Снежная вакансия - Софья Дашкевич

же сказал, что он не такой. Значит, либо заставит заниматься организацией семейных выходных – а уж на этом я собаку съела, – либо снова выгонит. Так или иначе, план беспроигрышный!

Я давно ничего не писала от руки, но почерк вышел ровненький, несмотря на то, что с пером работать было непривычно. Наверное, Мойна как-то позаботилась о том, чтобы я прибыла в этот мир во всеоружии, – местный язык воспринимала как русский, смогла не только разговаривать, но даже читать и писать.

В желудке урчало от голода, я ведь из-за огнежаба осталась без завтрака. Однако мне надо было настрочить целую уйму писем, пока не вернулся шеф, а потому обед тоже пришлось отложить.

Когда я вывела имя Кассия в последний раз, на улице уже стемнело. Пальцы не гнулись, в глаза будто песка насыпали. Я устало потерла лицо, пытаясь сосредоточиться, и в эту самую секунду на стенах сами собой зажглись керосиновые лампы.

Старик Пилигрим! Вот это мужчина! Не будь он таким древним и вообще зданием, я бы точно не отказалась с ним поужинать!

– Спасибо, мессир! – с нежностью обратилась я в пустоту и сгребла в охапку плоды своих трудов. – А вы не подскажете, где можно все это отправить? Хочу порадовать Кассия!

Дверь в кабинет с тихим скрипом открылась, и я, еще раз поблагодарив галантный дух, направилась в коридор.

Чувствовала себя прямо сказочной принцессой! Передо мной один за другим зажигались светильники, словно указывая дорогу. Длинные темные коридоры уже не казались такими мрачными, мне даже чудилось, что фитильки мерцают игриво, подмигивают мне. Ну Пилигрим! Ему только-только вернули магию, а он уже флиртует напропалую!

А лестница? Стоило мне выйти на крутую винтовую лестницу, ведущую куда-то наверх, как ступени заскрежетали и поплыли, неся меня. Нет, я, конечно, сто раз ездила на эскалаторе, но вот чтобы на волшебном, да еще и каменном!..

От неожиданности я пошатнулась, ухватилась за какой-то камень, и кладка по цвету стала почти кирпичной. Погодите… У зданий тоже бывают эрогенные зоны?! Страшно представить, что конкретно я потрогала! Хорошо хоть, на меня ниоткуда ничего не брызнуло!

– Мессир, простите, – пробормотала, отдернув руку и машинально вытерев ее о мантию. – Дело не в вас, вы роскошны и очень… эм… притягательны. Просто я не ищу новых отношений…

– Не обольщайся, он на всех симпатичных девушек так реагирует! – раздалось сверху.

Я вскинула голову и увидела на площадке-балкончике практически точную копию Мэрилин Монро. При ближайшем рассмотрении, правда, оказалось, что стрижка у нее не короткая, пышные белокурые волосы уложены в изысканную высокую прическу, но сходство было поразительным. Те же колдовские глаза, пухлые губы и кокетливая родинка. Вот и не верь, что у каждого есть двойник в параллельном измерении!

– Имейте совесть, мессир, пока я не пожаловалась Маркусу! – строго объявила она стене и звонко шлепнула по перилам.

Кирпичная рыжина тут же исчезла, светильники на стенах заметно потускнели.

Я растерялась: что за девушка такая? Не церемонится с самим Пилигримом, ректора по имени называет, ведет себя как полноправная хозяйка замка!

Ответ не заставил себя ждать.

– Ты в библиотеку? – Красотка изогнула тонкую бровь. – Поздно, я уже закрылась.

– Мне надо поскорее письма отправить! – Я продемонстрировала увесистую стопку конвертов. – Пожалуйста! Мессир Нериус будет ужасно злиться, если я не успею.

Судя по всему, я сказала что-то не то, потому как блондинка тут же вытянулась в боевую стойку и хищно прищурилась.

– Мессир Нериус? Он не говорил, что сменил помощницу! – Ревнивый оценивающий взгляд. – Ну Маркус! Имей в виду, милочка, он занят. И если ты только попробуешь к нему…

– Нет-нет! Не Маркус! Я работаю на Кассия Нериуса. Декана факультета инквизиции.

На красивом лице отразилось облегчение, библиотекарша выдохнула.

– А, Кассий… Сочувствую. Ну и напугала ты меня… Ладно, пойдем, так и быть, сделаю ради тебя исключение.

Развернувшись на каблуках, эта голливудская библиотекарша, покачивая бедрами, двинулась к высоким двустворчатым дверям.

За ними обнаружился просторный зал, в котором пахло старой бумагой. Книжными стеллажами было уставлено вообще все, создавалось впечатление, что сами стены здесь построены из толстых фолиантов. И эти стены поднимались высоко-высоко, растворялись в полумраке. Неясно было, есть здесь вообще потолок или библиотечная башня представляет собой бездонный колодец, только наоборот.

Блондинка забрала у меня письма, подошла к длинной прозрачной трубе с позолоченными стыками, которая тоже уходила наверх, как в черную дыру, и принялась уверенно закидывать в нее одно письмо за другим. С тихим хлюпаньем конверты всасывались в трубу и улетали. Такую бы систему нашей родимой почте…

– Прости, что была так резка с тобой, – бросила через плечо библиотекарша. – Можешь звать меня просто Ивельда, и давай сразу на «ты». День сегодня такой… сумасшедший! То нет магии, то есть, всем письма надо отправить. Еще этот Ветури! Еле выгнала его!

– Тобиас? – удивилась я.

Вот уж кто точно не смахивал на книжного червя!

– Он у меня тут неделю как поселился! – пожаловалась Ивельда. – Или это Кассий так давит на него с домашними заданиями, или что-то другое, но парень зациклился на ведьмах. Про ковены читает, про фамильяров, а сегодня, будьте любезны, про инквизиторские ключи ему подавай! Требовал даже книгу по ритуалике, конфискованную у ведьм, можешь себе вообразить? Я ему говорю: «Тобиас, я не выдаю такое на руки! Нужно согласие преподавателя!» А он мне: «Я потомок отца-основателя, я Ветури, я папе напишу…» Только проблем с Риксом Ветури мне еще не хватало!

Ивельда продолжала изливать душу, а меня будто током ударило. Вот скажите: зачем читать про ключ инквизитора, если у тебя такого нет? Или… Или все-таки есть?!

8

Холодный душ

= Кассий Нериус =

Этот проклятый день не задался с самого утра. Пропавшая помощница, ожоги от огнежаба, сбежавший енот – еще полбеды. Главная неприятность случилась с Кассием в его собственной спальне. Чуть не лишиться рассудка от банальной похоти… Докатился, называется!

Любой инквизитор опасен по определению – для ведьм, разумеется. Но тут Кассию начало казаться, что он похож на гремучую эссенцию, которую проходили на старшем курсе алхимики. Одно неверное движение, лишняя крупица ингредиента, и – бабах! – крыши над лабораторией как не бывало. Иными словами, Кассий стал опасен для окружающих.

Ошибка за ошибкой! Почему он не предупредил Арину про огнежаба? Почему позволил ей раздеть себя, увидеть шрамы? Прикоснуться к ним? Кровь отлила от головы вниз, не иначе.

Осознав это, Кассий сделал все, чтобы оттолкнуть Арину. Нет искушения – нет проблемы.