Легенды Соединённого Королевства. Величие Света - Владимир Игоревич Ашихмин

– И ты принимай, малявка затрапезная!

Колдунья резко упала на древесный шпон. Удар у Дельторо послабее, чем был у Дурнбада, но вырубить – вырубит почти любого.

– Хватит драк и бранных реплик! – вдруг прогрохотал голос Ригеля. – Я не потерплю от тебя, Дроторогор, такого отношения ко мне!

Сумка, в которой находилась рука Бога–Идола, задымилась. Так воняет горелое мясо. Альфонсо закричал и повалился подле Настурции.

– Что я наделал?! Что наделал?!

Кое–как поднявшись, не обращая внимания на стенания друга, я приблизился к Лютерии. Уже дважды Урах не дал ей воспарить в Мир Света… Ее пульс слабо прощупывался… Если бы не эти кровавые подтеки на кадыке, то могло бы показаться, что она крепко спит…

– Пронесло, – прошепелявил я, сплевывая кровавый сгусток.

– Она?…

– Придет в себя. Надеюсь…

Мы перетащили оглушенную Настурцию на кровать к Лютерии. Пока я прикладывал компресс к раздутому носу колдуньи (по–моему, следопыт его сломал), Альфонсо занимался Лютерией. Проведя незамысловатые лечебные процедуры, мы поднялись на палубу Ригеля. Близилась ночь. Морозный ветер Кристального Одиночества, несмотря на конец весны, крепил наши щеки румянцем.

– Выпить бы, – проворчал Альфонсо.

– Но не надраться?

– Раскрывай свою Скатерть …

– Калеб, себя не утруждай! Все уже на подходе! – оповестил Ригель.

– Спасибо! – благодарно крякнул я. – Скажи…

– Нет! Те мысли, что ты обозначил, как «только для себя», я не трогаю. В них не заглядываю.

– Благородно.

– Я организовал вам столик у кормы. Под навесом. Вы можете любоваться на проступающие звезды, греться в пледах и прогреваться горячим красным.

– Ригель, ты накидываешь очки в свою пользу с поразительной скоростью! – очаровался Альфонсо, направляясь вместе со мной на корму корабля. – Только предупреди, если внизу что-то опять случится, ладно?

– Конечно! – прозвенел голос с фок–мачты.

Меня и Альфонсо ожидало очень уютное «гнездышко». Два стула, прижатые спинками к деревянной стене, парусина, растянутая над импровизированным потолком, круглая стойка с двумя штофами «зеленого змея» и закуска к ним – яблоки, сыр и оливки. Умостившись на стулья, мы придались лицезрению мелькающего в сумерках пейзажа Кристального Одиночества. Ригель пообещал предупредить нас, если Настурция захочет «поквитаться» с Лютерией, поэтому мы впервые за несколько недель позволили себе по–настоящему расслабиться.

Закинув ногу на ногу, я с квадратным бокалом в руках, так и просидел до самой зари. Вроде бы и засыпал, а может статься, что и нет. Когда я полностью сбросил себя сонный морок, Альфонсо рядом не было. Я потянулся, пожевал дольку яблока и пошел проведать, как там мои подруги. Лютерии явно полегчало. Как и Настурция, она пришла в себя, но, увы, едва могла двигаться. От еды магистр отказалась. Она сказала, что больше не сможет есть, потому что лапа Дроторогора выжгла ее внутренности…

Часам к шестнадцати на Кристальном Одиночестве разразилась непогода. Что–то подобное я видел, когда поднимался к Эмириус Клайн на Пик Смерти. Озеро забурлило, исторгая из себя не воду, но снежные вихри. Они атаковали Ригель, заставляя его сменить изначальный курс. То, что ураган был волшебным (и вероятно убийственным), из нас никто не сомневался. Вот только кто и зачем его наслал? Я, Настурция и Альфонсо, согласовав энергетические линии в общий Луч–контрзаклятие, попытались разрушить выставленный перед нами барьер. В итоге мы только «перегорели» и сникли. Трое против одного (или скольких?). Абсолютно никакого успеха.

К вечеру Ригель прибился к берегу подле Ледянок. Поток стылого воздуха и песчинок льда тесал бока корабля, обнаруживая при этом небольшой просвет–дорогу, уводящую к Ледянкам. Мы стали совещаться. Остаться на Ригеле, чтобы переждать это мракобесие (вдруг у него есть предел?) или пойти туда напрямик? Этот коридор без замораживающего хлада будто сделали для нас специально… Приведет ли он к врагу? Зная свою удачу, понимали: только к нему он нас и доставит. В наши обсуждения «за» и «против» вступил Ригель:

– Метель не утихнет, ни сегодня, ни завтра, – заявил корабль. – Страшная мощь, посылающая ее, желает, чтобы вы ее обнаружили. Пока вы не встретитесь с ней – зимний шторм не уймется. И предупреждаю! Не суйтесь в него! Превратитесь в глыбу льда!

– Утешил, – буркнула Настурция, призывая Клюкву.

– Выход, получается, только один, – сказал я.

– Мне не по нутру, когда в гости зовут настойчиво, – промолвил Альфонсо. – Меня это нервирует.

– Плюсую еще, что сырниками нас кормить там не будут, – дополнил я.

– Хватит мямлить! Мужчины вы или нет? – насупилась Настурция. – Ригель, трап на землю! Мы идем!

– Слушаюсь, миледи! – отозвался корабль.

Когда зимняя стужа резко подменяет собой естественный «припек» весны – это более чем диковинно. А если сюда еще присовокупить, что холод взял нас в непроглядные туманные рамки, шуршащие вьюгой, так это вдвойне ненормально и таинственно. Боясь, что наши кони ненароком зацепятся за пульсирующие края «белого колдовства», мы взяли их под уздцы. Впереди над нами нависали Ледянки. Днем отливающие солнечным блеском, а ночью вбирающие в себя свет луны, они никогда не тают. Ни летом, ни весной, никогда. Пробираясь к Ледянкам, до которых было уже рукой подать, я стискивал Лик Эбенового Ужаса. Невольные сойти с положенного нам пути, мы словно бы под прицелом двигались к лобной точке. Мое сердце трепетало. Оно догадывалось, что мой магический потенциал – это ничто по сравнению с тем, что ныне взывает к нам из Ледянок. Что мне не удастся защитить ни себя, ни друзей. Эти откровения повергали меня в уныние.

Все, кроме Альфонсо мерзли. А его защищал превосходный доспех. Моя кожа покрылась пупырышками озноба и приобрела синюшный оттенок. Где–то у подножия Ледянок меня прошиб еще и приступ, отряженный Привратником. Отметка Арбитра дьявольским толчком выбила меня из равновесия и заставила согнуться. В секунду меня обуяла агония, уничтожающая душу и угнетающая рассудок. Я ослеп и заскулил. Раскалёнными клиньями–словами «Корона Света», Привратник напоминал о возложенной на меня миссии. Я визжал и обещал Ему выполнить все и даже больше! Терпеть муку было невозможно. Меня словно опустили в кипящую кастрюлю. Однако все проходит когда–нибудь, верно? Так и Привратник отпустил меня, обронив на прощанье, что в следующий раз, то, что сегодня я пережил, покажется мне цветочками. После истязаний Арбитра меня стошнило. Едва волоча ноги и вытирая сопли, я, опираясь на Альфонсо, кое–как доковылял до громадного входа в пещеру. Что же, похоже, пришли.

Когда мы оказались внутри, все вокруг озарилось голубоватым светом – что–то наподобие эфирных лампадок замерцало в разных углах пещеры. Нас ждали. С оружием наготове наша компания стала спускаться вниз бесконечной каверны. Простор, широкий и с неизменным уклоном вглубь, был как бы обтесан. Он не имел сколов или острых углов. Температура стремилась к минусовой отметке. Уже давно из наших ртов вырывался только пар. Лошади жалобно ржали.

Эгей! У тебя было мало радостей в последнее время, да, Калеб? Желаешь развеяться? Повеселиться и оторваться по полной? Бинго! Очередное приключение!