Обед с призраком - Элли Гриффитс

– Я действительно вспоминала о ней, – сказала Джастис. И она говорила правду.

Выражение лица директрисы чуть смягчилось.

– Бедняжка, тебе пришлось нелегко. Сегодня можешь весь день отдыхать здесь. Я освобождаю тебя от занятий.

– Спасибо, Мисс де Вир.

– Но, Джастис… – директриса наклонилась над кроватью, – если на самом деле ты не ходила во сне, а шныряла по дому – и в подвале, – чтобы разгадать очередные выдуманные тайны, то советую прекратить это немедленно. Если тебя снова обнаружат там, где тебе быть не полагается, то я ни за что не поверю в эти твои «хождения во сне». Понятно?

– Да, Мисс де Вир. Можно спросить?

Мисс де Вир улыбнулась.

– Двух вещей тебе не занимать, Джастис: храбрости и любопытства. Хорошо, разрешаю один вопрос.

– Почему в этом семестре запрещено спускаться в подвал?

– Туда всегда было запрещено спускаться, – сказала Мисс де Вир. – Но на каникулах произошло оседание здания, поэтому в погребе небезопасно. Я ответила на твой вопрос?

– Да, Мисс де Вир, – ответила Джастис.

Но, конечно же, у неё появилось ещё больше новых вопросов. Что такое оседание? Это когда земля двигается, так? Почему же это произошло в подвале Хайбери-хаус? И если в погребе небезопасно, почему она видела там Мисс Робинсон и Мисс Хантинг, причём совсем недавно? Но Джастис не задала директрисе ни один из этих вопросов, и, заботливо пожелав ей беречь себя, Мисс де Вир ушла.

Второй посетитель порадовал её намного больше.

– Привет, – сказала Дороти с порога. – Можно к тебе?

– Конечно! – ответила Джастис. – Я надеялась, что ты придёшь.

– Меня отправили подметать коридоры наверху, – Дороти помахала метлой. – Но пару минут у меня есть.

– Вчера ночью я хотела прийти к тебе, – сказала Джастис, – но меня отвлекли.

Она рассказала Дороти о похоронах и обо всём, что узнала про Мистера Артура. Она рассказала, как накануне проследила за Мисс Робинсон до самого подвала, а потом проснулась в лазарете, и матрона утверждала, что Джастис ходит во сне.

– Но я уверена, что была в подвале, – сказала Джастис. – Я помню это. Да ты погляди на мой халат. – Он висел на внутренней стороне двери, серый от пыли. – Единственное место, где так пыльно, – подвал.

– Знаю, – сказала Дороти. – Ведь во всех остальных помещениях пыль вытираю я.

– Что-то происходит, – сказала Джастис. – Почему все ходят в подвал, особенно если там небезопасно? И что там делала Мисс Робинсон посреди ночи?

– Тут, должно быть, какая-то тайна… – начала Дороти и вдруг схватила Джастис за руку. – Джастис! Помнишь, что говорил мой папа? Ходят слухи, что от Логова Контрабандистов до Хайбери-хаус ведут тоннели. Как думаешь, где вход в эти тоннели? В подвале!

– Точно! – взволнованно воскликнула девочка и села в кровати. – А если за время каникул произошло оседание здания, возможно, открылся вход в тоннель? Осталось понять, почему Мисс Робинсон и Мисс Хантинг спускались туда. Неужели они хотели добраться до Логова Контрабандистов? Если да, то зачем?

– Рада видеть, что тебе лучше, Джастис, – раздался голос. Это Мисс Герон, в юбке-брюках и обуви для бега. Интересно, она специально надела такую обувь, чтобы подкрасться к ним незаметно?

– Всё в порядке, – сказала Джастис. Вдруг она испугалась, что её могут отправить на уроки, и поспешила добавить: – То есть голова ещё болит, но мне намного лучше.

– Тебе следует отдыхать, а не сплетничать, – заметила Мисс Герон. – Завтра вечером будет ещё одна пробежка. Побежим через топи к морю. Поправляйся быстрее, я хочу, чтобы ты участвовала. Я планирую провести соревнование с несколькими другими школами в последний день семестра. Нужно тренироваться как можно больше.

– Я буду готова, – ответила Джастис.

– Замечательно, – сказала Мисс Герон. – Идём, Дороти. Уверена, тебя давно ждут дела.

Глава 18

На следующий день было холодно и туманно.

– Мы потеряемся, если побежим в такую погоду, – сказала Стелла, выглянув из окна спальни утром.

При этих словах Джастис вспомнила, как много лет назад ученица Хайбери-хаус потерялась во время пробежки в тумане. Девочка упала в ров и умерла там. Джастис взглянула на Стеллу и сразу поняла, что она тоже вспомнила об этом.

– Туман рассеется, – сказала Роуз. – Как всегда. Вряд ли ты сможешь бежать быстро, Джастис, учитывая твою тяжёлую травму и всё такое.

Если верить Стелле, вся школа только о том и говорит, что Джастис ходит по ночам. Одни утверждали, что на неё напал неизвестный и бросил её умирать. Другие считали, что её обнаружили на сцене, где она играла роль Леди Макбет – в трансе.

– Как-нибудь справлюсь, – сказала Джастис. – А вдруг я обгоню тебя даже после сотрясения мозга? Вот это будет трагедия, правда?

Роуз бросила на неё сердитый взгляд, и Ева поспешила напомнить, что пора завтракать.

– Уверена, будет супервкусно, – добавила она, будто никогда не пробовала стряпню в Хайбери-хаус.

Туман действительно рассеялся ближе к обеду. Мисс Робинсон вызвала Джастис к себе на первой перемене, «просто чтобы убедиться, что всё в порядке». Джастис не знала, стоит ли доверять матроне. В лучшем случае, она была несколько небрежной медсестрой, а в худшем – замыслила что-то страшное, ходила в подвал в ту ночь, а потом соврала про это. Но Джастис действительно хотела пойти на пробежку и сказала об этом матроне.

– Куда вы пойдёте? – спросила Мисс Робинсон.

– К морю, так сказала Мисс Герон.

– Всё будет хорошо, – сказала Мисс Робинсон. – Только не беги слишком быстро.

Сразу видно, как плохо Мисс Робинсон разбирается в беге. Весь смысл в том, чтобы показать хорошее время. Но, по крайней мере, Джастис будет со своей командой.

На обеде Мисс Герон подошла к их столу и сказала Роуз, Стелле и Джастис, что будет ждать их у школьных ворот ровно в пять. Она договорилась, чтобы их покормили ужином раньше остальных. Затем она направилась к столу голубок, чтобы сообщить об этом Алисии и Мойре.

– Надеюсь, вам не повстречается Всадник без головы, – сказала Нора живо.

– Только не говори, что здесь околачивается ещё один призрак, – улыбнулась Джастис.

– О да, – Нора поправила очки. – Безголовый всадник с топей. Сначала слышишь за спиной конский топот, оборачиваешься – но там никого нет, а когда снова поворачиваешься, Всадник смотрит тебе прямо в лицо и ухмыляется.

– Как же он ухмыляется без головы? – спросила Джастис.

– Он держит голову в руке, – сказала Нора, – и она истекает кровью.

Ева взвизгнула.

– Хватит, Нора! Мне приснятся кошмары.

– Нора как всегда выдумывает, – сказала Роуз. – Передайте соль, пожалуйста. Эта тушёнка на вкус как резина.

Но пока они ждали у ворот с каменными грифонами по обеим сторонам, вечер действительно показался им зловещим. Еще не совсем стемнело, но тени удлинились, и слабый ветерок шептал и шелестел в деревьях. Девочки стояли чуть не прижимаясь друг к дружке и ждали Мисс Герон. Клочья тумана неслись по топям, будто дым. Джастис вдруг вспомнила своё первое впечатление о Хайбери-хаус, когда она записала в дневнике: Шансы сбежать из школы незамеченной: минимальные. Вероятность убийства: высокая.

Мисс Герон появилась