Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

- Расслабься, не съест она тебя без моего приказа, - попытался опять привести его в чувство, но это получилось не сразу.

Парень смотрел на девушку и никак не мог справиться со своими эмоциями.

- Настоящая пробуждённая Ведьма, - тихо сказал он через некоторое время, приходя в себя. - Выходит, правду писали в запретных свитках…, - после чего повернулся ко мне и твёрдо заявил, гордо расправив свои плечи: - Готов служить человеку, способному подчинить открытую силу женщины, до скончания своих дней!

И его взгляд сильно напомнил тот, которым смотрел на меня Талик, когда признал во мне тайного Борца со Скверной. Только ещё одного религиозного фанатика мне сейчас не хватало. И вообще, чего тут такого необычного? Но с другой стороны, такой красивый спектакль по заказу сыграть практически невозможно, сразу видно настоящие чувства.

- Договорились, парни, - подвёл некоторый итог нашим разговорам. - Я приму ваши клятвы верности, но только через пару месяцев вашей службы, когда станет ясно, стоит ли мне это делать.

Моё последнее заявление вызвало на их лицах явное недоумение, как так можно, принимать на службу и не брать при этом клятвы верности. Но мне их мысли по этому поводу были безразличны, так что решил по-быстрому пристроить их к нужному делу. Пусть зарабатывают своё право служить дальше.

- Амикус, ты знаешь, где живёт Повелевающий мудростью Питс, который привёл меня в вашу компанию новичков?

Тот утвердительно кивнул.

- Иди сейчас к нему и скажи, что его срочно хочет видеть авторитет Вит около ворот своего особняка, - показал рукой на виднеющуюся неподалёку крышу трёхэтажного здания. - Ему будет работа с хорошей оплатой, так что пусть поторопится.

Второй парень внимательно смотрел на меня, ожидая подобных инструкций. Но помня, что за ним могут охотиться бандиты, решил пока не отпускать его далеко от себя. Если те случайно нападут, когда буду рядом, получится хороший повод для небольшой разминки. Надоели подготовленные и экипированные маги, хочется погонять более лёгких противников. Да и некоторые амулеты в деле хочется проверить. Попробуем немного половить рыбку на живца, вдруг клюнет.

- Валон, ты пойдёшь следом за нами, чуть отставая, в шагах тридцати-сорока сзади, - озвучил ему свой план. - Когда заметишь на себе внимание со стороны тех, кто хочет тебя достать, ничего не делай, просто будь готов быстро бежать в нашу сторону, об остальном мы с Ведьмой позаботимся. Ты опасность и чужую злобу хорошо чувствуешь?

- Да, мой господин, - ответил он, озвучив мой новый для него статус. - Это одна из моих самых сильных сторон. Если бы не чувствовал опасности и эманаций злобы - давно бы здесь убили, боевое направление повелевания силами у меня пока довольно слабое, а на амулеты нет денег.

Быстро мысленно пересказав Марине наши разговоры и поделившись дальнейшими планами, мы покинули закрывающуюся ярмарку, присоединившись к основному потоку покидающих центр города людей. Наш путь лежал к дому мастера-оружейника Толиса, которого я хотел пригласить лично. Идти до него было относительно недалеко, но пришлось проходить несколько кварталов узкими радиальными переулками. Если кто за нами и следил в центре, имея недобрые намерения, то именно в тех переулках стоило ожидать возможного столкновения, больно места удобные для засады или же нападения вдогонку. Однако по пути туда нас никто не побеспокоил. Опять изредка ловил магическое внимание со стороны, которое, впрочем, на нас долго не задерживалось. Шедший позади парень тоже выглядел достаточно спокойным, хотя постоянно вертел головой по сторонам.

Около дома мастера несколько мужиков пытались закатить на телегу большую деревянную катушку. Судя по тому, как они корячились, весила она весьма прилично, и их сил явно не хватало, чтобы закатить её по наклонным сходням. Подошел ближе посмотреть, что там так подозрительно блестит. На катушку была плотно виток к витку намотана тонкая металлическая проволока, отсвечивающая зеленоватым цветом. Похоже на сильно укреплённое магией железо. Оружейник что, телеграфные провода из гвардейского оружия теперь делает? - подумалось мне. Заметив моё пристальное внимание, мужики прекратили свои тщетные попытки на середине пути и, грязно ругаясь, скатили катушку обратно на землю, едва не придавив мелкого мужичка, страховавшего их внизу. Ему сильно повезло, что катушка просто прокатилась над ним сверху, серьёзно не задев. Поднявшись с земли, тот демонстративно отряхнул запачканную одежду, повернулся ко мне и нагло заявил:

- Вместо того чтобы скалиться, лучше бы помог! Третий раз за день катаем. Городские мастера здесь совсем обнаглели, не хотят лишний раз из своего дома нос высунуть, а некоторые прохожие ещё ехидно ухмыляются, бесплатно глядя на наши труды. Гони серебряк и дальше смотри! - безапелляционно заявил он мне.

Тут он прав. Наблюдать со стороны за их 'трудами' было весьма забавно. Особенно если хорошо представлять, как сделать самый простой блок и затащить эту катушку на телегу силами всего одного человека. Платить денег за просмотр совершенно не в моих принципах, а вот немножко позлорадствовать всегда - пожалуйста.

- Что не хотят мастера брать ваш товар? - продолжил ухмыляться, глядя на тихо ругающихся между собой мужиков и кидающих в мою сторону недобрые взгляды.

- Бездельники! - вспылил мужичок, активно замахав руками. - Им только готовое подавай, сами ничего делать не желают. Из этой проволоки две дюжины гвардейских броней можно сделать и ещё половина останется, но нет, им проще у искателей ценную добычу за считанные медяки скупать. Совсем обленились!

- Сами бы взяли и сделали те брони, - пожал плечами в ответ на его эмоциональный порыв по поводу чужой лени. - Думаю, их бы у вас с руками на Чёрном Перевале оторвали, золота не пожалев.

- Так это…, - мужичок сбавил свой напор, - не мастера мы, такое нам не по силам.

- Проволоку, значит, сумели как-то сделать, а брони из неё не можете? - добавил ехидства в голосе, поняв, что это очередные горемыки-искатели, где-то разжившиеся тяжелой добычей и пожелавшие выручить за нею кучу золота.

- Не делали мы её, - наглый мужичок опустил глаза вниз, будучи явно пристыжен моими словами. - Это железо из брошенного посёлка алхимиков. Знал бы ты, сколько трудов стоило притащить его оттуда, так бы не ухмылялся.

- Могу догадаться, - убрал улыбку со своего лица, став очень серьёзным.

Эти мужики действительно заслуживают настоящего уважения, раз сумели не только организовать дальний поход, но и притащить такую тяжелую добычу. Её ведь по лесам долго катить пришлось. Или же они как-то смогли проскочить по дорогам с телегой, обходя засады бандитов, что ещё сложнее. С такими перспективными искателями стоит непременно подружиться, глядишь, пригодятся.