Долгий путь к счастью - Луиза Фуллер

– Мы точно говорим об одном и том же. Давай обсудим детали.

Однако говорить не хотелось. И Дора выпрямилась, простыня соскользнула с нее. Ну и как отреагирует Чарли? Очень важна его реакция.

Он притянул ее ближе. Она поддалась, вдыхая его тепло и запах, позволяя желанию, разливающемуся по телу, освободить разум от страха.

Глава 7

Наступил еще один прекрасный день. Идеальный день для идеальной вечеринки по случаю первого дня рождения.

Дора взглянула на безоблачное голубое небо. Послышалось ровное жужжание пчел, вдалеке шумели мягкие волны океана.

«Вот бы эта безмятежность длилась вечно», – подумала она, глядя через пышный сад на огромное фиговое дерево. Будда якобы нашел просветление, сидя именно под таким деревом.

Только вот поможет ли это именно ей?

Она вздохнула, чувствуя себя виноватой за то, как ощутила себя сейчас. Менее недели назад Чарли был ее врагом, потом любовником. А теперь она здесь. И принимает его предложение руки и сердца.

Сказать «да» казалось правильным по отношению к Арчи. Но Дора не была готова к таким переменам в жизни.

О реальном браке она знала понаслышке и совсем немного. В основном от Дэвида, с его короткой, но богатой на проблемы семейной жизнью с ее матерью.

Дора напряглась, впрочем, как всегда, когда вспоминала о родителях. Может быть, их неудачная любовь привела ее к браку по расчету?

Не стоит думать о них. Во всяком случае, не сегодня.

У нее участилось сердцебиение, мысли о родителях отошли на второй план, когда Чарли вышел на солнечный свет.

– Все хорошо?

Он остановился рядом с ней и смахнул со лба шелковистую прядь темных волос. Она кивнула, во рту у нее внезапно пересохло.

– Все в порядке. Я просто думала о вечеринке. О том, что надеть.

Это была не совсем ложь. Прошлой ночью, когда Чарли укладывал Арчи спать, она перемерила все свои наряды, которые привезла в Макао, и осталась недовольна. Каждое последующее одеяние было хуже предыдущего.

Синий вышитый кафтан, который считался бы богемным в Лондоне, выглядел потрепанным и плохо сшитым, белое платье‑рубашка делало ее похожей на дежурную медсестру, а полосатый комбинезон вызывал воспоминания о первых неделях жизни Арчи, когда Делла так радовалась и строила планы на будущее.

Когда Делла была жива, а жизнь казалась безоблачной.

Но сегодня день рождения Арчи. Предполагалось, что будет праздник. День веселья и радости. И Дора позаботится обо всем. Правда, для нее этот день омрачен мыслями о той, которой на этом празднике не будет.

И не только сегодня. Первый, но не последний этап в жизни Арчи без Деллы. Поэтому ради сестры Дора хотела сделать все правильно. А значит, подарки, торт и задувание свечей.

И она споет Арчи «С днем рождения».

Горло сжалось от боли, поселившейся в груди с тех пор, как она дала Чарли согласие петь на вечеринке. Можно напевать себе под нос, дома, в одиночестве, в компании Арчи. А от мысли о том, чтобы петь перед другими людьми, ее начинало мутить.

Понятно, она ведет себя глупо, ведь это не на сцене, в окружении кричащих фанатов. Тем не менее Дора волновалась.

– Может, стоит подняться наверх? Покажешь мне свои наряды. – Глаза у Чарли вспыхнули. – И я помогу тебе принять решение.

Его пальцы пробежали вверх по ее руке, и она почувствовала, как загорелась кожа. До Чарли она и не подозревала, что близость с кем‑либо может лишить контроля, и даже легчайшее прикосновение руки наполнит теплом пустое пространство внутри.

– Хочешь подняться, чтобы помочь мне выбрать одежду?

Она улыбнулась, через мгновение улыбнулся и он.

– Для этого мне не нужно подниматься.

Его рука обвилась вокруг ее талии, у нее подпрыгнуло сердце.

– Насколько я понимаю, на тебе должно быть как можно меньше одежды, а желательно вообще ничего.

Она засмеялась.

– Я думаю, твои сестры будут в шоке, узнав, что мы женимся, зачем же шокировать их еще больше.

Они решили рассказать его семье о предстоящей свадьбе на вечеринке, заранее придумали легенду своего знакомства: познакомились через Арчи, мгновенно и глубоко полюбили друг друга.

Чарли, казалось, не беспокоила реакция сестер. Дора думала, что он настроен чересчур оптимистично, но не волновалась, поглощенная мыслью о пении.

Она встретила его взгляд.

– Кроме того, я могу сама решить, кому видеть мое тело, а кому нет.

Его глаза потемнели.

– Всю тебя могу видеть только я.

Всю ее? Что он хочет этим сказать? Ее сердце билось неровно. Сможет ли она рассказать ему о страхе, охватившем ее той ночью в клубе? О стыде, который испытала, отказавшись от мечты, ради которой Делла принесла столько жертв?

Ее согласие выйти за него замуж не означает того, что она сможет поделиться с ним тем, что творится у нее в голове.

Он не собирается становиться настоящим мужем.

Кроме того, она рассказала ему о себе больше, чем необходимо или уместно. И она уже сошлась с Чарли больше, чем с любым другим мужчиной.

Но он ее не любит. Она не глупа и вполне понимает мотивы, по которым он сделал ей предложение.

Может, он тоже вспомнил об этом.

– Почему же ты не можешь решить, что надеть?

Она закатила глаза:

– Не могу поверить, что ты меня об этом спрашиваешь. У тебя есть сестры. Ты должен знать, что женщинам всегда нечего надеть. Все или слишком старое, или слишком узкое, или слишком широкое.

– Возможно, тебе нужно выйти из зоны комфорта. Надеть что‑нибудь другое.

– Как? Ты собираешься сшить мне пару платьев? Есть ли предел твоим талантам?

Улыбка, тронувшая уголок его рта, заставила ее волноваться.

Он пристально смотрел на нее.

– К сожалению, шить я не умею, но, несомненно, предела моим талантам нет.

«Ты прав».

Дора слегка разрумянилась, вспомнив, как его руки двигались по ее коже, передавая ей тепло тела.

– Честно говоря, это не имеет большого значения. Я до последней минуты выбираю, что надеть.

– На самом деле это очень важно, – тихо заметил он.

Она неуверенно посмотрела на него, он отвел взгляд. Внезапно сжалось горло, ей стало трудно глотать, а еще труднее говорить.

– Что ты имеешь в виду?

– Смотри, Дора. То, о чем мы говорили вчера… Я даже не думал, что это будет значить для тебя.

Интересно, куда он клонит. Неужели собирался отменять вечеринку?

И она действительно думала, что он отличается от остальных?

– Не понимаю, Чарли. Ты отменяешь вечеринку? И свадьбу тоже?

Он нахмурился:

– Нет, я не это пытаюсь сказать.

Она почувствовала, как уходит горечь из