Не буди ведьму - Татьяна Корсакова

– Баба Глаша, а Ирка где? – спросила она.

– Домой ушла, но ночевать собирается у меня. А зачем она мне тут нужна? Только под ногами будет путаться. Мне ведь лучше уже, сама посмотри. Ты вот что, Аринка, ты к ней сейчас загляни, скажи, что я не велела приходить. Телевизор сделай громче и подай-ка сюда Вагановы пирожки.

По дороге домой Арина заглянула к Ирке, передала распоряжения бабы Глаши.

– Вечером перед сном зайду, – решила подруга. – А ты утром.

– Как она? – в который уже раз спросила Арина.

– Ты же видишь – хорохорится.

– А на самом деле?

– А на самом деле я не знаю как. Проблемы с сердцем никуда не делись.

– В больницу не хочет?

– Ты еще спрашиваешь! – Ирка мотнула головой, спросила: – Что там слышно в верхнем городе?

– Ждут вертолет из области, чтобы тушить пожар, – пересказала Арина свежие новости.

– Ну-ну, – хмыкнула Ирка. – Обещанного полгода ждут.

– Думаешь, не дадут?

– Быстрее само погаснет.

– А дышать как?

– А как хотите, так и дышите! Это ж у нас запросто! В мэрии установлены кондиционеры, им хорошо. А вот мы с сердечниками и астматиками еще намучаемся. В кардиологии уже сейчас ни одной свободной койки.

Подруга была в скверном расположении духа, и Арина решила заканчивать разговор, попрощалась, вышла во двор, по привычке вдохнула полной грудью и закашлялась. Дышать в самом деле было нечем.

В собственный дом она входила с опаской. Вытащила из кармана перочинный нож, поудобнее перехватила рукоять. Просто так она не дастся! Если Серый Волк решит напасть, то получит отпор.

В доме никого не было. На то, чтобы это выяснить, ушло всего несколько минут. Арина обошла все комнаты, заглянула в самые укромные уголки. Никого! Слава тебе господи!

Это была лишь иллюзия безопасности, и здравый смысл кричал, что нужно бежать. Бабе Глаше уже лучше, Ирка за ней присмотрит. А замок проблемы не решит, потому что помимо дверей в доме есть еще и окна. И пускай фрамуги в них узкие, взрослому человеку не пролезть, все равно страшно. И не нужно забывать про улицы города, овраги, заросли жасмина и сирени, про дым, который искажает реальность едва ли не до неузнаваемости. И если Серый Волк взял след, рано или поздно он нападет. В сложившейся ситуации у нее лишь два выхода: бежать или упредить удар. Первый вариант был самый простой, но что-то подсказывало Арине – рано или поздно ее снова найдут. Второй был сложный. Нужно знать, кому нанести этот упреждающий удар и, самое главное, как его нанести. Вот этим складным ножом, с которым разве что за грибами ходить?.. Ситуация получалась патовая, не разрешающаяся ни первым, ни вторым способом.

Заскрежетали и закурлыкали часы с кукушкой, отмечая половину девятого. С последним натужным «ку-ку» запертая наружная дверь начала медленно открываться…

Арина схватилась за нож.

– Эй, ау! Есть кто дома?

От этого знакомого голоса тело вдруг сделалось легким, почти невесомым. Удерживать его в вертикальном положении стало невозможно, и Арина тяжело опустилась на табурет, стараясь дышать глубоко и ровно, чтобы успокоить галопирующее сердце.

– А чего это ты в потемках сидишь? Электричество, что ли, экономишь? – В кухню внесла свое грузное тело хозяйка дома Анна Петровна. Она пошарила пухлой ладошкой по стене, нашла выключатель, и под потолком ярко вспыхнула лампочка.

– Добрый вечер, Анна Петровна, – сказала Арина, стараясь дышать глубоко и размеренно. – Я только вошла. Вот села передохнуть.

– А и то правильно! Отдыхать тоже нужно. – Хозяйка опустилась напротив, тяжело вздохнула. – Уф, гадство какое на улице творится! А ты, я смотрю, все окна позакрывала. И правильно, нечего в дом эту вонь пускать.

Анна Петровна была хозяйкой неплохой, даже доброй. У Арины с ней не случалось никаких проблем.

– Может, кофе? – предложила она гостеприимно.

– Давление у меня! Давление и сердце. – Хозяйка похлопала себя по внушительному бюсту. – Да я на минутку только заскочила. Я о чем спросить-то хотела! Арина, ты домовую книгу не видела? Я ее вчера обыскалась.

– Где обыскались? – Сердце перестало галопировать, затаилось в предвосхищении чего-то очень важного. Арина тоже затаилась, превратилась в слух.

– Так здесь обыскалась! Где ж еще?! Ты на работе, наверное, была. И в шкафу искала, и в коробке с квитанциями.

– Какой коробке? – Сердце ликовало, и Арина вместе с ним.

– Да вон той, что на полке. Заработалась ты совсем, я смотрю. Вопросы глупые задаешь.

Это были не глупые вопросы. Это были очень важные и очень правильные вопросы. От ответов на которые зависело Аринино будущее, если не сама жизнь.

Анна Петровна приходила в ее отсутствие и искала на кухонной полке свою домовую книгу. А пока искала, передвинула банку с Сантой!!!

Нет никакого Серого Волка! Не по зубам она ему, вот!

– Так где книга-то? – прогудела хозяйка, разглядывая Арину с возрастающим подозрением.

– Олег забрал. Вы забыли, что ли, Анна Петровна?

Олег был хозяйкиным сыном и заглядывал к Арине едва ли не чаще матушки по всякому удобному и неудобному поводу. Последним поводом и стала домовая книга, которая ему зачем-то срочно понадобилась.

– Олежка? – воскликнула Анна Петровна и тут же насторожилась: – А зачем?

– Я не знаю. – Арина пожала плечами. – Да вы ему позвоните, он вам сам скажет.

Разговор с Олежкой занял меньше минуты. Судя по выражению лица Анны Петровны, объяснить свой порыв сын так и не сумел, но слова Арины подтвердил.

– Вот же бестолочь! – Анна Петровна бухнула телефон на стол, посмотрела хитро и чуть выжидающе. – Жениться ему нужно, вот что! Так-то он парень хороший, работящий, малопьющий. Со своей жилплощадью опять же! – добавила веско.

Арина кивала в такт каждому слову, вежливо, но равнодушно. Замуж за работящего, малопьющего Олежку ей совсем не хотелось.

Анна Петровна посидела еще немного, повздыхала многозначительно и убыла восвояси, оставив Арину наедине с суматошными мыслями и физически ощутимым облегчением. Девушка и не знала, что, когда тиски страха разжимаются, становится так упоительно легко.

Сердце продолжало то трепыхаться, то замирать, никак не могло успокоиться, и Арина достала из сумки купленную для бабы Глаши бутылку водки, поразглядывала ее с минуту, а потом решительно открыла.

Ей нужно было как-то отметить, зафиксировать это упоительное чувство свободы, но сил не осталось даже на то, чтобы взять из шкафчика рюмку. Она сделала глоток прямо из горлышка, большой, практически мужской глоток, и даже не поморщилась. То ли от страха, то ли от пришедшего ему на смену облегчения вкусовые рецепторы словно атрофировались. Арина чувствовала приятное тепло и вовсе не ощущала горечи. Это было странно, но Арина не стала раздумывать и сделала еще несколько глотков, не выпуская бутылки из рук, закрыла глаза, наслаждаясь теплом и покоем.