТИ занимали в замке одни и те же апартаменты.

Башенные часы пробили десять, Хогвартс готовился ко сну. Мимо Снейпа, шаркая туфлями, пошел на еженощный обход Филч; Почти Безголовый Ник, пролетая по своим делам, рассеянно кивнул декану; Серая Дама и ее неизменный спутник Бродяга Дик прошли, взявшись за руки, и, похоже, вообще ничего не замечали вокруг. Какое-то время Северус размышлял, следует ли рассказать об их прогулках Кровавому Барону, но затем решил не вмешиваться в дела привидений.

Наконец коридор затих. Снейп скользнул к нужной двери — ничем не примечательной, если не считать бронзовой плашки с именем хозяина. Несколько специальных заклинаний помогли определить, что Сигнальных чар на входе нет, да и Запирающие не представляли особой сложности. Да, школьникам, скорее всего, с ними не справиться, но взрослому волшебнику потребовалось несколько минут… ну и особые знания, которыми за соответствующую мзду делятся некоторые мутные личности вроде Хромого Хью.

Дверь отворилась без скрипа и закрылась без стука. Северус постоял, прислушиваясь, но все было тихо.

Неяркий «Люмос» выхватил из мрака край резного бюро, шкаф, угол какого-то портрета и уперся в большой тусклый диск, парящий в нескольких дюймах над поверхностью стола. Диск напоминал сильно исцарапанное зеркало, поврежденная поверхность которого способна отображать лишь расплывчатые тени. Засветив палочку поярче, незваный гость приблизился и зеркало ожило: пропали царапины, отражение сделалось четким, до мельчайших деталей воспроизводя узколицего черноволосого человека в деканской мантии.

— Знаменитый Проявитель врагов, — тихо хмыкнул Снейп. — Уже боюсь.

Не увидев в Проявителе ничего нового, он занялся осмотром комнаты.

Определенно, Грюм был педант. Книги на полках выстроились строго по размеру; ни единой морщинки на покрывале кровати; вся одежда аккуратнейшим образом разложена и развешана в гардеробе. На столе тоже идеальный порядок: ровная стопка бумаги, перья в стаканчике, чернильница прикрыта особой крышкой. Снейп выдвинул глубокий ящик в тумбе стола и удивленно присвистнул: здесь хранились небольшой медный котел, жаровня, ступка с пестиком, мензурки, флаконы — словом, все необходимое для варки зелий. Ингредиентов не нашлось никаких, готовых снадобий тоже, но на дне ступки остался едва различимый бурый налет. Северус принюхался: совсем недавно в ступке растирали рог двурога.

Сквозь закрытую дверь в комнату сунулась кудлатая голова Пивза:

— Сматывайся, он вышел от директора.

Северус поспешно задвинул ящик и бросился к выходу. По пути он заметил большой, окованный железом сундук, полускрытый тенью книжного шкафа. Следовало бы заглянуть и в него, но времени уже не оставалось: взломщик едва успел восстановить Запирающие чары на двери и спрятаться в нише за ближайшей статуей, когда на лестнице послышался знакомый лязг.

* * *

— Допустим, я