Кораллы мертвеца - Екатерина Красавина

* * *

Самые худшие Катины опасения в отношении Олега Коваленко сбылись - он наотрез отказался с ней разговаривать. Это передал ей помощник Коваленко Дима Ширяев. - Но дело очень важное. Оно связано с убийством, - упавшим голосом сказала Катя. - Давайте с вами встретимся и вы мне все расскажете. А я потом постараюсь донести эту информацию до шефа. - Хорошо, согласилась Катя, - где и когда? - Через два часа на Чистопрудном бульваре. - Договорились. Как вы выглядите? - В светло-сером костюме. В руках папка. Я буду ждать вас на трамвайной остановке.

Дима Ширяев оказался приятным молодым человеком, словно сошедшим с рекламных обложек фирм "Валентино" и "Джорджио Армани". От него пахло умопомрачительным парфюмом, и на секунду Катя закрыла глаза. Запах был потрясающим. - Рассказывайте.

Они шли по бульвару, отыскивая свободную скамейку. - Понимаете, Дмитрий... - Отчества не надо. - ... дело настолько ... щекотливое. И не в интересах вашего начальника быть в него замешанным. - Я слушаю. - Убит некий Макеев Олег Васильевич, директор фирмы "Антиквариат и ломбард". Вы не в курсе, Олег Владимирович был с ним знаком? - Кажется, нет. В списках наших клиентов такой человек, по-моему, не фигурирует. А у вас есть данные, что Олег Владимирович его знал? - Есть.

Катя украдкой взглянула на Диму. Обаятелен, вежлив. Хорошо владеет собой.

К такому так просто не подъедешь. - Я посмотрю в компьютере фамилию Макеева. Потом попробую аккуратно спросить шефа. Я не хочу, чтобы у него были ненужные неприятности. Будем действовать вместе. - Дима улыбнулся Кате и взял её за локоть. - Осторожно, лужа. - А какие конкретно есть улики в отношении Коваленко. - Я пока не могу разглашать эти данные. Тайна следствия. - Вы говорили, что из детективного агентства? - Да. - Значит, милиция пока во все это не замешана? - Мы работаем в контакте с официальными органами, - выдала Катя стандартную формулировку, которую она обычно говорила в таких случаях, - но эта информация находится пока только у меня. - Все это очень серьезно. - Дима остановился и присвистнул. Кажется у Олега Владимировича зреют крупные проблемы. Я постараюсь выяснить все что могу в отношении Макеева и тогда сразу перезвоню вам. Возможно, его подставляют. Недругов и конкурентов у нас хватает. Недавно мы получили выгодный госзаказ на обслуживание оборонных предприятий. Объем работы вырос, прибыль увеличилась, так что... - Но один раз Олег Владимирович точно встречался с Макеевым. На художественной выставке-ярмарке, где он приобрел работы художников, которых курировал Макеев.

Дима спотыкнулся и с удивлением посмотрел на Катю. - Эти работы покупал я.

Катя невольно схватила Диму за рукав пиджака. - Вы? - Ну да, я. Шеф сказал: купи работы у Макеева. - Видите, Олег Владимирович все-таки упомянул его имя ! - Кто-то из знакомых мог порекомендовать ему этих художников. Сам он, как я знаю, не очень интересуется искусством.

"Никитина, - стрельнуло в Катиной голове. - Ему могла сказать об этом Татьяна Александровна. Катя хотела спросить: знал ли Олег Владимирович Никитину, но потом решила, что пока не стоит. Пусть Дима сначала выяснит насчет Макеева. - Как узнаете полезную информацию - сразу звоните мне. Это в ваших интересах. - Идет. Оставьте телефончик. - Муромцева Екатерина Станиславовна, - прочитал Дима на визитке. - Очень приятно было познакомиться.

Катя почувствовала, что краснеет.

- Я надеюсь на вашу помощь, Дима, - и протянула ему руку.

Он бережно взял её и поцеловал кончики пальцев.

Идти к Никитиной смысла не было. "Ищи обходные пути", - дала себе команду Катя. Она оставила в "Белом грифе" запрос о Никитиной. И через два дня поучила информационную справку, из которой узнала, что Никитина Татьяна Александровна является крупнейшим в России галеристом и одним из самых известных экспертов в сфере искусства. Но гораздо большую ценность для Кати представляли сведения о школе, где она училась, потому что именно туда и направилась сотрудница детективного агентства "Белый гриф" Екатерина Муромцева.

К Катиному счастью в школе ещё работала учительница русского языка и литературы Вера Андреевна учившая Никитину. Она вспомнила её, правда, сразу предупредила, что ничего особенного рассказать не может( Катя представилась, как всегда, журналисткой). Беседовали они в коридоре в перерыве между уроками.

- Училась она хорошо. Литературу очень любила. Знала её прекрасно. Даже стихи писала, из-за этого у Тани какой-то конфликт вышел с матерью. Она была у неё такая строгая, я бы сказала, суровая. Она подавляла Таню, не давала ей свободы. А ведь в юности все хотят поскорее расправить крылышки. Но теперь Таня человек известный... - У вас бывают встречи выпускников? Почему же нет, бывают. Раз в три года. - Татьяна Александровна на них приезжает? - Нет, - вздохнула Вера Андреевна. - Ни разу. Жаль! Наверное, времени нет, а может и не хочет, - после короткой паузы добавила учительница. - Ну а что вы ещё можете сказать о её характере, привычках? Столько лет прошло! Что я могу помнить? Многое забылось. Девочка как девочка. Скромная, застенчивая. С мальчишками не крутилась. - А с кем она дружила? Подруги у неё были? - Рая Крицкова. Она всегда к нам на встречи выпускников приходит. Да и просто иногда в школу забегает. Живет неподалеку. - Где? - оживилась Катя. - Вон в том доме, - Вера Андреевна подошла к окну и показала на белый двенадцатиэтажный дом. - А квартира, этаж? - Четвертый или пятый. У меня там когда-то племянница жила. Я к ней в гости ходила. - Спасибо за интересную беседу, - поблагодарила Катя. - Да я вроде ничего ценного и не рассказала вам. К сожалению. - Все равно спасибо.

Немного поболтавшись около дома и разговорившись с сидевшими на лавочке старушками, Катя узнала, что семья Крицковых живет на пятом этаже в двадцать девятой квартире Катя зашла в подъезд иприслонилась к почтовым ящикам. "Что я скажу Рае? Буду кормить сказкой о журналистике. Ладно, что-нибудь придумаю по ходу дела, - решила Катя.

Но оказалось, что Рая уже давно не жила с родителями, а снимала квартиру на Садово-Самотечной улице. - Можно адрес? - попросила Катя. - Мне срочно.

Сестра, полная крашеная блондинка с подозрением взглянула на нее. - Вы её знакомая? - Да, - не моргнув глазом, ответила Катя. - Мы недавно познакомились.

Получив адрес, Катя тяжело вздохнула: "Ярин как ясновидящий. Все наперед знал. Предрек мне беготню. Так оно и выходит. Из Марьина на Садово-Самотечную... Я уже как волк стала - меня тоже теперь ноги кормят.

Раи дома не было, и Кате пришлось три часа сидеть во дворе на скамейке и любоваться видами обшарпанных домов. В центре блестел только фасад, если какой-нибудь любопытный нырял под арку, он, как правило, оказывался в грязно - сером колодце домов с пыльными окнами. Чтобы скоротать время, Катя сбегала в ближайший газетно-журнальный киоск и купила кипу газет. Солнце приятно пригревало, и Катя почувствовала себя никуда не торопящейся пенсионеркой, мирно читающей на лавочке. Заголовки леденили душу: "Сын убил собственную мать", "Маньяк-педофил и его жертвы", "Дочь - любовница отца". Детективное агентство отдыхает, - подумала Катя. - Такие страсти-мордасти, что хочется скорее бежать домой, спрятать голову под подушку и никогда не выходить на улицу". Время от времени Катя входила в дом, поднималась по лестнице на третий этаж и звонила в дверь Раиной квартиры, но никто не отвечал. Кате стало жарко, она скинула куртку и сняла берет.

Рая объявилась в шесть вечера. Она была полной противоположностью своей пышной сестре. Маленькая, худенькая, темноволосая. - Вы ко мне? спросила она Катю. - Да. Я работаю в журнале "Седьмое небо" и мне поручили написать статью о Никитиной Татьяне Александровне. Я решила обратиться за сведениями к вам. - А почему ко мне? - Вы с ней когда-то дружили. - Ну это было ещё в школе! Сейчас я с ней вижусь очень редко. Иногда бываю на выставках и все. Вы проходите, не стойте в коридоре.

Квартирка у Раи была совсем малюсенькой. Две крохотные смежные комнаты и трехметровая кухня. - Это и есть "квартира гостиничного типа"? поинтересовалась Катя, стоя в комнате половину которой занимал разложеный диван. - Столько раз читала в объявлениях: "Продается квартира гостиничного типа", но никогда не представляла как она выглядит. - Нет, нет. Я думаю, это - бывшая комната для прислуги. Просто её потом переделали. Дом старый, построен ещё до революции, планировка для нас необычная, хотя от неё уже почти ничего и не осталось. - Идите сюда, на кухню, - крикнула Рая.

Катя села на круглый высокий стул и поджала под себя ноги. - Просто мне удобно снимать это жилье: плачу мало, а живу от родителей отдельно. Работаю по ночам, так что мне все это очень даже подходит. - А где вы работаете, если не секрет? - поинтересовалась Катя. - В издательстве. Переводчиком. Английский и немецкий. Раньше работала в Министерстве сельского хозяйства. Нуднятина жуткая. Еле ноги оттуда унесла.

Зато сейчас мне нравится. Деньги, правда, не очень большие. Но на жизнь хватает. И сама себе хозяйка.