Огненный крест. Книги 1 и 2 (ЛП) - Диана Гэблдон

Джейми пристально поглядел на него, раздумывая.

— Да, возможно, — сказал он. — А если нет, то что вы делали в сарае ночью? Какое дело могло быть у вас там, кроме как взглянуть в лицо своей жертвы?

— Моей жертвы? — Уайли дернулся, вытянувшись в струнку, напряженный от возродившегося гнева. — Это не я был в сарае с руками по локти в крови и кусками костей и кишок в них! — он повернул голову в мою сторону, сверкая глазами.

— Моя жертва, действительно! Это преступление, наказуемое смертной казнью — осквернять мертвое тело, миссис Фрейзер. И я слышал такие вещи, о, да, такие вещи о вас! Я уверен, это вы убили женщину с целью…

Его речь закончилась бульканьем, поскольку Джейми схватил его за грудки и закрутил рубашку вокруг шеи мужчины. Он сильно ударил Уайли в живот, и согнувшийся молодой человек закашлялся и выблевал кофе, желчь и еще что-то отвратительное на пол, свои колени и на Джейми.

Я устало вздохнула. Короткий согревающий эффект, который я испытала, вмешавшись в драку, исчез, и я снова чувствовала себя замерзшей и немного дезориентированной. Да еще это зловоние.

— Ты знаешь, мне совсем не нужна эта услуга, — с упреком сказала я Джейми, который уже выпустил Уайли и торопливо снимал с себя одежду, — хотя я ценю твой вотум доверия.

— О, да? — приглушенно произнес он через рубашку, которую стаскивал через голову. Освободившись, он сердито глянул на меня и швырнул рубашку на пол. — Ты думаешь, я буду сидеть, ничего не делая, и позволю этому хлыщу оскорблять тебя?

— Не думаю, что он сделает это снова, — сказал Роджер. Он встал и с интересом наклонился над Уайли, который с зеленым лицом скорчился на своей табуретке. Роджер оглянулся на Джейми.

— Он действительно прав? О том, что вскрытие трупа — это преступление, караемое смертной казнью?

— Я не знаю, — довольно резко ответил Джейми. Оголенный до талии, измазанный кровью и рвотой, с рыжими волосами, ярко горящими в свете фонаря, он выглядел совсем не похожим на того лощеного джентльмена, который отправился играть в вист.

— Вряд ли это имеет значение, — добавил он, — так как он не скажет об этом никому. Потому что, если он это сделает, я кастрирую его, как бычка, и скормлю его яйца и лживый язык свиньям.

Он коснулся рукоятки кинжала, как если бы уверяясь, что он под рукой на случай необходимости.

— Однако я уверен, что вы не собираетесь выдвигать столь беспочвенные обвинения против моей жены, не так ли… сэр? — сказал он Уайли с чрезмерной вежливостью.

Я не удивилась, когда Филипп Уайли отрицательно покачал головой, очевидно, еще не способный говорить. Джейми издал звук мрачного удовлетворения и наклонился поднять плащ, который он сбросил ранее.

Чувствуя себя довольно слабой в коленках после яркой демонстрации чувства мужской чести, я уселась на ведро.

— Хорошо, — сказала я и убрала с лица прядь волос. — Прекрасно. Поскольку мы все урегулировали… на чем мы остановились?

— Убийство Бетти, — подсказал Роджер. — Мы не знаем кто, мы не знаем когда, и мы не знаем почему, хотя могу ли я предложить, чтобы в качестве первичной посылки мы согласились, что никто из присутствующих здесь не имел к убийству никакого отношения?

— Очень хорошо, — Джейми бесцеремонным жестом отклонил вопрос об убийстве. — Как насчет Стивена Боннета?

При этих словах заинтересованный вид Роджера сменился на более мрачный.

— Да, что с ним? Он вовлечен в это дело?

— Возможно, он не повинен в убийстве, но вчера на мою тетю и ее мужа в их собственной спальне напали два злодея. Одним из них был ирландец, — Джейми накинул плащ на свои голые плечи и наклонился к Филиппу Уайли со зловещим видом.

— Я повторяю, — холодно произнес тот, все еще держа руки на животе, — что я не знаю никакого джентльмена с таким именем, ни ирландца, ни готтентота.

— Стивен Боннет — не джентльмен, — заявил Роджер. Тон был довольно спокоен, но с неким оттенком, который заставил Уайли взглянуть на него.

— Я не знаю такого парня, — повторил он твердо. Сделав небольшой вдох в качестве эксперимента, он обнаружил, что может дышать, и вздохнул глубже. — Почему вы решили, что ирландец, напавший на мистера и миссис Иннес, был Боннетом? Он случайно не оставил свою визитку?

К своему удивлению я рассмеялась. Несмотря ни на что, я должна была признаться, что испытывала к Филиппу Уайли определенное уважение. Удерживаемый в качестве пленника, побитый, подвергаемый угрозам, облитый кофе и лишившийся своего парика, он сохранил гораздо больше достоинства, чем большинство мужчин в его ситуации.

Джейми посмотрел на меня и перевел взгляд на Уайли. Мне показалось, что уголок его рта дернулся, но в тусклом свете трудно было сказать наверняка.

— Нет, — сказал он, — но я неким образом знаком со Стивеном Боннетом, который является уголовником, выродком и вором. И я видел этого человека вместе с вами, сэр, когда вы случайно встретили мою жену в сарае.

— Да, — подтвердила я. — Я видела его тоже, он стоял прямо за вами. И вообще, что вы там делали?

Глаза Уайли расширились от обвиняющих слов Джейми, при моем подтверждении он моргнул, еще раз глубоко вздохнул и уставился вниз, потирая согнутым пальцем под носом. Потом взглянул на Джейми, теперь без всякого гнева.

— Я не знаю его, — сказал он спокойно. — Мне казалось, что кто-то за мной идет, но, оглядываясь, я никого не видел и потому особенно не беспокоился. Когда я… увидел, что было в сарае, — его взгляд метнулся в мою сторону, но не встретился с моим, — я был слишком потрясен, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме того что было передо мной.

Я могла ему поверить.

Уайли пожал плечами.

— Если сзади меня находился Боннет, то я должен поверить вам на слово, сэр. И все же уверяю вас, что я его не приводил и даже не знал, что он идет за мной.

Джейми и Роджер обменялись взглядами, но они так же, как и я, уловили нотки правды в словах Уайли. Наступила короткая пауза, и я могла слышать лошадей, топчущихся в своих стойлах. Они уже успокоились, хотя оживленно переступали копытами в ожидании корма. Рассвет проникал через отверстия под карнизом, его мягкий дымный свет лишил воздух в конюшне всех цветов, но стали видны неясные очертания упряжи, висящей на стене, вилы и лопаты, стоящие в углу.

— Скоро появятся конюхи, — Джейми пошевелился и вздохнул, слегка пожав плечами. Он поглядел на Уайли.

— Ну, что ж, сэр. Я принимаю ваше слово джентльмена.

— Да? Вы мне льстите.

— Однако, — продолжил Джейми, игнорируя его сарказм, — я хотел бы знать, что привело вас вчера в сарай.