Рольф в лесах. Лесные рассказы - Эрнест Сетон-Томпсон

вместе с сеном для армии Шермана[67] и, размножившись, она стала одним из надоедливых сорняков в полях.

Этот исторический эпизод запечатлен в народной балладе:

Все от мала до велика

Знают в Джорджии рассказ,

Кто привез на юг ромашку,

Кто развел ее у нас.

Мы и слыхом не слыхали

Про невиданный цветок,

Пока старый Вилли Шерман

Всю страну не пересек.

Рассказ 75

Охота на обезьян

Кто из нас не любит ходить на охоту? Так или иначе, все любят. И лишь отвращение к жестокости и разрушению удерживает нас от регулярного занятия охотой, в отличие от наших предков.

Лучшие дни своей жизни я провел за охотой. Арабы говорят: «Аллах не засчитывает в отпущенный человеку срок дни, которые тот проводит за охотой».

Надеюсь, я смогу многим из вас помочь заняться охотой так, чтобы получить от нее удовольствие и при этом избежать неприятных переживаний, связанных с ней.

Пойдем! Наступила весна года – лучшее время для охоты на обезьян. Мы крадемся вдоль ручья сквозь заросли, в которых они, несомненно, водятся. Смотри! Вот Обезьянье Дерево, и на нем полно больших обезьян!

Что?! Да это же верба!

Да. Но ты думаешь, что это простая верба, а ты подожди – и увидишь. Мы заберем домой весь этот выводок обезьян вместе с веточками, и ты убедишься, что ее пушистые шишечки – это зародыши малюток-обезьян.

Теперь нам надо раздобыть ветку бузины и еще пару веточек какого-нибудь дерева с мягкой древесиной, чтобы в них легко втыкались булавки и их было удобно резать. Каждая веточка должна быть длиной 12–15 сантиметров и толщиной от 1,5 до 2,5 сантиметра. Чем больше на них будет наростов, узлов, мха и грибков, тем интереснее.

Еще нам потребуется старый сухой камыш, трава, цветочные стебельки, мох, песок и тому подобное, чтобы устроить маленькие джунгли, в которых будут резвиться наши обезьяны. Как увлекательно открывать новые свойства разных растений, приспосабливая их под пальмы и тростниковые заросли.

Теперь со всей этой богатой добычей пошли домой.

Срежь прутик бузины длиной сантиметров в шесть-семь и ровно обстругай его. Возьми отвертку или шило, соответствующее по диаметру толщине веточки, и одним резким движением вытолкни наружу сердцевину или состругай всю древесину ножом – в этом случае качество оставшейся сердцевины будет даже лучше.

Теперь отрежь кусочек полученной сердцевины так, чтобы его длина составляла одну треть пушистого шарика вербы, и острым ножом вырежи головку обезьянки в форме «a» или «b».

Остро отточенным мягким карандашом нарисуй глаза, нос, линию рта и уши; или дождись, когда сердцевина высохнет, и тогда для этих целей можешь использовать ручку.

Если ты умеешь хорошо работать ножом, можешь вырезать уши, как показано на рисунке «d».

Теперь возьми обычную булавку и, проткнув ее через макушку, соедини голову с шариком вербы, который будет служить туловищем («e»). Можно приклеить голову к тельцу – это сделать сложнее, зато из тельца не будут вылетать пушинки. Вырежи из сердцевины бузины две руки («f») и две ноги («g») и карандашом или ручкой нарисуй на них пальчики и коготки.

Отрежь длинный заостренный кусок сердцевины для хвоста, окуни его в кипящую воду и придай ему нужную форму («h»).

Теперь возьми веточку, из которой мы собирались делать дерево, длиной сантиметров десять, и прибей ее гвоздем к дощечке так, чтобы она стояла вертикально. Иногда проще просверлить дырку и вставить туда веточку.

Усади обезьянку на веточку, закрепив ее или при помощи все той же булавки или клеем («i»), приклей обезьяне лапы и хвост. Можно использовать кусочек пушистика вербы, чтобы скрыть кончик булавки на голове.

Теперь все это отставь в сторону, чтобы клей затвердел.

Тем временем возьми обычную коробку из-под сигар глубиной сантиметров пять и обклей ее белой бумагой или выкраси белой акварелью. Верхнюю часть покрась голубым, нижнюю – зеленым разных оттенков, чем ниже – тем темнее. Возьми кусок стекла или слюды и закрепи его по бокам гвоздиками – это будет ложбина с водой.

Теперь потребуется приготовить следующий состав: 1 часть жидкого клея, 5 частей воды, добавь туда гипс, мед или просто протертой глины и все это размешай до получения клейкой пасты. Сделай из нее берега вокруг лужицы, накладывая ее больше сзади, к линии горизонта. Туда же вклей дерево с подставкой и обезьянами; землю засыпь древесной трухой и раскрась.

Втыкая в незастывшую пасту или приклеивая к ней самые разнообразные растения, сделай джунгли.

И вот твоя чаща с мартышками готова.

Обезьян можно сделать и из многого другого. Я видел замечательных мартышек, сделанных из арахиса, с нарисованными мордочками и березовыми сережками вместо хвостов. Из сердцевины бузины можно еще сделать замечательных птиц, приклеив к ним яркие перышки или кусочки шелка. Кроме того, бузину очень легко выкрасить просто акварельными красками.

Ты получишь огромное удовольствие, когда увидишь, какие красивые вещи можно сделать из обыкновенного лесного материала при помощи собственной фантазии.

Вот ты и узнал новый способ охоты, который доставляет одну только радость, да к тому же еще и приносит такие замечательные трофеи.

Рассказ 76

Хвощ и джунгли

Давным-давно, миллионы лет тому назад, на нашей Земле было гораздо теплее, чем сейчас. Да-да, в разгар зимы было теплее, чем сейчас в разгар лета. Вся Пенсильвания была покрыта лесными зарослями растений, чем-то напоминающих пальмы, стволы которых состояли из соединяющихся полых трубок, а из их сочленений веером росли ветви. В вышину они были такими же, как и пальмы, но росли на болотах.

Время от времени такие сочленения с ветвями обрушивались вниз и тонули в трясине, пока их не нападало так много, что болото превратилось в твердую почву.

Потом, по какой-то неизвестной причине, все эти деревья-великаны погибли, а песок, глина и гравий окончательно засыпали болота. Так их стволы и остались под землей, постепенно становясь все чернее и плотнее, пока не превратились в каменный уголь.

Так что сегодня мы жжем в наших печках стволы этих огромных тропических деревьев. Но их маленькие праправнуки до сих пор живут с нами, показывая в миниатюре, какими великими были их предки.

Их можно найти на железнодорожной насыпи или в любой низине. В сельской местности люди хорошо их знают и называют узловатой травой, или Хвощом. Я изобразил ее для тебя на рисунке.

Собери охапку Хвоща и принеси его домой.